Se ha dicho que una persona es la suma total de todas sus experiencias. La validez de esta cita es evidente en la escritura de Kurt Vonnegut, a quien algunos describen como tal. Vivir a través de la Gran Depresión y servir en la Segunda Guerra Mundial le dio una perspectiva profunda que vierte en su trabajo. La felicidad y la tristeza, el odio y la camaradería, la riqueza y la pobreza, y la paz y la guerra de la época se sienten con claridad de cristal a través del trabajo de Kurt Vonnegut.
Era un hombre de comienzos bastante humildes. Kurt Vonnegut, Jr. nació el 11 de noviembre de 1922 (Día del Armisticio) en Indianápolis, Indiana (1). Su apellido, Vonnegut, se derivó de una corriente en Alemania llamada Vonne y rinde homenaje a su ascendencia alemana. Tenía dos hermanos, Bernard y Alice, que nacieron en 1914 y 1917, respectivamente (5). Sus padres, Kurt Senior y Edith Sophia Vonnegut, fueron bastante ricos (1). Su padre era arquitecto, hijo del primer arquitecto que se le otorgó una licencia en el estado de Indiana (3). Kurt Senior disfrutó de un éxito sustancial en su profesión hasta la década de 1930 y la Gran Depresión. El joven Kurt Vonnegut se vio obligado a asistir a escuelas públicas en lugar de sus hermanos, que habían asistido a escuelas privadas (1).
Vonnegut se graduó de Shortridge High School en Indianápolis en 1940. Desde allí solicitó y fue aceptado en la Universidad de Cornell (1). A instancias de los padres, particularmente su padre, Vonnegut se especializó en bioquímica. Sin embargo, su principal interés siempre era escribir. Mientras estaba en Cornell trabajó como gerente del periódico de la escuela, el Cornell Daily Sun (2).
Bioquímica nunca había apelado realmente a Vonnegut, ya que había sido idea de su padre ir a la ciencia en la primera lugar. En 1943, cuando Cornell comenzó a contemplar si expulsar o no a Vonnegut debido a la falta de esfuerzo en su trabajo escolar, Vonnegut lanzó la toalla en la escuela todos juntos y se alistó en el ejército (3). En este punto, la campaña de los aliados contra los nazis había alcanzado un alto nivel de intensidad. Vonnegut fue enviado a luchar contra los alemanes en su propio césped.
Kurt Senior y Edith Sophia nunca se habían ajustado a su peldaño en la escala social después de su caída económica durante la Gran Depresión. Se habían vuelto desapasionados y apáticos, y en 1944 se habían renunciado a la vida. El 14 de mayo de 1944, el día antes de que Kurt Junior regresara a casa con licencia del Ejército para el Día de la Madre, Edith Sophia Vonnegut se suicidó al tomar una sobredosis de un medicamento para dormir que se le había prescrito (1). Esta tragedia fue fundamental en la formación de la perspectiva de la vida del joven Kurt y las creencias que puso en su escritura. Su padre nunca se recuperó de la muerte de su esposa. Vivió desanimado hasta su muerte el 1 de octubre de 1957 (3).
Volviendo a sus deberes en la guerra, Vonnegut luchó en la infame batalla de la bulta como explorador de infantería. El 14 de diciembre de 1944, fue capturado y enviado a un campo de prisioneros de guerra alemán. Pasó el resto de la guerra trabajando para los alemanes en una fábrica productora de vitaminas en Dresden, Alemania. El 13 de febrero de 1945, las fuerzas aliadas comenzaron a bombardear la ciudad de Dresde. Vonnegut sobrevivió al bombardeo al ser protegido en un casillero de carne subterráneo donde fue acuartelado con otros prisioneros de guerra (1). La experiencia lo influyó significativamente y luego sería la pseudo-premisa para uno de sus libros más famosos, Slaughterhouse Five.
Vonnegut fue repatriado el 22 de mayo de 1945 (3). El 1 de septiembre de ese mismo año se casó con Jane Marie Cox, una mujer que había conocido desde que ambos estaban en el jardín de infantes en Indianápolis. Necesitando una nueva dirección para su vida, Vonnegut asistió a la Universidad de Chicago como estudiante de posgrado de antropología (1). Mientras estaba en la escuela, trabajó como reportero policial para la Oficina de Noticias de la Ciudad de Chicago. Para su gran decepción, la tesis de maestría de Vonnegut fue rechazada por la universidad y no obtuvo su título. Sintiendo que la antropología quizás no era la ruta particular para la que estaba destinada, Vonnegut trasladó a su familia a Schenectedy, Nueva York, donde fue empleado como publicista para General Electric.
