Como la primera película estadounidense de Alfred Hitchcock, Rebecca (1940) lo ganó es solo la Mejor Película Oscar. Esta adaptación de la novela de suspenso de Daphne du Maurier del mismo título complementa la historia de varias maneras. Al ajustar esta historia al ajuste de las limitaciones de la pantalla cinematográfica, Hitchcock siguió siendo notablemente fiel a la historia de Du Maurier. Aunque se producen algunas divergencias, la interpretación de Hitchcock de la romántica novela de suspenso de Daphne du Maurier complementa su historia en el estilo clásico de Hitchcockian. Dado que esta historia se presta enormemente al amor de Hitchcock por los personajes inquietantes, el paisaje aterrador y la trama impactante, no sorprende que esta película fuera un éxito. Con respecto a la adaptación de Hitchcock, su fidelidad y divergencia de la historia de Du Maurier se pueden ilustrar en su interpretación de los cuatro personajes principales del libro. Aunque los atributos sobresalientes de cada personaje se cruzan de una novela a otra con facilidad, la forma en que Hitchcock representa a la mayoría de estos personajes al espectador difiere dramáticamente de la representación presentada en la novela.
El primer Hitchcock de divergencia hace de la novela es la heroína misma . Aunque muchas de las características de la heroína siguen siendo similares a la heroína en la novela, el lanzamiento de Hitchcock a Joan Fontaine en este papel se desvía muy lejos de la apariencia física de la heroína du Maurier. La heroína de Daphne du Maurier es una mujer desaliñada y poco atractiva, que es parte del shock que se encuentra debajo de gran parte de los chismes que rodean el nuevo matrimonio. En comparación con Rebecca, los espectadores tenían dificultades para creer que Maxim se casaría con una mujer tan poco atractiva tan pronto después de la muerte de la hermosa Rebecca. Dado que la heroína de la novela está frecuentemente angustiada por el hecho de que nunca podría cumplir con los altos estándares que también conocían a Rebecca, la apariencia física contrastante entre ella y Rebecca fue un recordatorio constante de este hecho. Al lanzar Fontaine en este papel, Hitchcock comienza la película con un aspecto conflictivo entre su trabajo y el del autor.
El personaje de Rebecca ofrece el ejemplo más intrigante de un personaje dentro de una novela misteriosa. A lo largo de la historia, la heroína (a la que nunca se le da un nombre) busca la verdad sobre la primera esposa fallecida de su esposo. Durante la mayor parte de la historia, solo se revelan las características redentoras de Rebecca. Es solo después de que su cadáver se encuentra que su verdadera personalidad llega a la luz. Una vez que el lector se entera de que el esposo de la heroína, Maxim, mató a Rebecca por celos, se muestran las verdaderas cualidades de Rebecca, lo que obliga al lector a reposicionar su simpatía de Rebecca a Maxim. Aunque este cambio también es evidente en la adaptación de la novela de Alfred Hitchcock en 1940, maneja ambos aspectos de una manera muy diferente a la de Du Maurier. El aspecto más intrigante del personaje de Rebecca es el hecho de que toda la novela la rodea, pero nunca está físicamente presente. Hitchcock aprovecha al máximo este hecho en la escena en la que Maxim describe su muerte. A través de su hermoso trabajo de cámara, Hitchcock filma la invisible Rebecca durante toda la descripción. Aunque la cámara es, en realidad, filmar el espacio ‘en blanco’, es evidente que Hitchcock está retratando el fantasma de Rebecca que se avecina a lo largo de toda la historia.
El fuerte giro de la trama que implica la muerte de Rebecca Marks Hitchcock’s’s Divergencia más fuerte de la novela. Hasta este punto, el director se ha mantenido algo fiel a la trama del libro de Du Maurier. Esta desviación ocurre durante la descripción de Maxim de la muerte de Rebecca, y es la única salida extrema que Hitchcock toma de la historia de Du Maurier, pero esta desviación es tan abrupta que necesita atención especial. En su larga descripción, Maxim revela el verdadero personaje de Rebecca y el trato que hizo con ella poco después de su unión. Rebecca era una mujer salvaje, que disfrutaba de muchos vicios, incluyendo beber, fumar y sexo casual con muchos hombres diferentes. Al marcar el primer giro de la trama, esta descripción sacude al personaje aparentemente perfecto que Rebecca ha abarcado en la mayor parte de la historia. Una vez que esto se revela, el lector/espectador debe prepararse para el próximo giro de la trama por venir. Hasta este punto de la historia, Hitchcock sigue siendo fiel a la descripción de Du Maurier, pero cuando se revela la muerte de Rebecca, la divergencia de Hitchcock también se aclara. La máxima de Du Maurier dispara a Rebecca con una ira celosa después de que ella le dice que está embarazada de su primo, Jack Favell’s, hijo. La cuenta se describe con gran detalle, y el hecho de que Maxim es un asesino es descaradamente obvio. La máxima de Hitchcock describe la muerte de Rebecca como un accidente. Después de contarle su embarazo, Rebecca cae al piso, golpea su cabeza y el impacto, en consecuencia, termina su vida.
