La historia de la calle Olvera en Los Ángeles es tan antigua como la ciudad misma. Ubicada en el corazón del asentamiento original que se ha convertido en una metrópolis de fama mundial, la calle Olvera es un refugio raro en el medio del centro de Los Ángeles.
Los Ángeles se estableció por primera vez en 1781 junto al río Los Ángeles. La ubicación demostró ser mal adecuada cuando el río inundó las llanuras varias veces y el pequeño pueblo fue trasladado a un terreno más alto hasta que finalmente encontró un lugar permanente a principios de 1800. Para entonces, el asentamiento había crecido lo suficientemente grande como para apoyar su propia iglesia y una plaza. La iglesia sigue en pie hoy y es conocida como la antigua iglesia de Plaza. La plaza en sí se extendió a lo que eventualmente se convertiría en la calle Olvera.
Olvera Street no es una calle larga. En realidad, no es una calle en absoluto un callejón llamado. Aún así, su importancia histórica es evidente en los no menos de 27 edificios históricos que bordean la calle. Entre ellos Avila, la residencia más antigua que todavía estaba en Los Ángeles.
Olvera Street originalmente se llamó Vine Street Bit pasó a llamarse Olvera Street en 1877 en honor a Augustin Olevera. Olvera fue el primer juez de la Corte Superior del condado de Los Ángeles y había vivido toda una vida en la calle Olvera. La calle había estado durante mucho tiempo en el centro de la ciudad en crecimiento, pero poco después de que el cambio de nombre esto cambiaría drásticamente.
en el 1880 Los Ángeles comenzó a atraer grandes cantidades de colonos. La primera conexión ferroviaria con Los Ángeles se completó en 1876, que trajo consigo un crecimiento explosivo. La ciudad vio una gran afluencia de inmigrantes europeos y de la costa este que cambió el centro de la ciudad en auge desde la antigua plaza a lo que actualmente es el centro cívico de Los Ángeles. Los viejos edificios de ladrillo alrededor de la calle Olvera y el antiguo centro de la ciudad cayeron rápidamente en negligencia. En la década de 1920, el área se había convertido en un barrio pobre que sirvió como cuartos para los pobres.
La restauración de la calle Olvera fue campaña y supervisada por Christine Sterling. Después de que se dio cuenta del estado de la zona y, en particular, Avila, comenzó una campaña muy pública para la conservación del histórico lugar de nacimiento de Los Ángeles. Su visión para el área era transformarlo en un mercado romántico mexicano y un centro cultural. El plan tenía suficiente viabilidad comercial para atraer el apoyo de la Cámara de Comercio y Los Angeles Times. A pesar del apoyo popular masivo, el proyecto de restauración sufrió graves dificultades financieras y en 1928 parecía estar condenado a medida que el Ayuntamiento publicó un aviso de condena fuera de la morada de Avila. El área y varias compañías privadas donaron materiales de construcción al proyecto. El Ayuntamiento revirtió su decisión y la ciudad incluso proporcionó a una tripulación de reclusos para servir como mano de obra en el esfuerzo de reconstrucción. El domingo de Pascua de 1930, la calle fue reabrida y cerrada al tráfico. El mercado mexicano se convirtió en un éxito instantáneo y fue rápidamente una atracción turística popular.
Hoy, la calle Olvera sigue siendo un museo vivo y un colorido monumento a la cultura mexicana. La calle con sus edificios mexicanos históricos y muchos puestos de proveedores es una de las atracciones turistas más famosas de Los Ángeles. La antigua Plaza afirma ser el mercado mexicano más visitado del mundo. En las principales vacaciones mexicanas como el Cinco de Mayo y el Día de la Independencia de México, la calle está llena de visitantes mientras el área explota en música y celebración.
