La homeopatía es un tema muy debatido en estos días. Con el costo de las recetas y las primas de seguros, cada vez más personas buscan alternativas baratas a sus problemas médicos. También a su favor está la prevalencia de prejuicios que rodean los remedios basados en productos químicos investigados por las compañías farmacéuticas y el miedo a los efectos secundarios que pueden ser peores que la enfermedad. Pero, ¿es la homeopatía realmente una alternativa viable, o es solo mucho aceite de serpiente?
La teoría de la homeopatía se basa en algo llamado “Ley de Similares”, acuñado por Samuel Hahnemann en 1796, que dice que el síntoma de un La enfermedad debe curarse por algo que cause síntomas similares. Para usar un ejemplo de la base científica, puede usar la cebolla para tratar las alergias porque las cebollas hacen que sus ojos sean picados y agua. Los remedios homeopáticos se crean a través de un proceso llamado dilución. Se toma un extracto (en este caso, de nuestra cebolla) y se agrega a un vial de agua. El que prepara esta dilución sacude el vial, luego toma un extracto para agregar a otro vial de agua, que luego se sacude, se toma un extracto, y así sucesivamente hasta que no quede nada más que agua.
El principal detrás de la ley de similares parece sólido a primera vista: la inducción de los síntomas hará que el sistema inmunitario del cuerpo aprenda a combatirlos. El problema es que los glóbulos blancos no luchan contra los síntomas; Luchan contra gérmenes, bacterias y virus que han invadido el cuerpo. Las vacunas modernas introducen un virus debilitado o muerto en el cuerpo que los glóbulos blancos pueden atacar; Aprenden cómo se puede derrotar el virus, y cuando se invade en la naturaleza (también conocido como su cocina/tienda de comestibles/aula de niños), saben exactamente qué hacer. Las diluciones, por otro lado, no introducen nada más que agua ordinaria en su cuerpo. Para cuando sean aceptables como remedios, no hay nada del extracto original que quede excepto algunas moléculas callejeras. En esencia, se le pide que beba un vial de agua y crea en la magia.
¿Por qué se engaña a las personas por esto? Los “médicos” homeopáticos usan mucho lenguaje bonito para explicar los agujeros en su ciencia. Dicen que las moléculas de agua tienen algún tipo de memoria. Dicen que los remedios actúan rápidamente contra los síntomas, pero solo citan los que tienden a desaparecer rápidamente por su cuenta. Dicen que la falta de evidencia científica es una conspiración perpetuada por compañías farmacéuticas para separarnos de nuestro dinero ganado con tanto esfuerzo. Cuando le han dicho que tiene cáncer y su vida útil ahora se puede medir en meses, es difícil no creer que una colección de hierbas diluidas en agua le salvará la vida. Harías cualquier cosa para creerlo, y eso es todo lo que se necesita para activar el efecto placebo. Quieres ser tan duro que tu cerebro te haga pensar que este elixir mágico está funcionando, y con eso cuentan los profesionales de la homeopatía. Acaban de aprovechar de usted.
Referencias
Ben Goldacre “¿Qué pasa con la homeopatía” The Guardian, 16 de noviembre de 2007, Sección de Ciencias?
David Bradley “Homeopathy no funciona” Base de ciencias, Copyright 2010, consultado el 20 de julio de 2010.
