Cuando los profesionales de la salud discuten enfermedades de transmisión sexual con sus pacientes femeninas, rara vez mencionan el absceso de un Bartholin. Sin embargo, esta condición dolorosa es extremadamente común en las mujeres en edad fértil y puede causar dolor e hinchazón significativo si no se trata en sus primeras etapas. La condición se diagnostica y trata fácilmente y generalmente se puede prevenir siguiendo el consejo médico.
El absceso de un bartolin se forma en la glándula de Bartholin, una pequeña glándula del tamaño de un guisante ubicada debajo de la piel a cada lado si la vagina. Las glándulas de Bartholin secretan líquido que mantiene la vagina lubricada. La mayoría de las mujeres nunca saben que tienen las glándulas de Bartholin hasta que haya un problema. En algunas mujeres, las glándulas de Bartholin pueden bloquearse, causando acumulación de líquidos. El resultado es el quiste de Bartholin. Estos quistes son muy comunes, especialmente en las mujeres menstruantes. Rara vez son dolorosos a menos que crezcan para que se vuelvan muy grandes. Si las bacterias ingresan al quiste, puede ocurrir una infección. Un quiste infectado se llama absceso.
Los abscesos y quistes de Bartholin se diagnostican mediante un examen visual. Por lo general, no se requieren pruebas adicionales, pero en el caso de los abscesos, el fluido puede aspirarse y enviar a un laboratorio para la identificación bacteriana. Un quiste es un bulto redondo duro, que varía en tamaño de pulgada a tan grande como tres pulgadas, en los labios vaginales. Los quistes generalmente están en un lado de la vagina, pero en casos raros pueden ocurrir en ambos lados. Puede ser indoloro o ligeramente tierno, pero no debe ser extremadamente doloroso.
El absceso de un bartholin será muy rojo, hinchado y doloroso. Puede ser difícil sentarse o caminar debido al intenso dolor. Algunos abscesos son causados por bacterias presentes en la piel, pero otros son causados por bacterias de transmisión sexual. Se usa un baño cálido de Sitz para tratar quistes y pequeños abscesos, y los abscesos a menudo estallan y drenan por su cuenta después de tres o cuatro días. Si el absceso es grande o extremadamente doloroso, es necesario un tratamiento adicional por parte de un médico. Los quistes y abscesos más grandes a menudo se tratan haciendo una pequeña incisión en el quiste o el absceso para permitir que el fluido drene. El quiste está cosido cerrado, con una pequeña abertura restante para el drenaje continuo. Para los quistes recurrentes, se puede eliminar la glándula.
En muchos casos, los quistes y abscesos de Bartholin no se pueden prevenir, pero si ha experimentado problemas recurrentes, puede reducir el número si las recurrencias mediante el uso de condones. Si los quistes se repiten durante su período menstrual, asegúrese de lavar sus manos a fondo antes de insertar un tampón.
