Las doncellas bailando alrededor de un Maypole, cestas de flores que quedan en una puerta, Morris Dancers y Queen of the May son divertidas tradiciones de Mayday. Mayday o el primer día de mayo es más que el primero del mes o unas vacaciones laborales, pero una antigua celebración de la primavera.
Mayday es unas vacaciones en inglés y la mayoría de las costumbres que asociamos con Mayday provienen de las tradiciones inglesas. Sin embargo, la observancia de Mayday es mucho mayor y se reduce de dos influencias, celta y romana.
En el antiguo calendario celta, Beltaine fue una de las cuatro fiestas de fuego que marcó el paso del año. Beltaine fue la fiesta que le dio la bienvenida al sol de su largo viaje y trajo el verano. En Beltaine, se encendieron incendios. El ganado fue conducido entre dos fuegos para alejar los espíritus malignos y buscar buena suerte. Los bailarines a veces bailaban alrededor de los fuegos e incluso saltaron sobre las llamas, lo que trajo buena suerte para el próximo año si el salto fue exitoso. Los matrimonios o los asuntos de manos eran comunes en Beltaine y se decía que la gente de las hadas estaba activa. Beltaine también celebró la fertilidad.
Romanos celebró Floralia o la fiesta de la diosa romana de frutas y flores, Flora, el 1 de mayo. Al igual que Beltaine, la celebración marcó el comienzo del verano. Las celebraciones que presentaban baile, cadenas de flores, exhibiciones de frutas y fiestas fueron comunes en todo el Imperio Romano.
Dado que los romanos una vez gobernaron Gran Bretaña y los celtas llamaron al mismo hogar de la isla, especulando que ambas culturas se sumaron a la observancia de Mayday, una tradición inglesa que se remonta a la antigüedad. Mayday también fue popular en otros países europeos, incluidos Alemania y Suiza, pero la celebración de estilo inglés es, con mucho, el más elaborado.
Uno de los centros de mesa de una celebración tradicional de Mayday en Inglaterra fue el Maypole, un árbol alto que fue cortado y trasladado a una ubicación central, como un green de pueblo. Maypoles podría tener entre 12 y 60 pies de altura y estaban adornados con flores. Los bailarines rodearon el Maypole en un intrincado baile. En la década de 1880, se había convertido en común que los bailarines se enrolan las cintas alrededor del Maypole, pero en las primeras representaciones de Maypole Dancing, no hay cintas.
Algunos estudiosos especulan que esto se debe a que Maypole Dancing tiene origins paganos, Algo que los primeros puritanos creían cuando prohibieron bailar maypole en el siglo XVI. Una antigua ceremonia de adoración de árboles que involucraba a los bailarines que bailaban en un círculo alrededor de un árbol parece similar al baile de Maypole. Los adoradores de los árboles tocarían el árbol mientras bailaban para traer fertilidad y buena fortuna.
No importa cuál sea el origen, la tradición de Mayday y los mayores son una costumbre favorita del inglés. Aunque el rey Carlos II restauró la tradición en el siglo XVII, Mayday no fue una observancia pública durante muchos años. En 1975, sin embargo, la observancia británica se convirtió nuevamente en vacaciones oficiales. Las ciudades y las ciudades de toda Gran Bretaña celebran Mayday con Maypoles, Morris Dancers, Queen of May y más.
Los bailarines de Morris bailan en círculos con seis a ocho a la vez. Los bailarines de Morris a menudo son hombres, pero pueden ser mujeres, pero nunca ambos géneros en un baile. Los pañuelos se agitan durante el baile y se usan prendas especiales.
La tradición de coronar a una hermosa joven reina de mayo también es antigua. En muchas aldeas, tanto un rey como una reina de mayo fueron nombrados para presidir las festividades. En algunas áreas, una pareja es designada Robin Hood y Maid Marian en una tradición similar.
Los niños a menudo recolectaban flores e hicieron pequeñas cestas para colocar en las puertas de los adultos el 1 de mayo. Las mujeres jóvenes se levantaron temprano para lavar Su rostro en el rocío del amanecer para traer belleza. Otra parte de muchas celebraciones de Mayday fue una competencia de tiro con arco entre los hombres. Muchas de las jóvenes participantes en un baile de Maypole llevaban guirnaldas blancas y florales.
La costumbre fue transportada a los Estados Unidos, pero nunca ha sido tan popular o tan ampliamente celebración. Los escolares a menudo bailaban alrededor del Maypole y en algunas áreas, los estudiantes todavía hacen un baile tradicional de Maypole. Las preocupaciones sobre los posibles orígenes de la costumbre y las vacaciones han causado que los funcionarios en algunos lugares se encuentren la costumbre, a menudo objetados por los conservadores religiosos.
Mayday sigue siendo una fiesta popular entre los que la marcan. Con la gemación de primavera y estallar en flor, Mayday parece la manera perfecta de celebrar el clima cálido.
