La sociología es el estudio científico de la estructura y el desarrollo de la sociedad. Es una ciencia muy amplia dedicada a comprender cómo las personas interactúan entre ellos y sus entornos. Los sociólogos están interesados en cómo los individuos y los grupos pueden afectar la sociedad, así como en cómo la sociedad los afecta. Esta ciencia investiga temas del crimen y las relaciones raciales con las tasas de matrimonio y divorcio; En resumen, estudia cualquier factor que pueda afectar a la sociedad. La macrosociología se ocupa de los fenómenos a gran escala, mientras que la microsociología investiga los fenómenos a pequeña escala.
La sociología comenzó de manera no oficial con civilizaciones antiguas planteando preguntas sobre la sociedad en la que vivían. No llegó mucho de esto debido a la falta de tecnología y desarrollo en ese momento. El enfoque científico de la sociología (que requiere la creación de una teoría para ser investigado y probado utilizando el método científico) surgió a mediados de 1800. Al igual que muchas filosofías, la sociología surgió de un estado de turbulencia social. Comenzó cuando la revolución industrial estaba en marcha y se producían cambios sin precedentes en la sociedad. Inmensas cantidades de personas se mudaban a las zonas urbanas con la esperanza de encontrar empleo. Era una forma de vida completamente nueva y tampoco particularmente gratificante. Las personas trabajaron ridículamente largas horas en condiciones peligrosas por salarios mínimos. Todos sus lazos con la tradición y sus antiguas formas de vida fueron cortados. Estos cambios principales hicieron que muchas personas repensaran el concepto de la sociedad y su significado … y luego, hubo sociología.
A lo largo de los años ha habido muchas personas que han influido en la sociología. Estas son algunas de las primeras influencias y sus contribuciones:
Auguste Comte es considerado por muchos como el padre de la sociología. Aunque nunca realizó ninguna investigación formal, fue él quien se le ocurrió la idea de estudiar a la sociedad utilizando el método científico. Este enfoque se conoce como positivismo. Comte estaba interesado en la estructura de la sociedad y cómo se mantuvo unida. Fue Comte quien nombró a la “sociología” de las ciencias sociales y tenía la intención de no solo estudiar a la sociedad, sino a usar sus hallazgos para ayudar a mejorarla. El concepto de aplicar los principios sociológicos a la sociedad misma a los fines de mejora o avance más tarde se conoció como sociología aplicada.
Herbert Spencer no estaba de acuerdo con la intención de Comte de usar principios sociológicos para lograr la reforma social. Fue un creyente en el darwinismo social (modelado después de la teoría de la selección natural de Charles Darwin). Spencer creía que la sociedad evolucionaría y, en última instancia, mejoraría por sí sola. Aunque Darwin a menudo recibe el crédito, en realidad fue Spencer quien creó la frase “supervivencia del más apto”. Sintió que los miembros de la sociedad más inteligentes y aptos se reproducirían y continuarían la especie, mientras que las personas menos capaces morirían; Con el tiempo, la sociedad mejoraría a través de la evolución. Spencer sintió que cualquier interferencia en este proceso de evolución natural alteraría el equilibrio y ayudaría a aquellos que estaban menos adaptados a sobrevivir. El concepto de estudiar sociología sin intenciones de aplicarla se conoce como sociología pura.
Karl Marx creó la teoría del conflicto de clases. Sintió que la raíz de todos los problemas en la sociedad era la diferencia en las clases económicas. Afirmó que una revolución económica era inevitable y comenzaría con la lucha de clase trabajadora explotada (el proletariado) contra la clase alta (la burguesía). Según Marx, el resultado de esta revolución sería una sociedad sin clases caracterizada por el control gubernamental de la propiedad e incluso la distribución de finanzas.
