Mi esposa notó por primera vez el bulto en la primavera de 2011. Era entonces del tamaño de una mármol ubicada a unos centímetros debajo de su lóbulo de la oreja izquierda. Era firme pero no extremadamente duro y bastante móvil. Ella me dijo y algunas otras personas al respecto y el consenso fue que probablemente era un ganglio linfático agrandado. La primera impulso de tomar algunas medidas se produjo unas semanas más tarde cuando su OBGYN lo notó durante su anual. El médico era tranquilizador, pero insistió en que lo revisara, así que Carrie hizo una cita con un médico general. El médico de cabecera le dijo que probablemente era un ganglio linfático, tal vez provocado por una infección crónica de sus dientes del juicio, que nunca se han eliminado. El consejo del médico era vigilarlo y volver si había algún cambio. Pasó un año durante el cual esperamos que desapareciera, pero no lo hizo. Al comienzo de este verano se había convertido en el tamaño de una uva y, aunque todavía no dolía, comenzaba a ser tierno y mi esposa lo notó cuando abrió y cerró la boca.
ella ella Decidió ver un GP diferente al respecto. Este médico realizó algunas pruebas para ver si su nervio facial estaba afectado de alguna manera (lo cual no era) y remitió a Carrie a un especialista en orejas, nariz y garganta. El especialista y su asistente médico rápidamente se dieron cuenta de que el bulto no era un ganglio linfático agrandado: estaba en el lugar equivocado y la textura era demasiado firme. Lo que Carrie tenía, en cambio, era una masa en el lóbulo superficial de su glándula parótida, el gran salival alegado ubicado justo dentro de la mejilla y la mandíbula.
Ahora si la palabra parótida te parece familiar, lo debería. A principios de mayo, Adam Yauch-MCA, uno de los chicos originales de Beastie murió después de una batalla de tres años con el cáncer de la parótida. Esa triste noticia fue la primera que había oído hablar de la glándula y, por un cruel giro del destino, mi esposa ahora potencialmente enfrentaba el cáncer del mismo lugar solo unas pocas semanas más tarde. Sin embargo, el médico poseía una manera extremadamente segura y tranquilizadora y armada con los hechos, no estaba demasiado preocupado. Él conocía sus posibilidades y sabía qué hacer al respecto.
Hay tres pares diferentes de glándulas salivales: la parótida, submandibular (debajo de la mandíbula) y sublingual (debajo de la lengua). El 70 al 80% de todos los tumores parótidos son benignos, denominados adenomas pleiomórficos. De los procesos malignos, la agresividad y el grado del tumor determinan el pronóstico. Los síntomas de malignidad incluyen dolor, debilidad facial o parálisis y ganglios linfáticos agrandados en las cercanías. Carrie no tenía ninguno de estos síntomas. También era evidente que el tumor era de lento cultivo, móvil y en un lugar muy accesible. Todos estos signos dieron un buen rumbo.
Nos informaron que las opciones de tratamiento estándar son una aspiración con aguja fina y una parotidectomía. La aspiración es esencialmente pegar el tumor con una aguja delgada para recolectar células y luego examinar esas células bajo un microscopio. Los principales inconvenientes son que no es particularmente confiable, produciendo falsos negativos y aspectos positivos. Además, incluso en el caso de un tumor benigno, la masa debe eliminarse, ya que aún puede volverse canceroso más adelante y también continuará creciendo, eventualmente presionando el nervio facial. Una parotidectomía es la eliminación de la porción de la glándula parótida donde se encuentra la masa, así como un margen adicional de tejido para asegurar la escisión completa. El principal obstáculo de esta cirugía es que el nervio facial pasa a través del medio de la parótida y, por lo tanto, una cirugía fallida puede conducir a la parálisis facial.
La cirugía se realiza primero usando sensores para ubicar el nervio basado en el nervio basado en el nervio. sus impulsos eléctricos y luego mapear todas sus ramas. Esta es en realidad la parte más lenta del procedimiento. La siguiente parte es hacer una larga incisión, comenzar dentro de la oreja, a través del tejido que conecta el lóbulo del oído hacia la cara y luego curvando hacia atrás a lo largo del cuello. Luego se retira la piel para acceder a la glándula y quitar la masa. Es una cirugía complicada, dolorosa e invasiva que no está exenta de consecuencias. Primero, el lóbulo del lóbulo se adormecerá permanentemente a medida que la incisión se ve que los nervios. Los nervios faciales, incluso con una preservación perfecta, también pueden experimentar entumecimiento temporal.
Programamos la cirugía a fines de junio (era extrañamente tranquilizador que el médico pondría la operación un mes, no es una emergencia. procedimiento). Recomendó que aprendamos todo lo que pudimos mientras tanto y busquemos una segunda opinión si nos gustamos. Entonces llegamos a Internet. Primero investigamos al médico. Esto fue prometedor ya que todos los que hablamos sobre él y cada crítica que leemos fue brillantemente positiva. Luego obtuvimos la segunda opinión … que era una copia al carbón de la primera: masa parótida que debe eliminarse. Finalmente, nos instalamos en un mes de asustarnos hasta la muerte. Desde el principio, ambos teníamos diferentes miedos. Mi esposa estaba más preocupada por la cirugía en sí. Ella nunca antes había estado bajo anestesia general. También estaba, comprensible, preocupada por las implicaciones para su apariencia de una cicatriz a lo largo de su oído y parálisis potencialmente facial. También aprendió sobre el riesgo del síndrome de Frey, una condición en la que durante la curación de la glándula parótida se fusiona a la piel facial, produciendo el síntoma inusual de sudoración facial cuando una persona come.
