Aunque se consideraba fisiólogo, pocos hombres del siglo XX tuvieron un mayor impacto en el campo de la psicología que Ivan Petrovich Pavlov. Su trabajo ilustra una de esas grandes ironías de la historia. Consideraba que la psicología era una pseudociencia y algo que pronto desaparecería. Poco sabía que sus experimentos terminarían dando una gran credibilidad científica al campo que hasta ese momento, estaba mucho más estrechamente relacionado con cosas como la filosofía que con la ciencia (Frovlov, 1938).
Ivan Pavlov nació el 14 de septiembre de 1849 en Ryazan, Rusia. Era hijo de un ministro y, por lo tanto, asistió a un seminario teológico después de que se completó su educación primaria. Sin embargo, después de leer algunos libros científicos, se retiró y se inscribió en la Universidad de San Petersburgo en 1870. Después de graduarse en 1875, se inscribió en la Academia Medical Militar donde obtuvo un Doctorado en Medicina en 1883 (Pavlov, 1928) .
Durante sus estudios y especialmente después de haber obtenido sus títulos, Pavlov fue un destacado investigador en el campo de la fisiología. Estaba particularmente interesado en la fisiología de la digestión. Para 1890, fue invitado a organizar el Departamento de Fisiología del Instituto de Medicina Experimental. Fue nombrado profesor de farmacología, y en 1895, fue nombrado presidente de fisiología. Ocupó esta posición hasta 1925 (Pavlov, 1928).
Durante su carrera, Pavlov fue ampliamente reconocido y aclamado por sus contribuciones a los campos de la fisiología y la psicología posterior. Ganó una medalla de oro por trabajo sobre los nervios pancreáticos durante sus estudios en la Universidad de San Petersburgo y otra para el trabajo realizado mientras estaba en la escuela de medicina. En 1904, recibió el Premio Nobel de Medicina o Fisiología por su trabajo en Digestion, y en 1915, recibió la Orden de la Legión de Honor (Safra, 2002).
incluso el gobierno soviético reconoció la importancia del trabajo de Pavlov. El mismo Lenin firmó un decreto el 14 de enero de 1921, que habló sobre “los servicios científicos sobresalientes del académico I.P. Pavlov, que son de gran importancia para la clase trabajadora de todo el mundo”. A diferencia de muchos otros científicos previos a la revolución, Pavlov fue dejado en gran parte solo por el Partido Comunista del cual nunca se convirtió en miembro. Se le dio mucha más libertad para realizar sus estudios que la mayoría de los rusos de su época y ni siquiera fue perseguido después de denunciar abiertamente el comunismo después de visitar a los Estados Unidos (SAFRA 2002).
Pavlov fue un investigador incansable. Estaba trabajando hasta el mismo día de su muerte. Una cosa por la que era conocido era su extrema puntualidad. Nunca se perdió una cita y estaba tan reglamentado que incluso se fue de vacaciones al mismo lugar el mismo día. (Safra, 2002) Hay una anécdota que ilustra bastante bien su sorprendente puntualidad. Durante la revolución rusa, uno de los colegas de Pavlov llegó diez minutos tarde al laboratorio como resultado del tiroteo que estaba teniendo lugar en las calles. En lugar de reconocer esto como una excusa suficiente, Pavlov simplemente declaró que la violencia en las calles no era razón para dejar de lado su trabajo (Pavlov, 1928)!
La muerte de Pavlov se produjo en 1936. En ese momento, había Estableció una escuela entera de pensamiento y alumnos que continuaron su trabajo mucho después de haber muerto (Frovlov, 1938). De hecho, todavía hay personas que llevan a cabo el trabajo de Ivan Pavlov, aunque ha estado muerto durante casi setenta años. Mientras revisaba su vida en sus últimos días, debe haber tenido mucho orgullo en su trabajo. Era universalmente aclamado por su trabajo y había hecho grandes contribuciones tanto a los campos de la fisiología como en la psicología.
