Nacido el tercero más joven de catorce hijos, mi esposo fue criado en la pobreza y a los 15 años comenzó a planear un traslado a los Estados Unidos. Sabía que una vida en Honduras nunca sería lo que soñaba para sí mismo o la esposa y los hijos que esperaba algún día.
En 1998, Honduras quedó devastado por los efectos del huracán Mitch. Mi esposo sabía que la vida, ya que sabía que era tan buena como lo iba a ser. Y así, a los dieciséis años, comenzará un viaje a través de Honduras, Guatemala y México para cruzar la frontera de los Estados Unidos y comenzar un nuevo capítulo (y con suerte más prometedor) de su vida en California. Había dejado a su madre y a varios hermanos en Honduras sabiendo que no había garantía de que los volviera a ver.
Entre 2003 y 2004 nos conocimos, nos enamoramos, casamos y tuvimos una hija. Al aceptar su propuesta de matrimonio, supe que estaba ilegalmente en los Estados Unidos, pero no tenía idea de qué luchas tendríamos que pasar para obtener una residencia permanente para él. Durante el primer año de matrimonio, rápidamente se hizo evidente que criar a una familia como inmigrante ilegal estaba sin seguridad a largo plazo o paz al saber que su unidad familiar está segura y protegida.
por nuestro primer aniversario Había tenido siete trabajos y nos habíamos mudado cuatro veces. Cada trabajo duraría hasta que el empleador se haya cansado de esperar un número de Seguro Social válido o no pudo proporcionar suficiente trabajo “debajo de la mesa” para proporcionar un ingreso estable. Y así, en junio de 2005 nos mudamos a Texas con la esperanza de comenzar el proceso de petición para una visa, permiso de trabajo, número de seguro social y, en última instancia, una residencia permanente para mi esposo. Aquí es donde mi vida se volvió más tumultuosa y angustiosa de lo que podría haber imaginado.
Llegamos a Fort Worth, Texas, el 10 de junio de 2005. Mi hermana y su esposo se habían ofrecido a dejarnos quedarse con ellos hasta que se haya completado el proceso de inmigración. Fueron muy útiles y comprensivos de la situación en la que estábamos. En dos semanas habíamos comenzado nuestra investigación sobre el proceso de solicitar un pariente extranjero. Según todos los recursos del gobierno, se estimó que el proceso tardó entre 60 y 90 días en completarse. ¡Esta fue una gran noticia para nosotros! Sin embargo, debido a que estaba ilegalmente en los Estados Unidos, tendría que regresar a su país para esperar el proceso. Pensamos que por Acción de Gracias nos reuniríamos y en el camino hacia un futuro muy prometedor.
El 16 de julio de 2005, mi esposo abordó un avión destinado a Tegucigalpa, Honduras. Estaba muy emocionado ante la perspectiva de ver a su madre después de casi una década de diferencia. Al verlo desaparecer más allá de la puerta, me preguntaba qué nos esperaba los dos y si su libertad realmente podría ser tan simple como enviar algunos formularios, tarifas y aplicaciones.
dentro de una semana, había enviado por correo. Todos los formularios y aplicaciones a las oficinas gubernamentales apropiadas. Al final del primer mes, estaba extasiado de recibir una carta del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos. Mientras abrí ansiosamente el sobre, mi alegría se volvió hacia la devastación. ¡La carta fue una confirmación de la recepción de la petición con un tiempo de procesamiento estimado de novecientos noventa y nueve días! Eso es casi tres años. ¡Nuestra hija tenía solo 10 meses y, según la Seguridad Nacional, tenía una buena oportunidad de no ver a su padre hasta que tenía tres años! Lloré durante mucho tiempo mientras miraba la carta preguntándome cómo podría ser correcto. En toda mi investigación, una y otra vez, el tiempo de procesamiento estimado fue de solo 90 días. ¿Cómo podría esperarse vivir sin mi esposo, criar a nuestro hijo y asumir todas las obligaciones de hogares y financieros durante novecientos noventa y nueve días?
