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The Rain People
Tanto Coppola como Lucas estaban frustrados con el enfoque tradicional de Hollywood para el cine y querían probar algo diferente. Coppola sugirió un proyecto que había escrito durante el Finian’s Rainbow Shoot llamado The Rain People . La película debía ser una pequeña película de carretera personal sobre una ama de casa que busca escapar de la vida suburbana conduciendo por todo el país. En el camino se encuentra con un autoestopista dañado por el cerebro, interpretado por James Caan en su debut cinematográfico. Coppola comenzó a filmar la película con un equipo compuesto principalmente por ex alumnos de la escuela de cine y sin un acuerdo de ningún estudio para financiarla o lanzarla. Era un movimiento típico de Coppola: en negrita, que bordea imprudente. Lucas acordó ayudar a The Rain People , y Coppola prometió ayudar a Lucas a convertir su película de estudiantes Thx en una función. Lucas llevó a un pequeño equipo a Nueva York para filmar algunas secuencias de flashback en la Universidad de Hofstra, Alma Mater de Coppola. Lucas grabó Sound y se desempeñó como asistente de cámara, gerente de producción y director de arte. Para Lucas, esta fue la forma en que se suponía que era el cine. Coppola tenía una idea para una película. Luego “lo escribió y lo dirigió sin ejecutivo o productor de estudio, nadie, diciéndole qué hacer”. Lucas fue enamorado desde el principio con la idea de la realización personal, y Coppola estaba haciendo realidad esta idea.
Coppola y Lucas hicieron un par extraño. Coppola era tan extrovertida como Lucas era tímida. Lucas era “solitario, independiente e idealista”. Tenía una visión en blanco y negro del mundo, particularmente cuando se trataba de Hollywood “donde el mundo estaba dividido en negro, los estudios; y los artistas blancos”. La visión del mundo de Coppola era considerablemente más compleja. A veces parecía saborear su poder con los estudios. Mientras Coppola soñaba con hacerse cargo de Hollywood, Lucas ya estaba soñando con moverlo en algún lugar más tranquilo. Shooting The Rain People convenció a Coppola y Lucas de que el cine fuera del sistema de Hollywood era una alternativa viable y preferible. A medida que la producción completó el rodaje en el lugar en Ogallala, Nebraska, la ciudad permitió a los cineastas usar un almacén de granos abandonado como mini estudio. Con poco más que hacer en el pueblo pequeño, pero trabajar y hablar sobre el trabajo, Coppola y Lucas dejan que sus imaginaciones funcionen rampantes. Coppola le dijo a Lucas que podían hacer películas en cualquier parte del mundo. Tenían el equipo, las ideas, la tripulación. ¿Por qué necesitaban un estudio de Hollywood que los controlara? Inspirados por su libertad, y sentarse en sus propias pequeñas instalaciones, Coppola y Lucas acordaron que deberían establecer su propio estudio fuera del sistema de Hollywood. Nació la idea que se convertiría en el zoótropo estadounidense.
El nacimiento del zoótropo americano
“No se necesita imaginación para vivir dentro de sus posibilidades”.
– Francis Ford Coppola
Coppola sugirió que él y Lucas formen su propia compañía y la basen en San Francisco. Lucas de inmediato estuvo de acuerdo. Al crecer en el cercano Modesto, San Francisco fue un territorio cómodo con Lucas. Mientras Coppola estaba terminando The Rain People , Lucas lo sustituyó en un foro de San Francisco de 1968 para profesores de inglés de secundaria llamado “Película en relación con la palabra impresa”. Allí, Lucas conoció a John Korty, el único cineasta que realmente se ganó la vida dirigiendo películas en San Francisco en ese momento. Lucas contactó a Coppola de inmediato. Korty estaba haciendo lo que estaban hablando Lucas y Coppola. Coppola visitó las instalaciones bien equipadas de Korty y se convenció de que él y Lucas estaban en el camino correcto.
Después de terminar la fotografía principal en The Rain People , Coppola se tomó un descanso en Europa. Mientras estaba allí, fue a un festival de cine en Alemania y vio algunos de los nuevos equipos de cine de alta tecnología que se desarrollaban en el extranjero. Descubrió nuevas máquinas de edición de plataformas y mezcladores de sonido que podrían vincularse para formar una instalación de mezcla de servicio completo. Coppola quedó impresionado con lo que vio, y por capricho, compró todo el equipo sin el dinero para pagarlo y sin una instalación para albergarlo.
