Mariska Hargitay interpreta a la detective emocionalmente impulsada, Olivia Benson en la Ley y el Orden de NBC: Unidad de Víctimas Especiales. Fue este papel el que le ganó el Emmy 2006 por la destacada actriz en una serie dramática. Su papel de Olivia Benson también le ganó un premio Globo de Oro en 2004.
Mariska Hargitay nació en Los Ángeles en 1964 y es la hija más joven Jayne Mansfield y Mickey Hargitay. Aunque es la hija menor, Hargitay es el tercero de los cinco hijos nacidos de Jayne Mansfield. Su madre Jayne Mansfield es bien conocida como actriz y símbolo sexual de los años cincuenta y sesenta. Su padre húngaro, Mickey Hargitay, era el ex Mr. Universo.
Los padres de Hargitay se divorciaron en agosto de 1964, 7 meses después del nacimiento de Hargitay. Unas semanas después del divorcio, su madre se casó con el director Matt Cimber. Este matrimonio tampoco duraría mucho. En 1967, la madre de Hargitay fue asesinada en un accidente automovilístico, junto con Sam Brody, quien era el novio de su madre y el conductor del automóvil. Hargitay estaba dormido en la parte trasera del auto y sobrevivió al naufragio junto con sus dos hermanos. Los tres hijos fueron criados por Mickey Hargitay y su tercera esposa, Ellen Siano después de la muerte de su madre.
28 de agosto de 2004 Mariska Hargitay se casó con el actor Peter Hermann. Su esposo tiene roles recurrentes en la ley y el orden: Unidad de Víctimas Especiales como abogado Trevor Langan. La pareja tuvo su primer hijo el 28 de junio de 2006. La pareja nombró a su hijo, August Miklos Friedrich Hermann, quien fue entregada por cesárea. Hargitay tomó una licencia de maternidad de la ley y el orden: Unidad de víctimas especiales durante los últimos meses de su embarazo. Durante este tiempo fue reemplazada por Connie Nielsen.
Mariska Hargitay toma partes en muchas obras de caridad. Ella cofundó el Joyful Heart Foundation. La organización brinda apoyo a las mujeres que han sido agredidas sexualmente. Al ser un defensor de la idea de que nadar con delfines promueve la curación, la organización ha hecho posible esta oportunidad para muchas mujeres.
Otras obras de caridad incluyen: Su trabajo anterior con el Programa de Intervención de Agresión Sexual e Violencia Mount Sinai , Instituto James Redford para la conciencia de trasplante, el Centro de Tratamiento de Crisis de Violación de Santa Mónica, ALS de proyectos y muchos más.
Mariska Hargitay ha adornado la pantalla de televisión en muchas más series que solo ley y orden: Unidad de víctimas especiales . Algunas de las otras series de televisión en la que ha estado incluyen ER, The Single Guy, Falcon Crest y Ellen. Sin embargo, no está limitada su actuación a la serie de televisión. Hargitay ha actuado en películas que incluyen, pero no solo, Lake Placid, América reconstruida: regresa a la zona cero y los ghoulies.
Otros logros no tan estrella incluyen una licenciatura en artes de UCLA. Junto con el hecho de que ella puede hablar húngaro, francés e italiano.