Fue en este lugar y tiempo que Comenzó la carrera de Vonnegut como escritor de ficción. El 11 de febrero de 1950, una revista llamada Collier’s Weekly publicó “Informe sobre el Barnhouse Effect” de Kurt Vonnegut, Jr. Fue una historia corta y el primer trabajo de ciencia ficción publicado de Vonnegut. A partir de entonces, las historias cortas de Vonnegut comenzó a aparecer en una amplia variedad de publicaciones periódicas (3).
al final del próximo año, Vonnegut estaba ganando suficiente dinero de sus historias publicadas para dejar su trabajo en General Electric y Concéntrese en su escritura a tiempo completo. Se mudó a Provincetown, Massachusetts. En 1952, su trabajo valió la pena cuando su primera novela, Player Piano, fue publicada por los hijos de Charles Scribner en Nueva York (4).
firmemente establecida como escritor de ficción, el nombre de Vonnegut comenzó a ser sinónimo de moderno , Escritura intuitiva, con visión de futuro. En 1954 tomó un trabajo enseñando inglés en la Hopefield School en Cape Cod, una institución para niños perturbados emocionalmente. Continuó en esta posición hasta 1956. Los dos años posteriores demostraron ser emocionalmente difícil para Vonnegut. Incluyeron la muerte de su padre el 1 de octubre de 1957 y la muerte de su hermana, Alice, en 1958 (4). En un trágico caso de coincidencia divina, la muerte de su hermana por cáncer ocurrió dentro de las pocas horas de la muerte de su esposo en un accidente de tren, dejando a sus tres hijos, James, Stephen y Kurt Adams, sin padres. No queriendo que sus sobrinos sean criados por alguien fuera de la familia, Vonnegut adoptó a estos niños (1).
Manteniendo la compostura a través de estos eventos que alteran la vida, y tal vez inspirándose en un revestimiento plateado imposible de la mayoría de las personas, Los próximos años de Vonnegut estuvieron marcados con éxito. En los seis años entre 1959 y 1965, Vonnegut publicó cinco libros, incluidos “Sirens of Titan”, “Canary in a Cat House”, “Mother Night”, su obra más popular “Cat’s Cradle” y “God Bendy You, Mr Mr, Sr. Agua de rosa “(4). El público recibió estos libros con intriga, quien encontró que Vonnegut era un comentarista profundo de nuestra sociedad modernizadora en rápida. El bombardeo que había matado a más de 130,000 (4). Sus experiencias durante la Segunda Guerra Mundial habían sido muy formativas para el curso de su vida y sus puntos de vista sobre la sociedad, las opiniones que se habían popularizado a través de su trabajo y aceptadas como perspicaces por el público. Gran parte de la inspiración para su trabajo había venido de lo que había aprendido en la guerra sobre la naturaleza de las cosas, lo que le dio a su escritura su calidad oscura y premonitoria.
En este punto, Vonnegut decidió cambiar ligeramente lo que Estaba haciendo en su trabajo. En 1970 pasó un breve período enseñando escritura creativa en Harvard, y más tarde ese año terminó de escribir una obra llamada “Happy Birthday, Wanda June” para la etapa de Broadway. En 1971 finalmente recibió su maestría de la Universidad de Chicago, debido más a su popularidad y éxito como autor de que su esfuerzo por obtenerlo. La junta había decidido que “Cat’s Cradle” podría servir como una tesis para reemplazar al rechazado, y sintió que esto completó el curso de Vonnegut en Antropología (4).
Vonnegut se mudó a Nueva York en 1971. Un poco más tarde , en 1972, su hijo Mark sufrió un colapso esquizofrénico y tuvo que ser tratado. Este incidente sirvió como la inspiración de Vonnegut para su libro The Eden Express, publicado más tarde en 1972. Además, Vonnegut se convirtió en vicepresidente de P.E.N. American Center y miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras, ambos en 1972. Habiendo regresado a escribir novelas, Vonnegut escribió “Wampeters, Foma y Granfallaons”, que se publicó en 1974 (4). En 1979, se divorció de su esposa Jane de treinta y cuatro años (1). Desde entonces, ha escrito y publicado “Galápagos” en 1985, “Bluebeard” en 1987, “Destino Peor que la muerte” en 1991, que se ha descrito como autobiográfico, “Timequake” en 1997, y “Dios te bendiga, el Dr. Kevorkian “En 2000 (6).
Kurt Vonnegut fue la encarnación viva de su tiempo. Su vida es un testimonio tanto de las dificultades como para los triunfos de esos tiempos. Su legado es uno de esperanza para los demás cuyas vidas están llenas de tragedias inexplicables y dificultades inmerecidas, para que eventualmente puedan ser bendecidos con un éxito inesperado. Su trabajo, tanto claro como oscuro, feliz y triste, literal y fantástico, cómicamente humorístico y brutalmente real, conserva perfectamente su genio perspicaz.
obras citadas
1. “Kurt Vonnegut. ” Autores y artistas para adultos jóvenes. Hombre. ed. Peacock escocés. Volumen 44. Missouri: Gale Group, Inc., 2002. 205-216.
2. Kurt Vonnegut Home Page. Reed, Peter. 1999. Florida Atlantic University, Boca Raton, Florida. 5 de mayo de 2005.
3. Corner Kurt Vonnegut Kurt Vonnegut de Marek Vit. Berggoetz, Glenn. 6 de abril de 1998. 6 de mayo de 2005.
4. Klinkowitz, Jerome y Donald L. Lawler. Vonnegut en América. Nueva York, Nueva York: Delacorte Press/Seymour Lawrence, 1977.
5. Giannone, Richard. Vonnegut. Port Washington, N.Y.: Kennikat Press Corp., 1977.
6. NC Wise Owl. Scholastic Library Publishing, 2005. 15 de mayo de 2005.
