Un tema prominente y recurrente en Sonny’s Blues es el vínculo conceptual entre la luz y la oscuridad y las creencias del narrador y su hermano, Sonny. En el sentido tradicional, la luz a menudo simboliza la verdad y la iluminación, mientras que la oscuridad sugiere lo abismal y contradice totalmente cualquier noción, su opuesto puede encender. Se puede tomar que el narrador elige el camino de la luz porque, aunque todavía reside en la misma área en la que creció, se ha convertido libertinaje. Sonny, aunque bueno por la naturaleza, elige un camino mucho menos respetable que su hermano. Se cae en el uso de heroína que eventualmente lo lleva a la cárcel en lugar de un concierto con una banda de jazz como un gran músico, algo que aspira a ser. El significado tradicional del contraste entre la luz y la oscuridad se relaciona directamente con la vida de los dos hermanos en Sonny’s Blues porque, en muchos sentidos, reflejan a los hermanos mismos al ilustrar a Sonny como la oscuridad y el narrador como La luz al resaltar y comparar las decisiones que tomaron los hermanos hasta el final de la historia.
Desde el principio, el narrador presenta las imágenes de la luz y la oscuridad que llegarán a ser el tema dominante de la historia. En la primera escena, el narrador está contemplando el destino de Sonny en el metro oscuro. Las “luces oscilantes del auto del metro” le permiten leer sobre el arresto de Sonny, mientras que la “oscuridad rugió afuera” (91). Si bien aparentemente solo un uso inteligente de la dicción para nada más que fines de retórica, pronto se hace obvio que el uso de las premisas de la luz y la oscuridad en la historia es la más significativa en la historia porque la relación entre los dos conceptos refleja la vida de Los dos hermanos. Un maestro de álgebra de la escuela primaria, el narrador describe a muchos de los niños que enseña como “llenos de ira. Luego dice que estos muchachos solo conocen dos “oscuridad” (92). Esto ilustra que “la oscuridad de las películas” había cegado en algún momento a estos niños hasta que llegaron a la mayoría de edad y se dieron cuenta de la verdadera oscuridad que colgaba de sus vidas siendo niños afroamericanos de esa época (92). Este es también el caso con el narrador y Sonny. Aparentemente, aunque ambos se dieron cuenta de la verdadera oscuridad, decidieron lidiar con ella de manera claramente diferente. El narrador terminó la escuela secundaria, realizó una gira en el ejército y se convirtió en educador, mientras que Sonny abandonó la escuela, se unió a la menores de la Marina y regresó a Nueva York y vivió en una habitación amueblada en Greenwich Village.
La idea de Light and Dark juega un papel importante en la Sociedad Negra de la década de 1950 en la que crecieron el narrador y Sonny. El narrador una vez habla de una época en la que muchos miembros de la familia y amigos se reunirían para charlar y comer el domingo cena en la casa de sus padres después del servicio de la iglesia. Alude a la oscuridad una vez más diciendo que los momentos ocurrirían cuando el silencio de los adultos provocados por una conversación seria o una ceñada triste, tal vez sobre una muerte en la comunidad o en algún otro oscuro que penetraron la luz que tenían Justo antes de hablar y reír tan libremente, amenazó con alertar prematuramente a los niños de cómo era realmente el mundo que los rodeaba (98). En este punto, los niños son completamente ajenos al racismo y otras inmoralidades que prosperan en el mundo en el que pronto tendrán que aventurarse, pero pueden sentir que algo muy desagradable es inminente, de ahí que el niño desee que “la mano que sea la mano en la que acaricias su frente nunca se detendrá, nunca morirá “(98). Esta idea de ser un niño inocente durante un momento muy tempestuoso era más de lo que muchos hombres jóvenes podían aferrarse. El narrador pudo escapar del estilo de vida que muchos de sus amigos de la infancia cayeron, pero lamentablemente, Sonny no fue tan afortunado de transición a la edad adulta.
Aunque Sonny había elegido un camino más oscuro que su hermano, a través de la música , finalmente pudo dejar que la luz que estaba en él brille a través de la oscuridad que lo rodeaba y a todos los demás que conocía. En la escena final, el narrador está sentado en un rincón oscuro, mientras que el primer acompañamiento de piano de Sonny cuenta tenuemente la historia de sus luchas, pero con la ayuda de Creole, la segunda selección de Sonny cuenta una historia más brillante del verdadero Sonny y el bien que se encuentra dentro él (111). Aunque el narrador en este punto había logrado más en su vida que su hermano, a través de la interpretación de Sonny, la oscuridad del club y la nube que colgaba sobre las cabezas de Sonny y el narrador fue perforada e iluminada por la luz de Sonny. y abrió los ojos del narrador a una idea a la que había estado ciego tanto tiempo. Aunque Sonny había hecho mucho mal en su vida, le enseñó a su hermano que uno no siempre tiene que ajustarse a las costumbres tradicionales de la sociedad para arrojar luz en la oscuridad, pero mientras uno pueda soportar el sufrimiento que todos deben sufrir sin destruir Ustedes, eres tan bueno como el próximo hombre.
Sonny’s Blues cuenta la historia de la lucha con la vida y la aceptación que enfrentan muchas personas hoy. El narrador se ha asimilado a la sociedad tanto como sea posible, pero aún comprende sus límites como un hombre negro. Por el contrario, Sonny nunca ha tratado de conformarse y viaja un camino problemático que intenta encontrar una salida para el dolor profundo y el sufrimiento de que su condición de un paria permanente fuerzas sobre él. Sonny canaliza su sufrimiento en la música y él y su hermano finalmente pueden conectarse a través de algo en lo que nunca pensaron que existía: la luz que el mundo oscuro de Sonny nació.
