Mi hermano Larry tenía unos 6 ‘7 “de altura y pesaba alrededor de 280 libras. Su apodo era pequeño. Cuando tenía unos 22 años, se unió al capítulo de St. Louis del Saddle Tramps Motorcycle Club. He escuchado historias sobre su Iniciación en el club que abarcó desde dejar que te golpearan hasta poner tu chaqueta de cuero debajo de una bicicleta con fugas a todos en el club que le toman una fuga. Quién sabe cuánto de eso es cierto, pero recuerdo algunos momentos interesantes: Al igual que mi hermano spray pintando su bicicleta plateado, asiento de cuero y todo hasta el momento en que se topó con un automóvil estacionado y se fracturó su clavícula y hombro en varios lugares y se negó a ir al hospital. En cambio, eligió mantenerlo junto con cinta adhesiva. Hasta que se curó. Recuerdo a algunos de los otros personajes que estaban en el club como Pappy, Frenchie, Rusty y Big John. Big John murió trágicamente cuando estrelló su engañado Harley en la carretera. Nadie llevaba un casco en esos Días. Muchas veces los chicos (y las dos mujeres) se quedaban en los escalones delanteros de nuestra casa. Parecería una convención con todos los Hog Harleys alineados en la calle en el frente. Mi madre generalmente los alimentaría cuando vinieran. Después de unos años, mi hermano se unió al ejército y fue enviado a Vietnam y los “niños ‘ya no venían mucho. California. Algunos dicen que obtuvieron el nombre de los escuadrones voladores de la Primera Guerra Mundial y II como los Tigres voladores. En realidad, había otro escuadrón llamado Hells Angels, pero el sitio web del capítulo de la motocicleta niega la conexión. Salieron a la fama de informes de noticias exagerados de Los disturbios de Hollister a fines de los años cuarenta, donde supuestamente se hicieron cargo de un pueblo pequeño y aterrorizaron a todos los ciudadanos. La película “The Wild Ones” mirando a Marlon Brando se basó en informes del incidente. En los años sesenta, Hunter S. Thompson escribiría un libro (Hells Angels) sobre sus experiencias con ellos. Casi no sobrevivió.
Los clubes como Hells Angels y los vagabundos de la silla de montar han sido apodados Los “uno porcentajes” de la Asociación Americana de Motociclistas y eso probablemente sea cierto. La mayoría de los ciclistas son jubilados y profesionales de negocios y personas de clase trabajadora. Ahora, según una historia en el St. Louis Post Dispatch, (www.stltoday.com) Los ciclistas finalmente obtienen su propio monumento en Roxana, Illinois. Unos trece clubes en todo el estado contribuyeron a su creación. El monumento incluye grandes piedras que llevan el nombre de cada club y 74 ladrillos con los nombres de los motociclistas del área que han sido asesinados en accidentes en los últimos años.
Big John y los demás que murieron cuando los conocían Probablemente no estén en el monumento. Sucedió hace mucho tiempo. Pero por el espíritu de libertad que experimenté como un niño pequeño que cabalgaba en la parte posterior de un helicóptero, los saludo.
