Hay cinco etapas de sueño que tienen un ciclo durante todo el proceso de sueño (Gerrig y Zimbardo pp.162-165) Etapa uno, etapa dos, etapa tres, etapa cuatro y no REM. Ocasionalmente se identifica un sexto paso como despertar. (The Sleep Channel, SleepDisorderChannel.com/stages). La etapa de vigilia comienza el ciclo del sueño. A menudo se le conoce como una vigilia relajada y es el período en que el cuerpo se prepara para dormir. A medida que el cuerpo se relaja del estado despierto tenso, los músculos se relajan, una sensación de somnolencia supera a la persona y el movimiento de los ojos se ralentiza. En este estado relajado, comienza el sueño en la etapa uno. (El canal de sueño).
Durante la etapa uno, las ondas cerebrales del sueño se emiten en 3 a 7 cps. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165) Hay una reducción del 50% en la actividad corporal y cerebral observada en la vigilia y la etapa uno del ciclo del sueño. Los ojos también están cerrados durante esta fase de sueño, pero si una persona se despierta durante esta fase no sentirá como si hubiera dormido. (El canal de sueño).
Suminillos de sueño, ráfagas suaves de actividad eléctrica o 12 a 16 cps, caracterizan el sueño en la etapa dos. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165). La etapa dos también se caracteriza con un sueño ligero donde la quietud del cuerpo se ve interrumpida por las contracciones musculares periódicas. Los síntomas físicos durante esta etapa incluyen la frecuencia cardíaca lenta y la caída de la temperatura corporal. Este es un período transitorio desde el sueño ligero hasta el sueño profundo. (El canal de sueño).
Las etapas tres y cuatro, se consideran un sueño profundo. Las ondas cerebrales disminuyen a 1 a 2 cps, y la respiración y la frecuencia cardíaca de una persona disminuyen. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165) Estas fases de sueño profundo también se conocen como sueño de onda lenta o delta. Durante estas etapas, las impresiones de electromiograma muestran ondas de alta amplitud. Esto indica un patrón constante de sueño profundo y “continuidad rítmica”. (El canal de sueño). La etapa final del sueño es donde aumenta la actividad eléctrica del cerebro. EEG se parece a las etapas uno y dos, pero aquí es donde ocurre el sueño REM, y los soñadores se inicia. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165) Durante esta fase hay un cambio notable en el estado fisiológico de la persona. El movimiento ocular rápido, el aumento de la frecuencia cardíaca y la respiración, y la contracción de la cara, los dedos y las piernas caracterizan esta fase del sueño. Sin embargo, también se produce parálisis parcial durante esta fase que inmovilizó a los principales grupos musculares voluntarios, incluidos los de la barbilla y el cuello. (El canal de sueño).
Hay una serie de trastornos para dormir que van desde suaves hasta mortales. El bruxismo, o los dientes, se producen con una molienda involuntaria de los dientes durante el sueño. Esto provoca un rápido desgaste de los dientes y el dolor de la mandíbula. Aunque no se conoce una causa específica, se cree que está relacionado con el estrés, el trauma en la cara, un mal funcionamiento en el sistema nervioso, una dieta pobre o debido a las alergias. (The National Sleep Foundation, http: //www.sleepfoundation.ord/disorder.cfm.) Insomnia es quizás el más familiar de los trastornos del sueño y se caracteriza por la incapacidad crónica para dormir normalmente. Los síntomas que son característicos de este trastorno son la dificultad para conciliar el sueño, la vigilia frecuente, la incapacidad para volver al sueño y el despertar temprano en la mañana. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165) El insomnio no se clasifica como una enfermedad, per se, más como una red compleja de síntomas que indican un problema o psicosis subyacente. (La National Sleep Foundation.)
La narcolepsia es un desorden donde una persona tiene una compulsión irresistible para dormir durante el día. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165) Los estimulantes y antidepresivos se usan comúnmente para tratar este trastorno. La ciencia aún tiene que precisar a un culpable de la causa, se cree que está vinculada al manejo y depresión de la presión arterial. (La National Sleep Foundation.)
La apnea del sueño es un trastorno que afecta el sistema respiratorio superior que hace que la persona deje de respirar mientras está dormido. (Gerrig y Zimbardo pp.162-165.) Una vez más, la causa exacta aún es desconocida para la ciencia, pero el sitio de obstrucción para las víctimas de la apnea del sueño parece ser el paladar blando (el paladar blando es el área en la base de la lengua .)
porque no hay una estructura rígida para apoyar esta estructura, la vía aérea en pacientes con OSA tiende a colapsar una vez que los músculos se relajan durante el sueño. Una vez que los músculos se relajan, las vías respiratorias se derrumban y el paciente no puede respirar. Para recuperar una vía aérea, el paciente necesita despertar para tensar los músculos y abrir la vía aérea. (La National Sleep Foundation.)
Referencias
Gerrig y Zimbardo. Psicología y vida. 16ª edición. Bostón. 2002.
Hampton, Stephanie. El ciclo de respuesta sexual humana. Recuperado 17/05/04 de http://www.umkc.edu/sits/hsw/sexresponse/.
Lecture 9: Adquisición del idioma. Recuperado 17/05/04 de http://avru1.derby.ac.uk/~steve/devpsy/docs/lecture9.html.
La Fundación Nacional del Sueño. Trastornos del sueño. Recuperado 17/05/04 de http: //www.sleepfoundation.ord/disorder.cfm.
El canal de sueño. Las etapas del sueño. Recuperado 17/05/04 de http://sleepdisorderchannel.com/stages/
