La narcolepsia es un trastorno que precipita un ataque de somnolencia diurna severa en aquellos que están afectados por él, sin importar lo que estén haciendo o dónde están. La narcolepsia es tal que puede tardar hasta diez años en ser diagnosticada adecuadamente. Por lo general, ocurren entre las edades de quince y treinta, la narcolepsia puede interrumpir seriamente la vida de alguien y a menudo se confunde con desmayos, depresión, pereza o convulsiones. La narcolepsia nunca desaparece por completo, pero puede tratarse con medicamentos y ajustes de estilo de vida para ser más manejables.
Nadie está bastante seguro de qué causa la narcolepsia, pero la investigación ha demostrado que la genética y los productos químicos cerebrales podrían estar involucrados. Cuando alguien normalmente se duerme, comienza con un escenario llamado sueño de movimiento ocular no rapido, mientras las ondas del cerebro disminuyen la velocidad. Después de una o dos horas de este tipo de sueño, las ondas cerebrales se recuperan nuevamente; El movimiento rápido de los ojos, o el sueño REM, es cuando se produce la mayoría de los sueños. Si sufres de narcolepsia, entras de repente en el sueño REM, sin la fase no REM, y puede ocurrir en momentos anormales durante el día. Los investigadores sienten que aquellos con narcolepsia que pueden caer en el sueño REM comparten desequilibrios en ciertos productos químicos cerebrales que regulan el sueño. Uno sería hipocretina, lo que te despierta de dormir y te mantiene despierto. Se encuentra que los niveles de hipocretina en personas con narcolepsia son bajos; De hecho, la hipocretina a menudo falta por completo en el líquido espinal de aquellos con narcolepsia en lugar de aquellos que no tienen la condición. Si un gen anormal es responsable de esto actualmente está en estudio, con una investigación centrada en los perros que tienen el desorden.
machos y hembras se ven afectados por la narcolepsia, y cruza todas las fronteras étnicas y raciales. Pero la tasa de su ocurrencia varía de un país a otro; Japón tiene un nivel de uno de cada seiscientos diagnosticado con narcolepsia, mientras que la tasa estadounidense es una de cada dos mil. La característica principal de la narcolepsia es una gran somnolencia y un requisito incontrolable para dormir durante el día. La narcolepsia hace que las personas se duermen sin previo aviso, independientemente de dónde están o en qué actividad están participando. No hace falta decir que esto puede tener consecuencias horribles. Por ejemplo, puede conciliar el sueño mientras conduce o mientras está en medio de una importante reunión en el trabajo. El sueño puede durar hasta media hora o puede ser solo por unos minutos. La somnolencia diurna es la primera señal de advertencia que aparece en la mayoría de los casos de narcolepsia, y nueve de cada diez con esta dolencia tienen esto como un síntoma.
Otro síntoma de narcolepsia es la cataplejía, que puede ser desencadenada por emociones como la risa o emoción, miedo o sorpresa. La cataplejía es la pérdida repentina del tono muscular, lo que puede provocar la debilidad completa de la mayoría de sus músculos. Aparece en tres cuartos de víctimas de narcolepsia y puede durar unos segundos o diez minutos. Algunos narcoléticos con cataplejía tienen varios ataques cada día; Otros pueden tener solo uno o dos cada año. Una cuarta parte de las personas con narcolepsia experimentan lo que se conoce como parálisis del sueño, donde pierden la capacidad de moverse o hablar mientras se están quedando dormidos o despertando. Estas personas saben lo que está sucediendo a su alrededor, pero no pueden controlar lo que se está sucediendo a sí mismas durante estos segundos o minutos, dependiendo de la gravedad del evento. La parálisis del sueño puede sucederle a aquellos sin narcolepsia, y con frecuencia lo hace, especialmente para los adultos jóvenes. Uno de cada tres diagnosticado con narcolepsia tiene alucinaciones, episodios de ensueño aparentemente reales a medida que se duermen o despertan.