Decidí tomar las cosas un día a la vez. Mientras hice llamadas telefónicas, envié correos electrónicos e hice una investigación continua, descubrí que si bien el proceso podría tomar más de dos años y medio, generalmente lleva menos de dos años. Eso fue un poco de alivio.
A medida que avanzaban los meses, hice lo que tenía que para darle a mi hija lo más cercano a una vida normal. Siete meses después, en febrero de 2006 todavía vivíamos con mi hermana y su esposo. Me sentí extremadamente culpable por convertirme en esta carga adicional para ellos. En el fondo, no pude evitar considerarme una carga considerable para sus finanzas y su unidad familiar porque merecían la privacidad y el apoyo monetario que no podía ofrecerles. Habíamos pasado de una familia de dos ingresos con poco o ningún ingreso disponible a una familia de ingresos único que tuviera que cancelar cuentas, reducir y aceptar la ayuda de la familia para llegar a fin de mes. Al principio ni siquiera podía permitirme comprar pañales para mi hija. Pero lentamente, con fe y perseverancia, aprendí a aceptar en qué se había convertido mi vida.
Durante ese tiempo, mi esposo fue notificado de una entrevista con la Embajada de los Estados Unidos en Honduras para decidir sobre su caso. Estaba más emocionado y optimista de lo que las palabras podían describir. Pensé que mi pesadilla pronto terminaría. Soñé con el día en que lo vería regresar por el mismo corredor del aeropuerto que se había ido tantos meses antes.
El 17 de febrero de 2006, mi esposo llamó para contarme el resultado suyo cita. Su voz estaba temblando hasta el punto en que no podía decir si era buena o mala noticia colgando en la punta de su lengua. Tartamudeó y tartamudeó, lanzó algunas oraciones hasta que no pude contener mi curiosidad por más tiempo y dijo “¡Solo dime qué pasó!” En ese momento se quedó en silencio antes de decir “Me negaron”. ¿Denegado? ¿Cómo se le puede negar? Tenía una esposa, un hijo, no tenía antecedentes penales fuera de una violación de tráfico; Llegó a los Estados Unidos cuando era adolescente que no entendía las consecuencias que su decisión tendría más tarde. Simplemente no tenía sentido.
continuó explicando que la ley estadounidense exige que si una persona ha estado en los Estados Unidos ilegalmente durante más de nueve meses, se le niega automáticamente y su cónyuge Tiene que presentar otros formularios, cartas y tarifas para solicitar a los Estados Unidos que renuncien a su decisión de negación. Tomé un segundo para luchar contra las lágrimas y ganar mi compostura. Le dije: “Está bien, podemos hacer esto. Probablemente sea solo un tecnicismo. Simplemente enviaremos el papeleo que solicitan y esperamos un poco más”. Él dijo: “Heather, el período de espera es de ocho a nueve meses”. Entonces, después de haber esperado siete meses y gastado más de dos mil dólares, ahora sabía que nuestra lucha solo había terminado la mitad, si tuviéramos suerte.
Tenía razón al trabajar para completar los formularios y ahorrar dinero para Los honorarios. Uno de los elementos que requería la embajada fue una “carta de dificultad”. Esta es una carta escrita por el peticionario para explicar por qué Estados Unidos debería renunciar a su decisión de negar una visa. En la carta, tuve que explicar por qué no podía desarraigar completamente a mí y a mi hija para mudarme a Honduras en un intento por preservar nuestra unidad familiar. Las razones parecían interminables y tan obvias que no podía creer que realmente querían escucharme explicar por qué no quería mudarme de los Estados Unidos a un país del tercer mundo.
