Los leales, también conocidos como “conservadores”, fueron colonos estadounidenses durante la Revolución Americana que eligió participar en la guerra adoptando al Imperio Británico y abogando por el continuo dominio inglés sobre las colonias. Aunque había leales de todas las facetas de la vida, más comúnmente, los leales eran personas conservadoras ricas y bien educadas que apoyaban la autoridad británica continua para mantener la estabilidad doméstica y, por lo tanto, podrían mantener sus estándares de vida actuales. A menudo, los leales de tal fondo se considerarían “mejores” e moral e intelectualmente superiores a los colonos repugnantes. Según el relato de un leal, los revolucionarios eran “turbas y brutos sin ley”. Alternativamente, algunos leales simplemente se consideraban realistas, y no estaban dispuestos a sacrificarse por una guerra que inevitablemente iba a ser ganada por los militares más grandes, más élite y británicos.
Los leales no siempre lucían antecedentes de clase alta, Como había muchos leales que eran de diferentes datos demográficos. Había una gran cantidad de leales que simplemente simpatizaban con Gran Bretaña y/o tenían conexiones demasiado fuertes con su país de la Madre para rebelarse. Los leales, en muchos casos, tenían demasiado miedo de las repercusiones que resultarían si Gran Bretaña hubiera prevalecido y ganado la guerra, y habían contribuido de alguna manera a la revolución. Inmigrantes recién llegados de Gran Bretaña, Escocia, Irlanda, et al, no querían apoyar a los líderes coloniales aristocráticos, por lo que a menudo ayudaban a los británicos. También había razones alternativas de por qué algunas personas se convirtieron en leales británicos, por ejemplo, algunos colonos franceses, alemanes y holandeses se sintieron reprimidos religiosamente, y creían que los británicos británicos proporcionarían más libertad que sus homólogos estadounidenses. En busca de una salida a la esclavitud, varios miles de afroamericanos se unieron a la causa británica, esperando eventual libertad a cambio, y los británicos apoyaron tales esperanzas.
hacia el final de la guerra, comenzaron los leales negros Para preocuparse por su destino de posguerra. Los afortunados esclavos fugitivos recibieron un paso a Canadá o a Inglaterra, a cambio de su servicio militar. Otros afroamericanos no tuvieron tanta suerte y esencialmente quedaron para valerse por sí mismos, por el gobierno británico. Entre estos desafortunados negros, algunos fueron devueltos a sus “maestros”, mientras que otros fueron engañados y volvidos en el mercado de la esclavitud de las Indias Occidentales.
Aunque los leales blancos no tenían una amenaza potencial de esclavitud, estaban sujetos a exilio, confiscación de propiedad, arresto y/o pérdida de derechos legales. Al concluir la guerra, en lugar de enfrentar ese destino, aproximadamente noventa mil leales huyeron a Canadá en busca de un nuevo comienzo. La mayoría de los leales permanecieron en las colonias después de la guerra y fueron etiquetados como traidores por los revolucionarios. Algunos leales tuvieron éxito en la reasimilación de la sociedad colonial, mientras que otros sintieron una sensación de soledad, como si nunca más hubieran pertenecido a las colonias.
