Cuando los amantes de la música compilan sus listas de los mejores cantantes y compositores del último siglo XX, un nombre que debería liderar la lista es muy a menudo ignorado. Warren Zevon nunca logró el superestrendio de Bruce Springsteen, Elton John, Billy Joel, Don Henley, Bob Dylan o muchas otras luminarias. Esa es una tragedia provocada en parte por el comportamiento autodestructivo de Zevon y en parte por su negativa a comprometer la integridad artística y seguir el camino de menor resistencia a la parte superior de los gráficos pop. Zevon no escribió canciones para el consumo masivo, aunque siempre se energizó y fue energizado por sus fanáticos (especialmente aquellos que tienen la suerte de haberlo visto en concierto, como yo). No, Warren Zevon escribió canciones que requieren que un oyente piense, se involucre completamente con la música y las letras, no solo toque los dedos de los pies. Sus canciones están abundantes de ironía, salvajismo satírico e imágenes y metáforas que desafiarían incluso al fanático de la música más erudita. Después de todo, ¿cuántos escritores de canciones conoces que usan palabras como “entropía” o “brucelosis” (una ley de termodinámica y una enfermedad de ganado, respectivamente) en sus canciones? Era el rockero de un hombre pensante con un ingenio agudo, una visión penetrante de la condición humana y una forma irreverentemente original de expresarlo todo. En opinión de este escritor, Warren Zevon fue el cantante y compositor preeminente de los últimos 40 años. Y los toppers de la tabla como Bruce Springsteen y Don Henley estarían de acuerdo con esa evaluación. Después de todo, aprovecharon la oportunidad de ser músicos de respaldo del álbum Swan Song de Zevon, The Wind . y trabajó con él en numerosas ocasiones. Mire las notas de Liner para cualquier álbum de Zevon dado, y verá a un virtual quién es quién del mundo de la música.
Aparecer con 10 canciones que representan el mejor trabajo de este artista único no es una tarea fácil. Cualquier lista sin duda dejará de lado algunas gemas absolutas. Cada canción y álbum merece serios estudios y consideración. Los diez que he elegido, representan las canciones que escucho una y otra vez, escuchando algo nuevo en ellas cada vez. Aquí están, sin ningún orden en particular. (¡Oye, es bastante difícil llegar a solo diez, un verdadero pedido de rango es simplemente imposible!)
1. Hombres de Londres . Esta canción del álbum excitable Boy de Zevon a menudo se escribe como una extraña canción novedosa. Nada mas lejos de la verdad. A lo largo de la canción, los hombres lobo aparecen en los lugares más mundanos: Soho, Kent, Trader Vic’s, etc. ¿Por qué? Zevon tenía un gran sentido de sátira social. Esta canción fue lanzada en 1978, un momento en que la violencia en las principales ciudades se disparó. Al colocar monstruos en la mayoría de las escenas cotidianas, pudo comentar sobre el potencial de violencia en todos nosotros. El tipo que bebe Pina Coladas a tu lado podría ser un asesino vicioso, ¿cómo lo sabrías alguna vez? “Será mejor que te mantengas alejado de él. / Él te arrancará los pulmones, Jim!”
2. Boy excitable . Como estoy en ese álbum, bien podría abordar la canción del título. Es una de las piezas más inquietantes y devastadoramente irónicas en la obra de Zevon, y podría haber sido arrancada de cualquier periódico o noticia de televisión. Se trata de un asesino enfermo que muestra una propensión temprana a una violencia impactante. Su familia descarta sus “excentricidades”, diciendo que es excitable, eso es todo. ¿Cuántos padres hemos visto en la televisión, después de que su hijo ha sido atrapado muerto a los derechos, con homicida ardilla en la mano, y las víctimas sangre sobre él, solo para decir: “Es un buen chico, nunca podría hacerlo? ¡Cualquier cosa como eso!” Lo que hace que esta canción sea particularmente inquietante es el ritmo hinchable, Doo-Wop en el que está establecido. La yuxtaposición de la banalidad pop con el horror de la violación y el asesinato se mantendrá en la mente del oyente durante mucho tiempo.
