He vivido en Texas la mitad de mi vida ahora, y he sido testigo del crecimiento fenomenal en el área de Dallas-Fort Worth en los últimos 25 años. He visto desarrollos de negocios y viviendas que invaden áreas que son restos de áreas salvajes y no desarrolladas y zonas de amortiguación alrededor de los parques y las conservas de la naturaleza. Durante algunos años, las personas fueron muy escépticas sobre mis informes de avistamientos de cocodrilo en DFW; Y como no tenía una prueba fotográfica inequívoca, tuve que estar de acuerdo en que parecía las cosas de la leyenda urbana.
Recientemente, aproximadamente dos millas mientras el cuervo vuela desde mi casa, un cocodrilo era grabado en video por un Reid Weatherford, un residente de Rockwall, TX, (y también más tarde por un oficial de policía), en Lake Ray Hubbard. (Vea el video de Reid aquí)
Había visto cocodrilos y signo de cocodrilo directamente al norte de ese avistamiento, en lo profundo de la reserva de Rowlett Creek a lo largo de los pantanosas camas de arroyos. Estas áreas son difíciles de penetrar, cubiertas de vides espinosas, hiedra venenosa y cepillo grueso. Por lo general, evito estas áreas en verano, pero a mediados de invierno, cuando la vegetación es delgada, a veces me aventuraré en el medio del matorral. Nunca me he encontrado con otra persona cuando está en lo profundo de estas áreas; No hay cazadores ya que están prohibidos en la reserva.
Este año (2007) fue especialmente lluvioso en Texas, con considerables inundaciones en esta área. Es posible que el cocodrilo haya sido eliminado de su hábitat normal por las lluvias torrenciales. El lago Ray Hubbard es un lago artificial, pero los caimanes estaban aquí en la cuenca del río Trinity, mucho antes de la creación del lago. En los años anteriores experimentamos condiciones severas de sequía. Durante ese período, las marismas se encogieron considerablemente, y podía caminar de regreso a la antigua nominación en tierra firme y seca. Eso facilitó la búsqueda de los “Gator Wallows”. Los cocodrilos excavarán los bolsillos en los pantanos y los lechos de los ríos durante los hechizos secos. A veces, un estanque bastante pequeño pero profundo es el hogar de un cocodrilo. Una pista de arrastre a través del césped o las cañas es una buena indicación de que un cocodrilo está allí o recientemente. A menudo es posible ver sus huellas en los terraplenes fangosos. No recomiendo investigar demasiado de cerca.
Según las estadísticas de caza mantenidas por Texas Parks and Wildlife, el cocodrilo promedio de Texas tiene unos siete pies de largo, con un peso de aproximadamente 60 libras. El lago Ray Hubbard Gator grabado en video era posiblemente más o menos diez pies y podía pesar hasta 150 libras. Esa estimación corresponde a los agujeros de Gator que vi, y los fugaces vislumbres que capté de los caimanes sumergidos en el arroyo. He visto un signo similar en la cercana reserva de Spring Creek en North Garland, TX. Cuando vivía en Cedar Hill, TX, vi un cocodrilo nadando en Joe Pool Lake, en el Parque Estatal Cedar Hill. También se informan avistamientos de un cocodrilo en el lago Tawakoni, a 50 millas al este de Dallas. (Donde llevé a los niños a nadar el fin de semana pasado).
Las personas de todo Estados Unidos y México están migrando a Texas en números sin precedentes, y muchas no saben que los caimanes son nativos de esta parte de Texas . Muchos desarrollos nuevos de viviendas ahora invaden el territorio de Gator, y las mascotas y los niños pequeños son especialmente vulnerables al ataque de cocodrilo. Los cocodrilos son algo raros en estas partes y mucho menos peligrosos o numerosos que los pit bulls y los Rottwielers callejeros con los que he encontrado, pero están aquí , así que mantenga los ojos abiertos y tome precauciones razonables. Mantenga a las mascotas en recintos seguros si su propiedad frentea las aguas adyacentes a las áreas salvajes. Siempre supervise a los niños alrededor de lagos, arroyos y ríos. Nunca alimente a los cocodrilos ni deje la comida donde puedan alcanzarlo fácilmente. Los caimanes son criaturas de hábito, y volverán a buscar más. ¡Manténgase consciente, manténgase alerta y manténgase seguro! Pásalo en …
Fuentes:
Lakisha Ladson y Associated Press. “Alligators más comunes de lo que piensas” Dallas Morning News, viernes 19 de mayo de 2006.