mi principal preocupación era la posibilidad de que mi esposa tenía cáncer. Sabía que las probabilidades eran buenas y luego, incluso si tenía una neoplasia maligna, todavía tenía un excelente pronóstico y simplemente tendría que hacer un seguimiento de la cirugía con radiación. Al mismo tiempo, las probabilidades solo tienen tanta potencia para consolar. La existencia misma de incluso una ligera amenaza existencial para la vida de su cónyuge es un sentimiento intolerable. Así que me torturé con hechos y figuras por un tiempo. Finalmente, sin embargo, logré un extraño tipo de tranquilidad cuando me di cuenta crucial. Aunque las estadísticas pueden decir cuántas personas tienen masas parótidas, cuántas son malignas y cuántas personas mueren, lo que dejan de lado es el hecho increíblemente complejo de que cada paciente presenta diferentes combinaciones de síntomas. La mayoría de las personas con malignidad y las personas que mueren son las personas que entran en el médico con grandes bultos (en algunos casos del tamaño de pelotas de golf o incluso naranjas) o que entran con parálisis facial o con ganglios linfáticos comprometidos (según Lo que he leído Adam Yauch presentó con ganglios linfáticos agrandados, una señal muy mala). En otras palabras, no es una lotería. Si tiene un bulto en algún lugar de su cuerpo y va al médico temprano, en lugar de ignorarlo, y no tiene otros síntomas de cáncer, entonces las probabilidades probablemente sean mejores de lo que las estadísticas indican que va a estar bien. /P>
Durante todo ese mes, tratamos de vivir nuestras vidas normalmente. Ambos trabajamos duro, ahorrando dinero para la cirugía. Nos contactamos con nuestras compañías de seguros y determinamos nuestro nivel de cobertura y lo que debemos. Les dijimos a amigos y familiares lo más positivo posible sobre el próximo procedimiento. Salimos a cenar o salir con amigos. La mejor amiga de mi esposa vino a visitar una semana y nos divertimos mostrándole alrededor de partes pintorescas de Colorado. Pasó el tiempo, aunque lentamente, y luego una mañana nos levantamos temprano, empacamos nuestras bolsas y condujimos al hospital.
Sabíamos qué esperar de nuestra cita previa y, por lo tanto, nos registramos, se acercó a cirugía juntos y se tomó de la mano cuando las enfermeras tomaron los vitales de Carrie. Conocimos al anestesiólogo y el médico entró, dando algunas últimas palabras de aliento. Finalmente estábamos separados y mi cuñada, su novio y yo pasamos tres horas nerviosas deambulando por el hospital. Aproximadamente una hora antes de lo esperado (dos horas y media después), la recepcionista de la cirugía nos dijo que Carrie estaba en recuperación. Nos llevaron a una pequeña sala de consulta donde el médico finalmente se unió a nosotros. Dijo que la cirugía salió bien, no había invasión del tejido circundante y que el bulto era casi seguro benigno. Aproximadamente una hora después de eso, Carrie fue llevada a su habitación. Tenía un vendaje de compresión envuelto alrededor de su cabeza (piense en Owen Wilson en The Darjeeling Limited ). Estaba pálida y su rostro estaba un poco hinchado con algunas rayas amarillas del desinfectante.
Los dos días en el hospital eran duros. Ella era propensa a episodios de náuseas del anestésico general. La morfina que intentaron dar al principio no funcionó muy bien, por lo que las enfermeras la cambiaron a Dilaudid. Cuando el analgésico estaba a punto de desaparecer, Carrie dijo que su oído sentía que iba a explotar. La noche de la cirugía, sin embargo, su madre llegó de Nueva Jersey y es realmente sorprendente lo que puede hacer la crianza de una madre, incluso para una mujer casada de 31 años. Al día siguiente, fue unos 102 grados cuando Carrie fue dada de alta y condujimos a casa. Le dieron antibióticos y un suministro liberal de Percocet, así como un medicamento antiausea. Mantuvimos un registro de sus medicamentos y cuando se les debe tomar. Carrie también tomó Arnica Montana, un remedio homeopático en forma de gránulo que promueve la curación. La mantuvimos tan cómoda como pudimos, pero a menudo tenía mucho dolor. No podía comer mucho más que alimentos blandos o acuosos, ya que le dolía la mandíbula. También hacía increíblemente caliente tanto dentro como fuera de nuestro apartamento. Sin embargo, comenzó a sentirse más normal en el tercer día cuando pudiéramos quitarnos el vendaje y podía tomar un baño.
Después de eso era el asunto lento de la curación: dormir y comer, convertirse en Más activo, destituyendo el Percocet, manteniendo la herida limpia y yendo a las citas posteriores. El segundo día también descubrimos que el tumor era benigno, lo cual fue un alivio tremendo. Ahora, más de tres semanas después, la herida se ha curado maravillosamente. Habrá una cicatriz, pero solo estará en el costado de su cuello y realmente no lo notará sin buscarla. Su cuello sigue siendo rígido y todavía experimenta algo de dolor. Ella tampoco puede dormir sobre su lado izquierdo. Sus nervios faciales aún están hormigueados y entumecidos en algunos lugares y, como dijo el médico, su lóbulo de la oreja está completamente entumecido. Al mismo tiempo, es maravilloso tener la terrible experiencia. Estamos agradecidos de tratar la situación temprano, que tuviéramos un seguro para pagar la mayoría del procedimiento costoso, un médico que lo ejecutó de manera experta y una familia amorosa que nos ayudó a cuidarnos en este momento difícil.
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