3. Mono de porcelana . En esta canción del álbum Life Will Kill Yo , el autodestructivo Zevon se enfrenta al autodestructivo “Rey” de Rock ‘n’ Roll, Elvis Presley. Representa a un Elvis que no estaba realmente preparado para la vida de una superestrella, comprando los adornos externos sin dejarlo que se basara en la realidad. El mono de porcelana representa la visión pegajosa y ostentosa de Elvis sobre el “éxito”, una visión sin valor que podría haber sido una gracia salvadora para el rey. Representa el ascenso de la estrella de las “chozas de escopeta” y los “himnos pentecostales” a las “puertas de hierro forjado y la sala de televisión” de Graceland. Finalmente, Elvis se autodestruye, “comiendo pollo frito con sus amigos regicidas”. ¿Era esta una visión profética de la propia desaparición prematura de Zevon?
4. Mansión de desintoxicación . Esta canción es una mirada interna a los programas de rehabilitación de drogas y alcohol de celebridades del álbum Sentimental Hygiene . Zevon luchó contra el abuso de sustancias durante gran parte de su carrera, y esta es una mirada irónica y autocrítica de los programas de desintoxicación de Tony disponibles para los privilegiados. En un momento, Zevon canta sobre cómo “Liz [Taylor] limpiamos el patio”, como parte de sus tareas diarias. Pero, es demasiado consciente de que tales programas representan una “última oportunidad” para el adicto.
5. Corre directamente . Muchos críticos no estarán de acuerdo con esta selección del álbum City Transverse , pero creo que captura perfectamente el Zeitgeist de su tiempo. Lanzado en 1989, representa un mundo que va al infierno en una tarta de mano, un mundo donde la tecnología no es nuestra salvadora, pero nos está llevando por el camino hacia nuestra propia autodemise (tal vez más reflexiones proféticas). Musicalmente, uno podría considerarlo minimalista, especialmente la línea de bajo repetitiva, que tiene sentido, teniendo en cuenta la cosmovisión de compositores minimalistas como Philip Glass (por ejemplo, koyannisqatsi ).
6. Reconsérvame . Una de las canciones de amor más conmovedas de Zevon, Reconsidere . Eche un vistazo a las segundas oportunidades en una relación que se ha equivocado. No es ningún secreto de sus fanáticos, que Zevon podría ser abusivo cuando estaba borracho. Esta canción es el grito verdaderamente arrepentido de un abusador que está en recuperación y busca desesperadamente una segunda oportunidad. “Y nunca volveré a ponerte triste, / porque juro que he cambiado desde entonces”, es el estribillo quejumbroso. Nuevamente, Warren Zevon estaba cantando desde la experiencia personal, aquí. La melodía es una de las más conmovedoras y hermosas que jamás haya escrito.
7. Dormiré cuando esté muerto . (Del álbum homónimo de Warren Zevon) ¿Hay alguna mejor canción para capturar la filosofía de la vida de Zevon? Zevon era un hombre que no durmió ni descansó hasta que logró lo que se propuso hacer, ¡y hasta que no hubiera más diversión!
8. Tocando en la puerta del cielo . Sí, esta canción es una versión de la obra maestra de Bob Dylan (grabada en el último álbum de Zevon, The Wind) . Pero, es especialmente conmovedor, dado que fue el álbum final de Zevon. Muchos artistas han cubierto esta canción, pero pocos tan conmovedores que Warren Zevon.
9. Aislamiento espléndido . Este es el himno último para el solitario. Del último álbum de Zevon, The Wind.
10. Estaba en la casa cuando la casa se quemó . del álbum de Life Will Kill Yowe , esta canción expresa la angustia de cualquiera que haya sufrido a través de una relación fallida. De una forma u otra, la vida te hará y te terminará, ¡punto! Ya sea que seas una estrella de rock, como Warren Zevon, o un Joe ordinario, como yo, ¡la vida ciertamente te matará!