Lo que habría pensado de su vida personal, sin embargo, es un asunto diferente. Se casó con Seraphima Karchevskaya en 1881, pero tuvieron que vivir separados por un tiempo debido a las finanzas. Finalmente, sin embargo, ella pudo dedicarse a cuidarlo y luego atribuyó esto a su éxito. Sin embargo, eso no evitó la tragedia. Su primer hijo murió en aborto espontáneo y su segundo hijo murió repentinamente a una edad muy temprana. De sus tres hijos que sobrevivieron a la edad adulta, uno de ellos murió mientras servía en el ejército blanco. Esto afectó tanto a Pavlov que desarrolló insomnio y se volvió menos puntual y predecible de lo que antes había sido. Tal vez podría haber encontrado consuelo en la religión como lo hizo su esposa, pero lo rechazó toda su vida. Sin embargo, está registrado que la única persona de la que envidiaba algo era su esposa por sus profundas creencias religiosas. Cómo afectó la forma en que se sintió sobre la vida y la tragedia, solo él puede saber (Safra, 2002).
Aunque Pavlov ha sido conocido por muchos como “el tipo con los perros”, hizo muchos Otras contribuciones al campo de la fisiología. Estudió temas como los nervios del corazón y el páncreas, la circulación de la sangre, los efectos de diferentes estímulos sobre la presión arterial y la fisiología de la digestión. También desarrolló una técnica quirúrgica que le permitió implantar un pequeño estómago en un animal para poder estudiar sus secreciones de digestión con el tiempo. Esto fue revolucionario en el sentido de que hasta este punto, los fisiólogos no habían podido estudiar los órganos del cuerpo mientras funcionaban normalmente. Por lo tanto, no solo agregó mucho a la base de conocimiento de la fisiología, sino que también proporcionó un método por el cual otros podrían hacer más descubrimientos (Pavlov, 1928).
No se puede negar, sin embargo, que los más de Pavlov El avance científico importante fue en el campo de la psicología y, en particular, en la idea de los reflejos condicionados. ¿Por qué? La respuesta es doble. En primer lugar, fue uno de los primeros trabajos para tratar la psicología como una ciencia objetiva observable (Frovlov, 1938). En segundo lugar, proporcionó una base para toda una escuela de pensamiento y una explicación tanto para la función natural de la psique humana como para sus trastornos (Pavlov, 1967). Esto proporcionó una base que hombres como Watson y Skinner podrían aumentar más tarde.
El descubrimiento de reflejos condicionados de Pavlov fue casi por accidente mientras estudiaba el sistema de digestión de perros. Había usado animales durante mucho tiempo en sus estudios, y en este caso particular, una de las observaciones que estaba tomando era la cantidad de saliva que los perros produjeron cuando estaban siendo alimentados. Sin embargo, se dio cuenta de que la mera presencia de una bata de laboratorio era suficiente para hacer que los perros salivaran. Más tarde descubrió que la razón de esto era que los perros reconocían que cada vez que eran alimentados, las personas en abrigos de laboratorio les traían su comida. Por lo tanto, vincularon comida con abrigos de laboratorio blanco. Cuando vieron a alguien con uno, creían que estaban a punto de ser alimentados y, por lo tanto, produjeron saliva incluso si no había comida frente a ellos (Pavlov, 1928).
intrigado por este fenómeno, Pavlov experimentó . Comenzó a sonar un tono cada vez que alimentaba a los perros para ver si podía producir una respuesta similar a lo que ya había ocurrido naturalmente. Lo que encontró fue que si sonara el tono cada vez que alimentaba a los perros, en poco tiempo los perros aprenderían a conectar a los dos y esperaría que uno acompañara al otro. Pronto, los perros salivarían incluso si no se presentara comida frente a ellos. Esto llamó una respuesta condicionada porque debe enseñarse a un organismo en lugar de una respuesta incondicionada que es instintiva. En este caso, la salivación normal de un perro cuando se presenta alimentos es una respuesta incondicionada, mientras que el comportamiento aprendido de la salivación al sonido de un tono es una respuesta condicionada. Apropiadamente, la comida se llamaría un estímulo incondicionado y el tono se llamaría un estímulo condicionado (Myers, 2005).