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< P> ¡Mi carta de dificultad tenía dieciséis páginas! Le expliqué que el 30% de los niños en Honduras no viven para ver su decimoctavo cumpleaños. De los que alcanzan la edad adulta, la mayoría abandonan la escuela por tercer grado para trabajar en campos y plantaciones. Solo alrededor del 8% de todos los niños que llegan a la edad adulta en realidad terminan la escuela secundaria. Continué explicando que la Lempira (moneda hondureña) es tan inútil, que un dólar estadounidense es igual a veinte Lempire. Además, el ingreso promedio anual per cápita es de aproximadamente $ 4000. Entre los préstamos escolares, los préstamos de vehículos, la deuda de la tarjeta de crédito y otras deudas contratadas, apenas podía mantener mi cabeza por encima del agua ganando $ 21,000 al año. ¿Cómo se suponía que debía permanecer en buena posición con una disminución de los ingresos como esa? Otro punto de preocupación fue que fui a la universidad y me gradué con honores en comunicaciones gráficas. Prácticamente no hay mercado para la tecnología impresa, el marketing o la publicidad en un país afectado por la pobreza como Honduras. Casi tenía la garantía de ninguna oportunidad de una carrera prometedora. El descubrimiento más impactante para mí fue que la causa más común de muerte es la infección. Piense en eso por un segundo. Un adulto sano le corta el dedo y se infecta. No puede permitirse visitar a un médico o llenar recetas para obtener medicamentos, por lo que se trata lo mejor que puede, pero al final muere por una infección . Eso es simplemente inaceptable.
Estaba muy contento con el resultado de mi carta. Sentí que estaba bien investigado y preparado. Además, solo sabía que después de leer mi carta, el entrevistador no podría negar mi petición nuevamente.
En este momento, decidí que no ver a mi esposo por otros nueve meses no era una opción. Usé mi declaración de impuestos para obtener pasaportes para mí y nuestra hija. Luego hice arreglos para visitarlo en Honduras durante una semana en junio de 2006. Nunca había dejado los Estados Unidos, ni había tenido la intención de hacerlo. Me sentí seguro y seguro en el país de mi nacimiento. Pero los tiempos desesperados requieren medidas desesperadas. Nuestra hija ahora estaba al borde de su segundo cumpleaños. Ella no había visto a su padre desde que tenía diez meses. Ella necesitaba verlo tanto como él necesitaba para verla.
Mientras abordamos el avión, estaba un poco nervioso sin saber qué le esperaba. No podía hablar español, no estaba familiarizado con Honduras y nunca había pasado por la aduana. Después de varias horas de vuelos de embarque, experimentando escalas y cambiando vuelos finalmente llegamos a Honduras. Era una experiencia tan surrealista.
Antes de irme, mi padre me había dicho que nos recolectarían como ganado por el aeropuerto y si no estoy seguro de dónde ir, quedarse con la multitud. Ese fue un gran consejo porque me llevó derecho a reclamar equipaje. Poco tiempo después, atravesé las puertas del reclamo de equipaje y vi a mi esposo parado allí esperándome. Ambos nos miramos sintiendo que estábamos en un sueño. Nos abrazamos y ni siquiera hablamos durante al menos cinco minutos. Había mucho que decir, pero nada que valga la pena decir porque solo queríamos mirarnos. Nuestra hija no tenía idea de quién era. Cuando él la abrazó, ella alejó la cabeza de él. Fue bastante difícil de ver y nos hizo sentir horribles. Pero con el tiempo, en el transcurso de la semana se suavizó hacia él y comenzó a aferrarse a él.
En general, fueron unas vacaciones maravillosas porque pude ver lo hermosa que es Honduras. Conocí a muchos de mis suegros, incluidos los padres de mi esposo, tías, primos y hijos de primos. No experimenté un choque cultural hasta el tercer día cuando fuimos a visitar a sus primos en su plantación de café. Uno de sus primos tenía veinticinco años y ya tenía cinco hijos. Los niños llevaban ropa hecha jirones, sus dientes estaban cubiertos de cavidades y sus líneas de línea retrocedían por desnutrición. Me rompió el corazón de la forma en que me miraban con asombro y asombro. Se merodearon en mi sombra durante toda la visita sin decir una palabra, sino que simplemente se rieron cada vez que los miraba.
