La historia corta de Alice Walker me recuerda mucho a mi familia. No, no soy afroamericano, y no crecí en el sur rural, pero los personajes de Mama, Dee y Maggie me recuerdan a mi madre, a mí y a mi hermana. Los tres nos parecemos, compartimos un ADN y hemos pasado la mayor parte de nuestras vidas en Simi Valley, pero aparte de eso, no tenemos nada en común. Mama, Dee y Maggie son realmente de la misma manera. Si bien se esperaría que tres mujeres estrechamente relacionadas tengan mucho en común, mamá, Dee y Maggie tienen una historia de vida muy diferente, una perspectiva de la vida y un concepto de historia.
Aunque las tres mujeres son una familia nuclear , su ADN puede ser las tres mujeres en común. Sus historias de vida son muy diversas. Mama creció en un mundo donde las personas de color fueron tratadas de manera muy diferente a la de Maggie y Dee han experimentado. Cuando mamá estaba creciendo, tenía pocas libertades civiles como una persona de color. Ella menciona que “después del segundo grado, la escuela fue cerrada” (745) y por esto no es educada y no puede leer. Mama puede hacer un trabajo duro, como “matar y limpiar un cerdo tan sin piedad como un hombre”, con sus “manos ásperas y que trabajan por el hombre” (744). Ella es una mujer muy espiritual; Ella menciona que canta canciones de la iglesia y describe una de sus acciones en comparación con cómo podría actuar en la iglesia cuando el “Espíritu de Dios toca [ella]” (749). Mama tiene una personalidad profunda y rica, y aunque no ha vivido una vida fácil, la vida difícil que ha vivido la ha convertido en una mujer fuerte.
en comparación con mamá, Dee y Maggie han tenido mucho vidas más cómodas. Dee, sin embargo, se ha propuesto asegurarse de que su vida no fuera la vida en el campo. Después de que salió del área, le dijo a mamá que siempre visitaría, “pero nunca traería amigos” (745). Ella nunca encaja realmente con su familia o la cultura en su ciudad. Ella es la única de las tres mujeres con educación universitaria. Se mudó a la ciudad para ir a la escuela y no ha mirado hacia atrás. Dee se ha unido al movimiento de personas negras para volver a sus raíces africanas, lo que para ella incluye adoptar un nombre más africano, “Wangero Leewanika Kemanjo”. Dee es una niña de la pequeña ciudad, que ha crecido y se ha convertido en una reina urbana.
Maggie, por el contrario, ha aceptado la vida en el campo, pero ha tenido una juventud más difícil que Dee. Parece que nunca tuvo mucha confianza, probablemente como resultado de vivir en la sombra de Dee, pero su falta de confianza empeoró después de que un fuego la quemó mal. Mama describe a Maggie como caminando con su “barbilla en el pecho, ojos en el suelo, pies en la baraja, desde el fuego” (744). Aunque el incendio ha tenido un gran impacto en el cuerpo y la personalidad de Maggie, todavía vive una vida práctica y bastante contenta, compartiendo las tareas diarias con mamá. Algún día en el futuro cercano se casará con John Thomas, un hombre local que parece ser una elección práctica. Ella puede leer, aunque no tan bien como su hermana. Mamá dice que “tropieza con la buena naturaleza, pero no puede ver bien” (745). Parece que ella no es fea, pero tampoco muy atractiva. Ella es una niña simple, que vive una vida pasiva.
tanto como sus historias de vida son diferentes, también lo son las perspectivas de las tres mujeres sobre la vida. Mama está feliz con la vida que le han dado. Aunque no ha logrado mucho materialista, está orgullosa de quién es ella. Está orgullosa de poder hacer el trabajo de un hombre tan bien como cualquier hombre. En la noche en que tiene lugar la historia, mamá y Maggie se sientan en el porche, “solo disfrutando, hasta que llegó el momento de ir a la casa e ir a la cama” (749). Es fácil imaginar que así es como los dos pasan muchas noches, y mamá dice que después de que Maggie se casa, será “libre de sentarse aquí y solo cantar canciones de la iglesia para [ella misma]” (745). Su vida no es muy emocionante, pero es feliz.
