Las mujeres juegan un papel importante en cada cultura. Son las madres, hijas y hermanas que llevan a los niños y hacen hogares para sus familias. En la cultura Chickasaw, las mujeres tradicionalmente guardaban la casa, atendían a los niños, la preparación de alimentos y los esclavos si la familia los poseía. Aunque muchas mujeres trabajan fuera del hogar hoy en día, muchas mujeres de Chickasaw tienen valores similares. Los lazos familiares son muy valorados, como lo demuestran los numerosos programas ofrecidos por el gobierno de Chickasaw para ayudar a las familias. Algunos de estos programas incluyen clases de padres, clases de preservación familiar y varios programas diseñados para mantener la salud familiar.
En el festival Chickasaw, me sentí honrado por la oportunidad de entrevistar a la Sra. Sharon Gantt, una maestra de escuela y miembro tribal de Chickasaw de Fittstown, Oklahoma. La Sra. Gantt y yo discutimos la preparación de alimentos tribales mientras disfrutamos de un plato tradicional de Chickasaw llamado Pashofa . Este plato sigue siendo un elemento básico de la dieta tradicional de Chickasaw.
Pashofa es una sopa de maíz cocinada lenta hecha con maíz blanco y cerdo. La Sra. Gantt me informó que a menudo cocina este plato en una olla eléctrica, aunque tradicionalmente se habría cocido a fuego lento sobre un fuego abierto, tal vez en un horno holandés. Explicó en detalle cómo prepara el plato. Primero, lava el maíz molido seco. Luego empapa el maíz en agua fría, generalmente durante la noche. Después de que el maíz se ha reconstituido, drena el agua y coloca el maíz en la olla. A esto agrega agua dulce y condimentos como sal y pimienta. Mientras el maíz comienza a cocinar a fuego lento, cocina la carne de cerdo en una sartén de hierro fundido, dorando los trozos de carne. Después de cocinar la carne, ella la agrega a la olla con el maíz. Esto hace que la carne sea muy tierna y sabora la sopa.
Además de la receta de pashofa , la Sra. Gantt compartió otro plato tradicional de Chickasaw conmigo. Las albóndigas de uva, un postre popular, son mucho más fáciles de preparar ahora que en los días del territorio indio. En los viejos tiempos, las mujeres y los niños recogían uvas de zarigüeya. Estos son más pequeños que los que se encuentran en los supermercados de hoy y más agrias. Lavarían y aplastarían las uvas para extraer el jugo, y luego a fuego lento hasta que se reduzca al jarabe. Luego se reduce el calor y cualquier impureza se escabullen de la reducción de la uva. El jugo luego se vuelve a hervir, y las albóndigas, hechas de masa de galletas, se dejan caer. Mientras cocinan, las albóndigas absorben parte del jugo, haciéndolas dulces y húmedas (gantt).
Como estudiante, aprecio el conocimiento que obtuve de la cocina tradicional de Chickasaw. Como Chickasaw, me parece interesante la comida tradicional. De hecho, he preparado y disfrutado de ambos platos en casa. Me alegra haber conocido a la Sra. Gantt y haber obtenido algún conocimiento de las tradiciones de Chickasaw.
obras citadas
Gantt, Sharon. Entrevista personal. 7 de octubre de 2006.
