Los estafadores agarran tus armas; Tu sombra pesa una tonelada, conduciendo por el … 206? Aunque no es tan pegadizo, esta interpretación de “California” de Phantom Planet podría ser igual de relevante. Recientemente viajé al estado de oro para mirar a las universidades, relajarme y estar completamente impresionado por la belleza de la costa oeste y el Pacífico. Ni siquiera se muestra como “The O.C.” o “Beverly Hills, 90210” podría prepararme para los acantilados de Malibu, el encanto de Newport Beach y el glitz y el glamour de Rodeo Drive.
Estoy escribiendo este artículo desde mi casa en Chester, Nueva Jersey. Mientras está sentado debajo de una representación de Rand McNally de California, por lo que todavía no estoy seguro de qué estado debo prometer mi lealtad ciego e inquebrantable también. He vivido en Nueva Jersey desde que tenía dos años, hace quince años. Siempre estaba contento con mi estado, feliz con la gente, el gobierno y en general orgulloso de ser residente aquí. Sin embargo, hace aproximadamente un año, estaba hojeando los canales y me topé con “The O.C.” de Fox; Un espectáculo sobre las dificultades de crecer rica y hermosa en un vecindario de clase alta donde quemar casas modelo y disparar al ex hermano convinto de su novio en el apartamento de su antiguo amante de las lesbianas son parte de crecer. No hace falta decir que estaba absolutamente cautivado. Gasté todo mi dinero ganado con tanto esfuerzo que mis padres me dieron en los sets de caja de DVD, y me encerré en mi habitación durante horas a la vez riendo, llorando y volviendo completamente sumergidos en la mentalidad del sur de California. Después de ver los noventa y dos episodios, había llegado a una conclusión; Ofrezca mi querida partida a Nueva Jersey, y vaya de cabeza a la tierra de la leche y la miel.
Me paré frente a mi espejo y practiqué la forma en que dije “amigo” durante horas. Descargué todas las canciones que pude sobre California hasta que conocí la letra de cada una y estaba lo suficientemente familiarizado con cada ubicación de Los Ángeles para hacer sonrojar a Paris Hilton. Sin embargo, encontré un problema menor: todavía estaba en mi habitación de mi casa de Chester, Nueva Jersey, a 2,578 millas de la ciudad de los ángeles. Entonces, como debe hacer todo el niño adulto, responsable y maduro de diecisiete años, le rogué a mis padres que me llevaran allí. Después de semanas y semanas de cajoling, junto con la ayuda de una hermana muy eve, finalmente estuvieron de acuerdo. Pasamos un fin de semana a principios de junio para visitar universidades en Los Ángeles, el Condado de Orange y San Diego. Me desmayé.
Mi avión llegó a LAX alrededor de las once de la mañana, la costa del Pacífico. Me impresionó inmediatamente porque mi teléfono celular había cambiado las zonas horarias sin que tuviera que tocarlo. Sin embargo, después de tomar mis ojos de mi teléfono, me di cuenta de que cualquier sentimiento de impresión que mis nervios acaban de enviar a través de mi cuerpo debían ser absolutamente aplastados, desmantelados y escupidos por la belleza de la ciudad. Las palmeras justo afuera del aeropuerto, la hierba más verde que he visto en toda mi vida y personas amigables que pasarían y preguntarían cómo me estaba yendo como si realmente les importara. Estaba en casa. Era una de las pocas veces en mi vida que podría decir que estaba a 2,578 millas de distancia de casa, pero estaba en casa.
mi familia y me subimos al auto de alquiler y salimos del aeropuerto . Estaba en el asiento trasero prácticamente en el punto de chuparme el pulgar, porque mi nueva vida acababa de comenzar. Nos subimos a La Cienega Boulevard, donde la belleza y el poder de California eran casi tangibles y ya se filtraban a través de mi piel y en mi cerebro. Como cualquiera que viva en Los Ángeles te dirá, La Cienega Boulevard es un vertedero, pero eso fue irrelevante. Para un simple chico de jersey de la ciudad pequeña, esta sección de la ciudad no se parecía en nada a lo que había visto antes.
navegamos hasta que nos encontramos con un pequeño restaurante situado perfectamente en la costa del Pacífico. Tenía el mejor tazón de sopa de almejas y el mejor derretimiento de atún que he tenido, desde la vida marina recogida recién salido de la justo afuera de la ventana. Después de la buena comida nos dirigimos a la ciudad de Malibú, una ciudad que prácticamente se ha convertido en sinónimo de “belleza” en la mente de la mayoría de los estadounidenses. Los techos de la Universidad de Pepperdine de peldaño rojo nos miraban, lo cual es ligeramente irónico porque estábamos mirando con fuerza a los mismos techos de cáscara roja. No podríamos haber sido más obvios si usáramos camisas a rayas y tuviéramos cámaras alrededor de los cuellos, pero no nos importó. El camino a través de Pepperdine era empinado y ventoso, casi demasiado para nuestro Chevy Trailblazer alquilado. De alguna manera atravesamos y llegamos a la cima de la montaña que alberga la academia. Miramos hacia abajo y fuimos recibidos con quizás la vista más hermosa que cualquiera de nosotros haya visto, la costa del Pacífico. Las poderosas olas implacables cayeron a través de las rocas dispersas. La línea del mar se expandió de lo que parecía un lado del mundo al otro, todo acompañado por el reluciente sol de California. En ese momento, me di cuenta, el Sol de California es el mismo sol que vemos en Nueva Jersey. Aunque todo es tan hermoso y mágico aquí, ¿es solo una novedad que podría desaparecer? ¿Los californianos vienen a la costa este y actúan de la misma manera que tengo?