En este mismo viaje, Coppola visitó una compañía en Dinamarca Llamado Lanterna Films. Lanterna hizo principalmente comerciales, algunos pornografía suave y un largometraje ocasional. Fue dirigido por Mogens Skot-Hansen y fue alojado en una gran mansión costera. Las habitaciones se habían convertido en suites de edición. El garaje albergaba un estudio de mezcla de última generación. Los empleados de Lanterna almorzarían juntos en los jardines. Era un escenario idílico para la creación de películas, y Coppola sabía que este era el tipo de entorno que quería recrear en San Francisco, un colectivo de cine donde los cineastas se unirían en un entorno bucólico y crearían arte. Mientras estaba en Dinamarca, Mogens Skot-Hansen le dio a Coppola un zoótropo de su gran colección de dispositivos de películas antiguas. En este regalo, Coppola encontró un nombre para su nueva compañía. Lo llamaría zoótropo americano. Sintió que el nombre reflejaba una nueva generación de cineastas estadounidenses influenciados por la sensibilidad europea. Por cierto, Lucas había querido llamar a la compañía, Transamerican Sprocket Works, pero Coppola, con su ojo hacia el futuro, quería un nombre más serio que atraiga a posibles inversores. También tenía planes de hacer pública la compañía y quería el nombre en la parte superior de la Junta de la Bolsa de Valores de Nueva York.
regresando de Europa, Coppola le dijo a Lucas sobre su visión para el zoótropo estadounidense. La idea de una gran casa en el país de que se convertirían en un estudio atrajo a la naturaleza de la ciudad pequeña de Lucas. En junio de 1969, inmediatamente comenzaron a buscar una casa grande en un entorno pastoral que se adapte a sus necesidades. Lamentablemente no tuvieron mucho tiempo para mirar. El equipo que Coppola había ordenado en Europa llegaría en menos de un mes. Bajo presión para encontrar una instalación rápidamente, Coppola adquirió un antiguo edificio industrial en San Francisco en 827 Folsom Street. Lucas no estaba contento con el edificio sucio. Se parecía más a una fábrica en ruinas que un retiro de cine idílico, pero lo haría. Tenían un estudio.
Coppola sintió que el zoótropo estadounidense se convertiría en el centro de una nueva élite en la industria del cine. Lucas miró a la compañía como una oportunidad para reagrupar a sus amigos cinematográficos de sus días en la USC. Invitó a los ex compañeros de clase John Milius, Matthew Robbins, Hal Barwood, Willard Huyck, Gloria Katz y Walter Murch para unirse al experimento de Zoetrope.
Durante el otoño de 1969, el zoólope estadounidense comenzó a tomar forma. Los carpinteros construyeron “oficinas separadas de igual tamaño para Coppola, Lucas y [John] Korty, el primer inquilino oficial de Zoetrope”. Los documentos corporativos para el zoótropo estadounidense se presentaron el 14 de noviembre de 1969. Enumeraron a Coppola como presidente y único accionista de la compañía, Lucas como vicepresidente y Mona Skager como secretaria-tesorera. Cuando se terminó el trabajo de remodelación, el edificio de la calle Folsom se parecía a un mini estudio. Lo único que le faltaba era un laboratorio de cine y, por supuesto, dinero.
Financiamiento de zoólopo americano
“Teníamos la noción de naã¯ve de que era Era el equipo que
nos daría los medios de producción. Por supuesto, aprendimos mucho más tarde que no era el equipo, era el dinero “.
– Francis Ford Coppola
Coppola tenía su estudio, ahora necesitaba el dinero para administrarlo. Al mismo tiempo, necesitaba producto. Coppola persuadió a Warner Bros. para que lanzara a la gente de Rain e intentó adjuntar el guión de Lucas para una versión de su estudiante Thx. Warner Brothers rechazó el guión de Lucas. Luego, Warner Brothers fue comprado, por lo que Coppola sugirió que esperaban y luego intenten nuevamente con el nuevo régimen de Warner. Ted Ashley, un ex agente, ahora estaba a cargo del estudio con su asistente, John Calley. El mismo día en que Ashley y Calley se hicieron cargo, Coppola le envió a Calley un telegrama que indicaba que “tenía una película en producción y que estaba esperando que se avecinen. Por lo tanto, es mejor que se formen o se envíen”. Coppola firmó el Telegram – Francis Ford Coppola, Zoetrope americano. Calley estaba interesado y acordó reunirse con Coppola.
Warner Bros. acordó subsidiar el zoótropo estadounidense en un acuerdo que era similar al que Bert Schneider y BBS tenían con Columbia. Sin embargo, el acuerdo del hermano Warner con Coppola a medida menos confianza. BBS tenía un trato de un millón de dólares, a la mano de las manos fuera de la enorme popularidad de Easy Rider . Coppola no había hecho una película casi tan exitosa, por lo que los términos Warner Brothers acordaron que eran considerablemente más conservadores que el acuerdo de BBS. Warner Brothers acordó recoger $ 3.5 millones iniciales para financiar la compañía, y Coppola tuvo que participar personalmente con una película si su presupuesto excedía los $ 500,000. Warner’s también acordó pagar $ 300,000 para desarrollar siete scripts Coppola lanzó, incluido su propio script para la conversación y el guión de John Milius para apocalypse ahora que Coppola no tenía más enlace a Lucas estaba programado para dirigirlo. A diferencia del acuerdo de BBS-Columbia, Warner Brothers retuvo el recorte final en todas las películas de zoótropo estadounidense y significativamente, Warner se reservó el derecho de exigir todo su dinero si se insatisfechos con el acuerdo. La primera película que se produciría en este acuerdo fue ser la versión característica de George Lucas de Thx 1138 .