El sueño inquieto durante la noche es comúnmente un síntoma de narcolepsia, al igual que lo que se llama comportamiento automático. Esto describe una condición en la que puede funcionar mientras duerme, tal vez incluso hablando mientras realiza alguna tarea, generalmente no tan bien, pero no recordará nada de eso cuando se despierte. ¡Hasta el cuarenta por ciento de las personas con narcolepsia experimentan esto, y también pueden “actuar” sus sueños nocturnos gritando o agitando sus brazos! La mayoría de las personas con este trastorno comenzarán a exhibir síntomas de narcolepsia entre las edades de diez y veinticinco años, pero los menores de diez o en sus treinta años también pueden desarrollarlo. Rara vez alguien más de cuarenta desarrolla narcolepsia, y una vez que se ha reducido, la narcolepsia nunca desaparece por completo. El diagnóstico de narcolepsia puede requerir que alguien que exhiba estos síntomas permanezca durante la noche en un centro de sueño, donde se someterá a una variedad de pruebas. Uno es un polisomnagrama, que depende de los electrodos colocados en su cabeza para transmitir información sobre la actividad de su cerebro mientras duerme. Una prueba de latencia de sueño múltiple determina cuánto tiempo le lleva conciliar el sueño durante el día, varias veces en un día, para ver si puede hacerlo fácilmente o no. La escala de somnolencia de Epworth es un cuestionario diseñado para averiguar si alguien tiene un problema potencial para dormir, ya que hace preguntas sobre quedarse dormido en ciertas situaciones y le hace responder con una calificación de cero a tres dependiendo de la facilidad con la que puede quedarse dormido durante esa circunstancia. Un puntaje de más de diez significa que podría haber problemas. A menudo, los diagnosticados con narcolepsia se dan cuenta de que lo han tenido durante años sin poder decirle el dedo.
la narcolepsia no tiene cura, pero hay ciertos medicamentos que pueden combatir la posibilidad de quedarse dormido en un Mal ajuste. Los estimulantes como Ritalin y uno más reciente y menos adictivo llamado modafinilo, pueden estimular el sistema nervioso lo suficiente como para mantenerlo despierto. Los antidepresivos pueden suprimir el sueño REM y a menudo se les prescribe para tratar la cataplejía, la parálisis del sueño y las alucinaciones asociadas con la narcolepsia. Xyrem, o oxibato de sodio, ayuda a mejorar el sueño nocturno, y si se toma en dosis altas, también pueden transferir y controlar la somnolencia diurna. Viene con efectos secundarios graves y está estrictamente regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Muchos de los medicamentos utilizados para la narcolepsia tienen efectos secundarios, y deben tomarse con esto en mente.
Si tiene narcolepsia, puede ayudar a mantenerse a un horario de sueño estricto, ir a dormir y despertarse Al mismo tiempo, cada día, incluso los fines de semana. Tome siestas breves que puede caber en su día, ya que pueden actualizarlo y mantener episodios de quedarse dormido a raya. Evite los productos de alcohol y nicotina, ya que pueden empeorar las cosas y hacer suficiente ejercicio para que se sienta más despierto. Se deben establecer salvaguardas, especialmente en lo que respecta a la conducción. Si sus medicamentos no son totalmente efectivos, use su cabeza y deténgase para las siestas cuando vaya a largas distancias. En la escuela o en el trabajo, informe a la gente sobre su condición. La Ley de Americanos con Discapacidades protege los derechos de aquellos con afecciones como la narcolepsia. Aquellos con el desorden a menudo son acusados de ser perezosos o se cree que están bajo la influencia de las drogas, y puede ser un estigma duro para salir de menos. Cualquiera que tome medicamentos para la narcolepsia necesita informar a sus maestros y empleadores, especialmente si están sujetos a la detección de drogas. La narcolepsia puede ser una condición vergonzosa y difícil de vivir, pero con el tratamiento adecuado y el conocimiento de la aflicción, puede hacerse mucho más tolerable.