Comencé a pensar en lo que había escuchado sobre Nueva Jersey. Todos los estereotipos y los chistes, la noción de que el vecindario de todos está conectado de alguna manera con la autopista de peaje. Luego comencé a pensar en la reputación de California, el hogar de las estrellas, el lugar más hermoso de todos los Estados Unidos, la capital cultural de nuestra nación. ¿Podría solo ser cautivado con California debido a mis nociones preconcebidas? ¿Estaba más enamorado de estar enamorado de California que realmente enamorado de él? Quería golpear esta tontería de mi cabeza, pero era demasiado persistente. ¿Es la vida realmente tan diferente aquí?
Regresé al auto y continuamos nuestro viaje por la autopista 405. Estuvimos atrapados en el tráfico durante horas, en una autopista confusa con chips estacionados en cada salida. Me preguntaba por qué eran necesarios, teniendo en cuenta que sería imposible acelerar el tráfico de parachoques a parachoques que se extendía por millas. Luego me di cuenta de que conducir en California era como conducir en Jersey. El tráfico es insoportable, la aplicación de la ley está cada vez más descargada y los autos con los que compartimos son tan jerios. Esto era imposible, comencé a pensar. Desafortunadamente para mí, estaba pensando ese pensamiento durante un par de horas más, ya que no íbamos a ninguna parte de esta carretera. Esta carretera debe obtener su nombre porque tarda 4 o ‘5 horas en llegar a donde quiera. Mi amor por el estado no parecía estar vacilante, pero no aumentó rápidamente como pensé que sería. ¿Podría Nueva Jersey realmente ser el lugar perfecto para mí? En nuestro viaje, pasamos innumerables arenas, para NASCAR, béisbol, fútbol y hockey. California tiene la reputación de tener equipos locales casi ilimitados para animar, algo que cada chico de diecisiete años puede aprender a disfrutar. Hay quince equipos profesionales para los cuatro principales deportes en California, que me sorprendieron cuando estaba sentado en el auto tratando de hacer una lista de todos ellos. Luego pensé en los praderas de Nueva Jersey, el aparentemente interminable arena deportiva allí también. Tenemos a los Devils, los Nets y los dos equipos basados en “Nueva York”, los Gigantes y los Jets. Seguro que cuatro podrían no poder comparar con los quince de California, pero teniendo en cuenta cuán pequeño es nuestro estado, ese número es notable. ¿Son los deportes de California muy diferentes de los deportes de Nueva Jersey? Con Nueva York a solo un tiro de piedra, tienes al menos dos equipos diferentes en los cuatro deportes principales para elegir. Las combinaciones son infinitas; Un fanático de los Gigantes podría ir al juego de un guardabosques con su camiseta de los Mets y ser aplaudido, mientras que el fanático de los Jets sentados a su lado podía molestarlo juguetonamente mientras usa su gorra de los Yankees y la camiseta del isleño. En, mientras luchaba siempre para convencerme de que California es el lugar ideal para mí, y no mi aburrido y antiguo estado natal de Nueva Jersey. ¡Por llorar en voz alta, este es el hogar de las estrellas! Este lugar tiene más celebridades que su centro de rehabilitación promedio, Nueva Jersey no puede presumir de eso. Quiero decir que todo lo que tenemos es Tom Cruise … y Tara Reid … y Kevin Smith … Querido Dios, somos como la casa de vacaciones de las estrellas. Shaquille O’Neal y Danny Devito podrían haber crecido jugando baloncesto en la misma esquina de la calle, Joe Pesci y Frank Sinatra podrían haber compuesto música hermosa aquí, John Travolta y Jack Nicholson podrían hacerse hacerse pasar por más que en cualquier otro lugar del mundo. ¿Podría Nueva Jersey realmente tener todo lo que California tiene para ofrecer?
Nuestra parada final en la gira fue a San Diego, una ciudad que todavía tiene su significado debatido por los académicos. Conduje a la ciudad con un ceño fruncido gigante en la cara, listo para decepcionar. Los físicos pueden querer verificar la gravedad local aquí, porque por alguna fuerza natural mi ceño fruncido de repente se puso al revés. No pude tener suficiente de la cultura. Miré sin cesar en un puerto deportivo local; Miré la vívida exuberancia de la ciudad sin intención de parar. Cualquier duda en mi mente se borró de repente. Por supuesto, Nueva Jersey puede compararse con California, estoy seguro de que cualquier estado del mundo desde Nueva York hasta Wisconsin puede si se esfuerza lo suficiente. El aire está limpio en este estado, la gente es amigable y el sistema de carreteras es … único. Este es California, el estado de oro. La única pregunta en mi mente fue respondida: “¿Es California todo lo que soñé que era?” En una palabra, “Sí”. En trece, “¡Por el amor de Dios y todo lo que es santo, sí! ¡Sí! Sí!”