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“El objetivo esencial de la compañía es participar en los variados campos de cine, colaborando con los talentos más talentosos y juveniles
utilizando las técnicas y equipos más contemporáneos posibles”.
– Desde el comunicado de prensa anunciando la formación de Zoetrope estadounidense
Warner Brothers estaba preocupado por Thx 1138 . El corto original era prácticamente incomprensible. Si bien la versión de la función tenía una trama más coherente, todavía era una película esotérica e intransigente. Aunque Lucas lo disparó con un presupuesto reducido, defendió ferozmente su visión. Coppola alentó a Lucas, sirviendo como un intermediario entre su joven protín y el estudio. Mientras que el acuerdo entre Warner Brothers y Coppola pidió su participación en los proyectos de Zoetrope, Coppola no supervisó la película en absoluto. Simplemente dejó que Lucas hiciera la película que quería hacer. Después de todo, esta fue la razón por la que comenzaron Zoetrope American, para hacer las películas sin interferencia externa. El fracaso de Coppola en monitorear Thx 1138 terminaría costándole mucho.
jueves negro
“Va a ser un obra maestra o una masturbación “.
– Coppola después de ver algunos carretes de Thx 1138
en mayo de 1970, Thx 1138 estaba completo, y Coppola organizó una proyección de la primera película de American Zoetrope para Warner Los hermanos ejecutivos como prueba de que el modelo Zoetrope estaba funcionando. Además de la película completa, Coppola trajo los siete guiones completados que había lanzado a Warner Brothers en el momento de la financiación de Zoetrope. Cuentas, la detección de Thx 1138 fue un desastre. Warner odiaba la película, lo consideró poco sometido a sabor y exigió saber qué estaba pasando con el zoótropo estadounidense. John Calley estaba en la proyección y pensó que la película “era un perdedor”. El problema básico era que Coppola había asegurado a Warner Brothers que estaba supervisando la película, y estaba claro para los ejecutivos del estudio que no. Los empleados de Zoetrope se referirían a este día como Black Jueves.
Poco después de eso, todos los guiones que Coppola presentó a Warner fueron rechazados, y Warner Brothers exigió que Coppola pagara todo el dinero que le habían dado a Zoetrope. Además, el estudio le quitó la película a Lucas para volver a editarla. Este fue anatema para Lucas y validó su desconfianza hacia Hollywood Studios. También fortaleció su resolución de vencer a los estudios en su propio juego.
Coppola no pudo pagar el dinero que le debía a Warner Brothers, y Zoetrope comenzó a desmoronarse a su alrededor. Coppola no pudo hacer su nómina. Todos los cineastas que se habían reunido alrededor del banner de zoótropo dejaron el
El legado de la zoótropo estadounidense
“Creo en América …”
– Las primeras palabras pronunciadas en el Padrino
El fracaso del zoótropo estadounidense condujo a una caída entre Lucas y Coppola. Lucas estaba decidido a ser su propio maestro. Él y Coppola siempre habían estado en desacuerdo sobre el enfoque fundamental de la empresa. Lucas no quería ver prácticamente nada que ver con Hollywood y vio a Zoetrope como un medio para hacer películas fuera del sistema. Coppola vio a Zoetrope como un medio para convertirse en Hollywood. Aunque los dos seguirían siendo amigos, su relación de trabajo se enfrió considerablemente. Irónicamente, fue el fracaso del zoótropo estadounidense que, en muchos sentidos, creó su legado.
Al igual que Zoetrope se derrumbaba alrededor de Coppola, recibió la oferta de dirigir el Padrino . Coppola no quería hacer la película, pero Lucas lo persuadió, argumentando que Coppola necesitaba el dinero para pagar sus deudas. Coppola acordó a regañadientes. El Padrino se convertiría en uno de los primeros éxitos de taquilla de Hollywood y haría de Coppola uno de los directores más poderosos de la década de 1970. Coppola usaría su nueva influencia para devolver dos proyectos de Zoetrope: la conversación y apocalypse ahora . Si el Zoetrope estadounidense hubiera tenido éxito, Lucas estaba programado para dirigir Apocalypse ahora .
Después de la falla de thx 1138 , Coppola persuadió a Lucas para que probara algo “cálido y cálido y divertido.” Lucas, el cineasta estudiantil de vanguardia, prestó atención al consejo de Coppola y dirigió Graffiti americano . La película fue un gran éxito. Lucas tomaría las lecciones aprendidas de Graffiti americano y las aplicaría al género de ciencia ficción para crear Star Wars . Al igual que Easy Rider se convirtió en una película seminal que cambió la industria del cine, Star Wars redefinió el enfoque de Hollywood para el cine.
Lucas tomó sus ganancias de Star Wars para finalmente darse cuenta del sueño que había invertido en zoótropo estadounidense. Creó Skywalker Ranch, su versión de Zoetrope, y finalmente logró su independencia de Hollywood.
Fuentes:
Peliteros fáciles, Bulls furiosos … por Peter Biskind
Skywalking, por Dale Pollack < br> legado de cineastas de Gary Leva
