Investigadores de la Universidad de Nottingham anunciaron el 11 de octubre th el descubrimiento de posibles señales de alerta temprana para el cáncer de pulmón. El estudio se realizó en colaboración con investigadores de la Universidad de Johannes Gutenberg en Alemania y publicó en la revista Thorax. Según el estudio, ciertos cambios en la sangre pueden advertir sobre la presencia de cáncer de pulmón hasta cinco años antes de que los síntomas se presenten. Esto permitiría un tratamiento anterior del cáncer y una mayor tasa de éxito y supervivencia.
Según los investigadores de la Universidad de Nottingham, el cáncer de pulmón tarda unos veinte años en desarrollarse por completo. Desafortunadamente, la enfermedad a menudo se detecta por primera vez, cuando se encuentra en etapas avanzadas, lo que resulta en una baja tasa de éxito para los tratamientos. En todo el mundo, 900,000 personas sucumben al cáncer de pulmón cada año. Hasta ahora, en los últimos treinta años, ha habido pocos progresos para mejorar la detección de este cáncer en particular en una etapa anterior
Los equipos de investigación de ambas universidades tomaron muestras de sangre de 104 personas con cáncer de pulmón y lo comparó con muestras tomadas de 50 voluntarios sanos. Todas las muestras se analizaron para autoanticuerpos, que son proteínas del sistema inmune que el cuerpo dirige a sus propios tejidos. La respuesta de estos autoanticuerpos a señales de cuerpo químico particulares se probó con un enfoque específicamente en ciertos siete autoanticuerpos que los investigadores conocían están vinculados con los llamados ‘tumores sólidos’ como el cáncer de pulmón, mama, ovarios y próstata. Aparecen una vez que el cáncer comienza a causar cambios en el cuerpo.
La mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón en el estudio tuvieron todos estos siete autoanticuerpos en su sistema con altos niveles de al menos uno de los autoanticuerpos. También fueron encontrados en la mayoría de los pacientes cuyo cáncer aún no se había extendido a los ganglios linfáticos y, por lo tanto, en otras partes del cuerpo, que es una etapa en la que todavía hay y 80% de posibilidades de un tratamiento exitoso.
Este no es el único estudio de autoanticuerpos como una señal de alerta temprana del cáncer. Un estudio anterior, por ejemplo, detectó ciertos autoanticuerpos relacionados con el cáncer de mama. El estudio condujo al desarrollo de un análisis de sangre por Oncimmune (www.oncimmune.co.uk). Esta prueba estará disponible en los EE. UU. En 2008. Esperemos que una prueba similar para el cáncer de pulmón y otros tipos de cánceres pronto se puedan desarrollar pronto. Las pruebas como parte de un programa regular de detección de cáncer podrían aumentar en gran medida al tratamiento exitoso del cáncer y conducir a una tasa de supervivencia más alta. Si las pruebas indican la presencia de autoanticuerpos en la sangre, el paciente se sometería a pruebas estándar y escaneos detallados para verificar otros signos de la presencia de cáncer y para identificar la ubicación y el tamaño del cáncer.
