La Europa medieval consideraba que la brujería era un crimen muy real y aquellos condenados por participar en él, la mayoría de las mujeres, generalmente sufrían la pena de muerte. Picos significativos en la persecución de la brujería históricamente siguen períodos de tensión grave y desorden en la sociedad, lo que refleja la inclinación de la sociedad a la histeria masiva cuando está bajo presión.
Tres picos principales en la persecución de la brujería en Europa siguieron primero, los Crusades, donde se contacta con Las religiones orientales resultaron en el miedo a las influencias hereicas; Segundo, la muerte negra (peste) donde comúnmente se creía que la brujería satánica era responsable y; Tercero, las rivalidades sectarias y la escalada de la intolerancia religiosa durante el Renacimiento y la Reforma.
En Inglaterra, este tercer pico se vio intensificado por las tensiones compradas por la Guerra Civil en la década de 1640. La única caza de brujas de Inglaterra ocurrió en East Anglia en 1645 – 1647, una cruzada que finalmente vería más de 250 personas que son probadas como brujas y al menos 100 de las que están siendo colgadas. (Es importante tener en cuenta que la visión generalizada de las brujas que se han quemado en la hoguera era común en toda Europa pero no se usaba en Inglaterra: las brujas inglesas no se cuelgan. Sin embargo, de la cultura europea, la idea de que las brujas sean practicantes mágicas en la liga con el diablo a quien deben sus poderes malvados, no se estableció hasta las pruebas de brujas en Suiza en 1427. Fue durante esta época que el “Malleus maleficarum” (el Se publicó Hammer of Witches), que detalla un código de procedimiento para la detección y castigo de brujas. Este documento se basó en gran medida en el posterior en los que los juicios en Inglaterra más de dos siglos después.
según este documento, y esencial para el enjuiciamiento de personas acusadas de brujería fueron cinco principios básicos.
Malecia el término latino para describir a las personas en posesión de poderes extraordinarios y misteriosos para realizar malas acciones. Característicamente, esto significaba que estos hechos eran mágicos, no religiosos; y dañino no beneficioso.
Pacto con las brujas del diablo se dijo que habían entrado en un pacto con el diablo, lo que la empoderó para realizar maleficia y iniciándola en el servicio del diablo. Se creía que el diablo dejaría una marca distintiva en el cuerpo de la bruja como un signo de lealtad. Este pacto permitió a la Iglesia castigar a la bruja por la herejía, ya que fue una renuncia a la fe cristiana. e hizo de la brujería un crimen tan horrible. Se creía que las brujas se reunían en masa y realizaban ritos blasfemos, obscenos y atroces, incluido el sacrificio de los niños, bailando desnudos y participando en actos sexuales con el propio diablo y con otras brujas. P>
El vuelo nocturno se creía ampliamente era el concepto de que las brujas tenían el poder de vuelo que proporcionaba una explicación para la capacidad de las brujas para asistir a reuniones secretas en áreas remotas sin su ausencia de su hogar. Sea el dominio del diablo, parecía lógico que este sería el método preferido de viajar para sus devotos.
Familiars Un familiar supuestamente era el demonio subordinado de la bruja que tomaba la forma de un animal y daba nutrición al succionar al chupar La sangre de la bruja. Su apego al cuerpo de la bruja dejaría un hematoma o “marca de la bruja” que se vería como un pezón extra o tetina, y sería insensible al dolor. Este se convirtió en un importante método de detección para los cazadores de brujas.
La caza de brujas de East Anglia comenzó con un solo caso en 1644 cuando un sastre consultó a una “mujer sabia” sobre una misteriosa enfermedad que afectó a su esposa. Le dijeron que había sido hechizada por dos de sus vecinas, una de las cuales era la cron de una pierna, Elizabeth Clarke. Matthew Hopkins, quien luego adoptaría el título “Bitch Finder General”, inmediatamente entró en acción. La mujer, cuya madre había sido colgada como una bruja muchos años antes, fue desnuda y buscó las marcas de la bruja. Hopkins declaró que tenía tres tetinas, una señal segura de que él era una bruja. Sin embargo, la ley dictaba que una bruja no podía ejecutarse sin una admisión de culpa. En la mayor parte de Europa, las torturas terribles fueron soportadas por brujas acusadas para obtener la confesión necesaria, pero la ley de Inglaterra no permitiría la tortura. Hopkins empleó sus propios métodos para obtener la admisión necesaria de culpa, que hoy en sí misma se consideraría tortura por derecho propio. Elizabeth Clarke se mantuvo sin comida o sueño durante tres días y noches consecutivos, y se les hizo caminar para mantenerla despierta y ser constantemente “alentada” a confesar. En el punto de agotamiento total, finalmente admitió a la brujería en la cuarta noche, lo que implica a otras brujas durante el transcurso de la interrogación. Esto condujo a los arrestos de alrededor de 100 personas, todas acusadas de ser parte de la red de brujas. Los juicios para el acusado se celebraron en Chelmsford el 29 de julio de 1645, lo que resultó en la ejecución de 29 personas.
Estas pruebas marcaron el comienzo de Hopkins de corta duración, pero sin embargo, una carrera mortal y mortal, como cazador de brujas autodenominado. Esto resultó ser lucrativo para Hopkins, quien, según se informa, cargó sumas variables por la limpieza de pueblos de brujas, en cualquier lugar de hasta 23 libras. (El salario diario promedio durante este período fue de seis peniques).
nadie era inmune a la acusación de brujería, aunque la mayoría de las probadas y condenadas eran mujeres. Esto se debió en parte a la creencia de que las mujeres eran moralmente más débiles que los hombres y, por lo tanto, más probabilidades de entrar en un pacto con el diablo. Las mujeres también fueron consideradas intelectualmente inferiores y supersticiosas.
Las personas con mayor riesgo eran parteras. Aunque alrededor de una cuarta parte de los bebés murieron al nacer o poco después en el siglo XVII, cuando la histeria de la brujería se afianzó, la partera a menudo era culpada por estas muertes. A menudo se suponía que las parteras vistas viajando por la noche (para asistir a un nacimiento) viajaban para asistir a un sábado de brujas. donde los registros de ejecución detallan hasta 50 personas que se ejecutan a la vez. Para el otoño de 1646, Hopkins había sacado su guerra contra las brujas de Essex y Suffolk y en él rodeando a Shires, donde se ejecutaron otras 20 brujas. En esta etapa, Hopkins fue responsable de más de 100 colgantes; Donde quiera que fuera ahora, surgieron miedo y aprensión.
A finales de 1646, el descontento sobre las pruebas de brujas comenzaron a surgir, particularmente entre la élite. La credibilidad de Hopkins estaba disminuyendo, al igual que su salud. Murió de consumo en agosto de 1647, aunque la leyenda local dice que él mismo era, colgado como una bruja. La penalización por la brujería finalmente fue abolida en 1736.