Todos menos de 8 años, cada niño ya estaba acostumbrado a trabajar a tiempo completo, descalzo, en El calor caliente día tras día recogiendo granos de café para apoyar a la familia. Su pequeña choza de estilo arcilla no tenía puertas ni ventanas, sino grandes piezas de tela para protegerlos de los elementos. No había electricidad ni agua corriente, ni siquiera para un lavabo o baño. Cuando el sol comenzó a ponerse y mi esposo y yo nos subimos al auto para regresar a la casa de su madre, me di cuenta de que a medida que nuestro automóvil desaparecía en el horizonte, estos niños también desaparecerían en la oscuridad de la noche, iluminadas solo por velas. Me rompió por completo el corazón.
Perdí el sueño pensando en todos los niños que crecen así, mi esposo ha sido uno de ellos. Mi esposo fue despertado por mi llanto. Le dije que no tenía nada que ofrecer, pero quería darles algo, no podía dejarlos vivir así. Me dijo que no hay nada que pueda hacer, excepto los amo y ofrecerles lo que pude. Tiene razón, pero de alguna manera, eso parece tan injusto. Sentí una gran cantidad de culpa sabiendo que en unos pocos días volvería en los Estados Unidos cambiando el papel en una oficina con aire acondicionado, mientras que estos niños pequeños estaban descalzos y sudando temperaturas superiores a los 90 grados. Sabía que estaría sentado a un plato lleno de comida mientras comían un pedazo de pan o una pequeña taza de arroz. Estaría duchando y usando el baño dentro de la privacidad de nuestra casa mientras cada uno usaba un agujero en el suelo y enjuagaba sus manos en agua de lluvia. Ningún niño debería experimentar una vida como esa.
Cuando regresé a casa, me sentí sorprendentemente seguro de que mi esposo sería devuelto a nosotros. Después de ver a Honduras de primera mano, supe que Estados Unidos y todo lo que defendía no podía preferir enviar a dos ciudadanos nacidos naturales para vivir en la pobreza y el crimen de un país del tercer mundo.
cada día Se volvió un poco más fácil de superar porque sabía que me acercaba mucho más a reunirme con mi esposo. Mi vida no estaría en el limbo, tendría certeza al saber que mi familia no volvería a separarse.
Pronto, el período de espera de nueve meses había expirado. Llamé y envié un correo electrónico a la embajada semanalmente preguntando por qué todavía estaba esperando una respuesta. Me informaron que había una cartera de peticionarios cuyo pariente había sido negado por las mismas razones por las que mi esposo fue negado y por esto, el período de espera podría ser hasta un año.
al año. ¡era! Casi hasta la fecha. El 3 de febrero de 2007 se le ordenó a mi esposo que fuera a otra entrevista para decidir si renunciarían a su decisión de negarle una visa. Esperé ansiosamente sabiendo que su libertad colgaba en el equilibrio. Condujo tres horas a la capital, consiguió un hotel y estaba listo para su cita al día siguiente. Después de pasar todo el día esperando ser escuchado, finalmente fue visto. En muchos sentidos, ese fue el mejor día de nuestras vidas. ¡No solo se le otorgó una visa, sino que le dijeron que tenía 5 días para salir del país! Después de diecinueve meses, mi esposo finalmente regresaba a casa. La embajada acordó darle una visa K-3 de dos años, lo que significaba que tenía dos años para obtener su residencia permanente o tendría que regresar a Honduras para renovar su visa.
el 7 de febrero, el 7 de febrero, 2007, mi sueño finalmente se hizo realidad y pude ver a mi esposo salir en la esquina del reclamo de equipaje en el aeropuerto. Nos abrazamos y nos entregamos por completo a la emoción del momento. Qué gran suspiro de alivio sabiendo que estaba en suelo estadounidense con permiso y nadie podría quitarnos eso. ) Y finalmente, en octubre de 2007, una tarjeta de residente permanente. Finalmente, mi esposo no pudo ser quitado de mí. Era libre de terminar la escuela, trabajar sin temor a ser atrapado y, lo más importante, perseguir sus sueños sin la posibilidad de perder todo sin previo aviso.
Fue una experiencia larga y emocionalmente cargada, pero al final lo hago. No me arrepiento de la decisión de enviarlo a su tierra natal. ¡Nadie dijo que la forma correcta es fácil, pero sin duda es la más gratificante!