A medida que Pavlov continuaba experimentando, descubrió que si continuaba sonando el tono sin presentar Alimentos para los perros, en poco tiempo, disociarían a los dos y ya no salivarían al sonido. Este es un proceso conocido como extinción. Lo interesante de este proceso es que es casi imposible que se haga permanente. A menos que uno repita el proceso de desaprendizaje una y otra vez, la respuesta aprendida seguirá allí. Al azar, uno incluso puede exhibir la respuesta aprendida en reacción al estímulo adecuado. Con suficiente repetición del estímulo y el elemento apropiado, ese comportamiento se puede aprender nuevamente. Dado que el comportamiento se había aprendido anteriormente y ahora debe volver a aprender, el proceso no tarda tanto en la segunda vez (Myers, 2005).
pavlov también descubrió que el momento de la estimulación fue importante si se esperaba producir el efecto deseado. El mejor momento para producir el estímulo condicionado es directamente antes de que se presente el estímulo no condicionado. Si Pavlov pareciera el tono mucho tiempo antes de presentar la comida a los perros o después de que la comida ya se hubiera presentado, era posible producir una respuesta condicionada, pero no era probable que funcionara. Si lo hiciera, requeriría mucha repetición y el nivel de respuesta, en este caso la cantidad de saliva producida, probablemente sería baja (Nordby y Hall, 1974).
A primera vista, los hallazgos de Pavlov parecen Un poco obvio y uno puede preguntarse por qué ha recibido tanta atención por descubrir que los perros babean cuando piensan que van a ser alimentados. Sin embargo, si uno considera las implicaciones del principio de las respuestas condicionadas, se puede ver su aplicación práctica para diagnosticar y tratar a las personas con ciertos tipos de trastornos mentales. Por ejemplo, consideremos la fobia común. Según Pavlov, la razón por la que una persona en particular teme a los espacios abiertos o una aversión a un tipo particular de alimento tiene su raíz en algún caso del pasado que, si esa persona se da cuenta o no, se asocia con esa situación. Por lo tanto, si sabemos cómo se produce una fobia, podemos comenzar el proceso de acondicionamiento de una respuesta diferente y más “normal” a ese estímulo dado.
pavlov no limitaría sus ideas sobre los usos de los usos Sin embargo, la respuesta al estudio de las fobias. Él, como Skinner y Watson, era conductista. Esto significa que él creía que los científicos deberían concentrarse solo en el comportamiento observable y básicamente ignorar los procesos mentales involucrados en la cognición. ¿Por qué deberíamos ignorar una parte tan importante de nuestra existencia? Pavlov creía que no era sólido intentar estudiar lo que no se puede observar y medir. A este respecto, abandonó totalmente las ideas de los primeros psicólogos que creían que la introspección era el medio principal por el cual el individuo podía estudiar su propia mente (Myers, 2005).
¿Es científicamente sólido simplemente ignorar tal ¿Una parte importante de nuestra existencia incluso si no se puede observar científicamente? Pavlov habría dicho que sí, pero la mayoría de los psicólogos de hoy son de una opinión diferente. La psicología moderna ha llegado a la comprensión de que algo que nos afecta tanto como la cognición no puede ser simplemente ignorada (Myers, 2005). Es cierto que la ciencia debe centrarse principalmente en lo que se puede observar, documentar, y medir y experimentar, pero hay más en la vida que solo eso. Es cierto que nuestros comportamientos son una buena indicación de quiénes somos, pero no hay forma de determinar cosas como motivos y moral simplemente examinando el comportamiento.
Si bien algunas de las ideas de Pavlov han sido criticadas a lo largo de los años, su La reputación como una de las principales figuras científicas del siglo XX sigue siendo intacta. Algunos llegan a decir que ningún otro psicólogo del siglo XX hizo tanto por el campo como Pavlov además del propio Freud (Nordby y Hall, 1968). Esto es un gran elogio para alguien que no solo se negó a considerarse psicólogo, sino que no tenía nada más que desprecio por el campo (Pavlov, 1967).
Referencias
Fravlov, Y . (1938). Pavlov y su escuela. Londres: Johnson Reprint Company.
Mountcastle, V. (1968). Fisiología médica. Saint Louis: The C. V. Mosby Company.
Myers, D. (2005). Explorando la psicología. Nueva York, Nueva York: Worth Publishers.
Nordby, V & Hall, C. (1974). Una guía de psicólogos y sus conceptos. San Francisco: W. H. Freeman and Company.
Pavlov, I. (1928). Conferencias sobre reflejos condicionados. Nueva York, Nueva York: editores internacionales.
Pavlov, I. (1941). Reflejos y psiquiatría condicionados. Nueva York, Nueva York: editores internacionales.
Safra, J. (2002). Pavlov, Ivan. La nueva enciclopedia Britannica (Vol. 9, pp. 215-216). Chicago, IL: Enciclopedia Britannica, Inc.
