“El usuario promedio de Internet (12 horas por semana) utiliza más de 300 libras de carbón anualmente para este propósito”. Cuando escucha a Dan Miller hablar en nombre de Friends of Coal, encontré sus estadísticas bastante aburridas hasta que voltear el folleto, entregó Enumerando datos rápidos sobre el carbón, encontré este hecho. Anteriormente desconocido para mí, este hecho fue impactante porque, como persona en el exterior de la batalla entre los amigos del carbón y los activistas ambientales, estaba asumiendo un papel tan importante en el consumo de carbón. Estoy en Internet muchas más de doce horas a la semana; Estoy consumiendo más de 300 libras de carbón anualmente de un estado que proporciona el 50% de todas las exportaciones de carbón estadounidense.
Como me he dado cuenta, la minería de carbón no se trata solo de ser para él o en contra. Existen aspectos políticos, económicos, sociales y ambientales que todos deben considerarse antes de que uno “elija a los careros”. Políticamente, la minería se ve obstaculizada con la Ley de Agua Limpia de 1972 y la Ley de control y recuperación de la minería de superficie de 1977. Un límite impuesto por la Ley de Agua Limpia es que toda la descarga de contaminación (incluso de las minas de carbón) debe tener permisos emitidos por el Proceso del sistema de eliminación de contaminación de alta de alta de alta. Los límites también se colocan en el tipo y la cantidad de descarga. Esto ejerce una tensión en las compañías de carbón que realizan minería de eliminación de la montaña. Cuando se extraen las cimas de las montañas para extraer el carbón, el exceso de suciedad se arroja al valle adyacente. Los límites en la cantidad de descarga de estos sitios de minas en las corrientes cercanas perjudican severamente el costo de las compañías mineras. El SMCRA requiere que los operadores de minas desarrollen planes de restauración antes de la minería. Los grupos ambientalistas se regocijan en este y los requisitos de la CWA, pero ambas decisiones políticas afectan económicamente a las empresas de carbón. Restaurar un sitio de mina a casi la misma condición que antes de que se extrajera no es una hazaña económica.
Una cita común que explica la situación económica del carbón en West Virginia es que “cada trabajo de minería de carbón crea otros cinco a ocho empleos en algún lugar de la economía . La industria del carbón es lo que dirige West Virginia. Si de repente fuera sacado de la economía, otra industria tendría que tomar su lugar. Una estadística económica positiva para el carbón es que el año pasado su valor fue “$ 4.4 mil millones que el de carbón extraído en cualquier otro estado”. Sin embargo, el lado negativo es que personas como Freda Simpkins de Beech Creek, que gastó $ 4000 en reemplazos a la propiedad después de legales de las minas de carbón, la destruyeron bien, sufren mientras las compañías de carbón están recaudando el gran dinero .
Los aspectos sociales de los lados dibujados en la minería de carbón se vieron en nuestra propia clase de política de Virginia Occidental. Cuando la discusión tuvo lugar por primera vez sobre el tema, la mayoría de los estudiantes no dijeron muchas cosas obstinadas contra o para la minería de carbón; Simplemente tenían preguntas. Un niño de la clase había crecido alrededor del carbón, su padre era un minero y tenía muchas preguntas que hacer sobre la legalidad de las prácticas de la compañía de su padre. El Dr. McLeod-Simmons invitó a 2 oradores a venir a nuestra clase: el representante de la Asociación de Trabajadores de Minas Unidas, Dan Miller, para hablar en nombre del carbón, y profesor de ciencias ambientales, Dr. Jeffrey Simmons para hablar sobre los aspectos ambientales de la minería de carbón. Cuando el Sr. Miller habló de oponentes que tuvo que enfrentar y debatir todos los días sobre el tema del carbón, parecía casi amargado (especialmente cuando se mencionó Judy Bonds). Está claro que el tema de la minería es dividido en el estado de West Virginia. Demasiados significa una forma de vida, una forma de ganar dinero para la familia y la supervivencia. Para otros, significa devastación a la casa de uno de las explosiones cercanas. Significa inundación de casas de la infancia posiblemente causadas por rellenos de valle. Los ambientalistas y amigos del carbón hablan con calma y parece que nunca habrá un compromiso sobre el tema.
El aspecto ambiental del carbón es uno de los más debatidos. La eliminación de la montaña es el tema más acalorado para la discusión. En la presentación del Power Point del Dr. Simmons, declaró que el valle llena las corrientes de cabecera borra que significan menos agua y menos carbono a las corrientes a continuación. Como se mencionó anteriormente, es una creencia común que el relleno de valle conduce a inundaciones excesivas. Este problema ambiental no ha sido probado, pero es un golpe en el estómago para los amigos del carbón. Dan Miller dijo que a su asociación le gusta pensar que “las inundaciones les suceden. No las causan”. Muchos residentes de los condados del sur en W.V. No está de acuerdo.
El drenaje de la mina ácida tóxica es otra cosa que sucede cuando las minas de carbón se dejan abandonadas cerca de las ciudades. Hay más de 2100 minas abandonadas conocidas; La mayoría de las fugas de drenaje de mina ácido, impactando más de 6500 millas de corrientes en la región de los Apalaches. La minería también juega un gran impacto en el suelo, incluso en lugares donde la tierra se restaura a su contorno original. Esto se debe a que el suelo contiene una estructura muy compleja que lleva cientos de años desarrollarse y hasta 150 años para ser reponidos por materia orgánica después de la minería.
Los aspectos políticos, económicos, sociales y ambientales de la minería contienen más Estadísticas para sus abusos a la tierra que sus buenas acciones. El carbón aporta empleos y dinero a la economía de W.V., pero también destruye hogares construidos por efectivo ganado con tanto esfuerzo por los ciudadanos del sur. Causa un gran debate en la sociedad debido a sus factores ambientales y económicos. Ha sido la causa de dos actos políticos ratificados en la década de 1970 para la protección de la tierra. ¿Es bueno o malvado?
Asociación de carbón de Virginia Occidental, Coal Hets 2003 . Publicado por la Asociación de Carbón de Virginia Occidental: Charleston, WV (2003).
Dan Miller: Asociación United Mine Workers.
Penny Loeb, Pura locura . U.S.News and World Report, Inc. 1997.
Dr. Jeffrey Simmons: WVWC Profesor de Ciencias Ambientales.