Dee siempre ha tenido una perspectiva diferente. Desde su infancia, ha estado decidida a hacer algo de sí misma y su vida. Maggie piensa que Dee ha “mantenido la vida siempre en la palma de una mano, que ‘no’ es una palabra que el mundo nunca aprendió a decirle” (743) y probablemente tenga razón. Si bien parece que el ideal de mamá en la vida es aprovechar al máximo lo que tiene, parece que el ideal de Dee es asegurarse de que lo mejor sea. Se ve a sí misma como en control de su vida, y cree que tiene la capacidad de hacer lo que quiera con ella. Mama cuenta cómo “Dee siempre quiso cosas bonitas”, y luego explica que casi siempre las consiguió (744). Dee es el tipo de persona que está “decidida a mirar cualquier desastre en sus esfuerzos” (745). Esta actitud se muestra en la historia cuando insiste en tomar el chirrido Top y Dasher, y luego quiere las colchas más antiguas y preciosas, a pesar del hecho de que Mama ha prometido las colchas a Maggie. Lo único que le importa a Dee es que obtiene lo que quiere, lo que básicamente define su perspectiva de la vida.
Dee probablemente ve la batalla de la colcha como fácil de ganar, porque Maggie, por el contrario, se usa para no Obtener lo que ella quiere. Ella le dice a Dee que puede tener las colchas, “como si alguien solía nunca ganar nada o tener nada reservado para ella” (748). Ella ha aceptado la vida tal como es, y no espera ser considerada especial de ninguna manera. Tan triste como es, es porque “esta [es] la forma en que ella sabía que Dios trabajaba” (749). Mientras Dee se alejó del fuego ileso, Maggie escapó con su vida, pero con quemaduras por sus brazos y piernas. Dee siempre fue inteligente, mientras que mamá dice que “como una buena apariencia y dinero, la rapidez pasó [Maggie] por” (745). La vida no ha sido tan amable con Maggie como tiene que hacer, y Maggie es muy consciente de este triste hecho.
Quizás la mayor diferencia entre las tres mujeres es su idea de la historia. Mama ve la historia en las cosas prácticas y como una serie de recuerdos. Las colchas son un ejemplo perfecto de esto, ya que mamá espera que Maggie ponga las colchas al uso diario. Mama encuentra historia en sus recuerdos de personas y lugares. Cuando Dee admira los bancos, mamá recuerda que los bancos fueron hechos por el padre de Dee, “cuando [ellos] no podían permitirse comprar sillas” (747). Para mamá, la afición de la historia en este recuerdo es su afecto por su esposo. Cuando Dee admira al Dasher de la rotación, Mama señala que estaba hecha “desde un árbol que creció en el patio donde Big Dee y Stash habían vivido” (747). Mientras ve el Dasher, es como si estuviera imaginando la casa y ese árbol en el patio trasero. Para mamá, estos recuerdos son historia.
Para Dee, la historia se encuentra en las apariencias. Dee admira los bancos por la textura, no porque su papá los hiciera. Las colchas son otro ejemplo de su concepto de historia. Ella quiere que las colchas los cuelguen en una pared y aprecia el concepto de costura a mano, pero ciertamente no puede coser una colcha ella misma. Ella no hace la conexión personal con la historia que hace mamá, lo que tiene poco que ver con la edad de Dee, porque el concepto de historia de Maggie es mucho más personal.
Maggie aprecia los recuerdos y aprecia la tradición. Ella ha abrazado la tradición oral. Cuando están discutiendo la rotación, Maggie explica: “El primer esposo de tía Dee solucionó el tablero” y que “su nombre era Henry, pero lo llamaron escondite” (747). Es poco probable que ella realmente recuerde estos detalles de la experiencia; Es más probable que los haya escuchado de mamá y los haya almacenado en su memoria como parte de su concepto de historia. Aunque no puede recordar haber visto la ropa de su abuela que se incluye en las colchas, como mamá puede, Maggie aprendió a colcharse de su abuela, y esa importante conexión es lo que hace que los edredones sean un pedazo de historia para ella. Las colchas significan mucho para ella debido a las personas que representan, y no solo por el concepto de que fueron cosidos a mano.
a lo que realmente se reduce es la interpretación. Mama, Dee y Maggie interpretan la vida y la historia de manera diferente. Al final de la historia, Dee hace un comentario a Maggie y Mama que no entienden su herencia (749). No es que no lo entiendan; Simplemente ven el “patrimonio” como algo diferente, tal como ven la vida. Mamá y Maggie ven la vida de manera diferente a Dee, y de manera diferente a la otra. Posiblemente es Dee quien no entiende que hay más de una forma de ver cualquier situación.
trabajos citados
Walker, Alice. “Uso diario.” Robert Diyanni, ed. Literatura: lectura de ficción, poesía y drama. 6ª ed. Boston: McGraw-Hill, 2007. 743-749.
