La repentina transformación de Gregor en un insecto en la metamorfosis de Franz Kafka muestra cómo las preocupaciones materialistas deshumanizan la clase media inferior. El personaje principal de la novela, Gregor, es un joven que trabaja en una oficina donde es tratado horriblemente por su jefe, quien en un momento envía a un hombre a la casa de Gregor para regañar a sus padres porque llega una hora tarde al trabajo. A pesar de esto, Gregor aparentemente desconoce su difícil situación hasta que se ha convertido en un insecto. Irónicamente, como un insecto se vuelve más en sintonía con su entorno y de alguna manera más humano de lo que era anteriormente.
La novela comienza con Gregor convirtiéndose en un insecto. Sorprendentemente, Gregor cumple con esta metamorfosis sin shock, pánico ni disgusto. De hecho, dando por sentado su cuerpo de insectos, “vio su vientre marrón abovedado, seccionado por costillas en forma de arco, a cuya cúpula la cubierta … apenas podía aferrarse”. Es solo después de unos pocos párrafos que el lector está completamente informado sobre la transformación que ha tenido lugar. La manera pasiva tranquila en la que Gregor acepta su deshumanización física refleja la manera tranquila y pasiva en que permitió a sus padres convencerlo de que asumiera un trabajo que detesta para apoyar a la familia, por lo tanto, deshumanándose mentalmente.
Minutos después de su transformación, Gregor comienza a preocuparse por el hecho de que llega tarde al trabajo. Aunque su transformación en un insecto no le causa angustia, se encuentra estallando en un frenesí de disculpas desesperadas cuando un compañero de trabajo llega a su casa. Está tan preocupado por la idea de perder su trabajo que ni siquiera disfruta de que no se dé cuenta del horror completo de su verdadero dilema, el hecho de que acaba de convertirse en un insecto. El contraste entre las preocupaciones de Gregor y su dilema real muestra cómo el trabajo de Gregory es tan deshumanizante que se digna para valorar su capacidad para ganar un salario más que esta humanidad.
Como Gregor permanece atrapado en forma de insectos lejos de su oficina. , parece crecer mentalmente más humano de alguna manera. Esta tendencia se puede ver en la forma en que Gregor finalmente comienza a experimentar una forma humana que no se sintió inicialmente. Cuando su hermana decide eliminar todos los muebles, excepto el sofá de la habitación de Gregor, Gregor está tan apegado a estos últimos símbolos restantes de la humanidad que intenta detenerla. Por el contrario, cuando Gregor se convirtió por primera vez en un insecto, no sintió angustia en su condición (a pesar del hecho de que sabía que ya no podría ganar dinero). Cuando el compañero de trabajo llega a la casa de Gregor, el padre de Gregor le dice al empleado de oficinas que Gregor piensa en nada más que en su trabajo. Este comentario muestra que antes de su metamorfosis, Gregor pasó tanto tiempo tratando de alimentar y vestir a su familia que su vida estaba en su mayor parte sin preocupaciones humanas normales, como la amistad humana y la emoción familiar. Sin embargo, después de la metamorfosis, Gregor comienza a pensar con más frecuencia sobre su hermana y sus padres. Comenta sobre el agotamiento perpetuo de su madre y el asco de su hermana. Después de abrir su puerta, finalmente pasa horas mirando a su familia en la habitación a su lado. Por lo tanto, al componer una historia sobre un hombre que gana humanidad mental al convertirse en un insecto, Kafka muestra la influencia deshumanizante que el trabajo y las preocupaciones salariales pueden tener en las personas.