Esta gran discrepancia puede explicarse desde dos puntos de vista diferentes. La forma en que Hitchcock filma la escena se presta más de cerca a su versión de la muerte de Rebecca. En esta escena, la pareja se une en Boathouse de Rebecca, donde tuvo lugar la muerte. Como Maxim describe el incidente, la cámara cruza la habitación, ‘siguiendo’ a Rebecca como si realmente estuviera presente. Debido a que Hitchcock utiliza este aspecto único de la filmación, la forma en que Rebecca muere se vuelve muy importante. Si Hitchcock hubiera elegido filmar a Maxim describiéndose a sí mismo filmando a Rebecca, la escena no solo habría tenido que abarcar las secuelas de la muerte (limpiar, llevar el cuerpo, etc.), sino que también tendría que retratar a Maxim como asesino.
Este aspecto de la novela ha sido criticado mucho porque el lector se ve obligado a dejar de lado el hecho de que Maxim realmente mató a su esposa y al final se salió con la suya. Al colocar al lector en la posición de aplaudir a un asesino, y arraigarse contra la ley, Du Maurier le pide al lector que deje de lado sus creencias básicas de que la ley es suprema. Al cambiar la desaparición de Rebecca de un asesinato a una muerte accidental, Hitchcock suspende este aspecto de la novela y opta por un enfoque de la muerte de Rebecca que es menos controvertido. En la adaptación de Hitchcock, el hecho de que el estilo de vida sin sentido de Rebecca resulte en su muerte involuntaria sigue siendo un hecho que no cuestiona los espectadores de su película. La modificación de la escena de la muerte de Du Maurier en la película de Hitchcock hace que la conclusión de la historia parezca menos polémica. Cuando los dos amantes regresan armoniosamente a su hogar, su feliz sindicato parece menos discutible que el feliz regreso de los amantes en la historia de Du Maurier.
Aunque la modificación de Hitchcock parece sustancial, el razonamiento discutido anteriormente hace que la decisión sea comprensible. Hitchcock no solo atrae más atención a la caída de Rebecca y la posterior revuelta de Maxim, sino que esta atención obliga al espectador a enfocarse más de cerca en las características recientemente reveladas de Rebecca y, por lo tanto, pasar por alto casualmente el hecho de que ella está muerta. Una vez que el enfoque del espectador está en su lugar, la historia se mueve suavemente de la exposición de la muerte de Rebecca, al juicio y finalmente a la feliz reunión de la pareja una vez angustiada. Las sorprendentes diferencias entre los personajes de Maxim y la heroína a lo largo de la mayoría de la historia están, por lo tanto, eliminadas después de que los dos se unan sin la inquietante presencia de Rebecca que los rodea.
el único carácter de La novela que sigue siendo consistente a lo largo de la película es el personaje de The Head Maid, Sra. Danvers. Este personaje escalofriantemente obsesivo es retratado como una mujer oscura y siniestra que constantemente intenta mantener vivo el espíritu de Rebecca dentro de la casa de la nueva pareja, Manderley. Hitchcock, junto con la brillante actuación de Judith Anderson, transfiere a este horrible personaje a la pantalla con gran facilidad. Retratado con una piel blanca fantasmal y cabello oscuro y ropa, Anderson abarca completamente el carácter inquietante de la Sra. Danvers descrita en la novela de Du Maurier.
La Sra. Danvers llegó a Manderley después de que Rebecca y Maxim se hubieran casado, y se habían quedado. allí después de la muerte de Rebecca para dirigir la finca. Cuando la heroína llegó a la mansión, la presencia de Rebecca saturó toda la casa, debido al papel de la Sra. Danvers como ama de llaves mientras Maxim estaba fuera. Debido al personaje abrumadoramente siniestro de la Sra. Danvers, la heroína nunca cuestionó el hecho de que rastrea a la esposa muerta de su nuevo esposo yacía dispersos por la casa de una manera tan relajada. El estilo de vida inexperto de la heroína, por lo tanto, dejó a la Sra. Danvers una gran apertura en la que podría aprovechar, persuadiendo a la heroína para que se imponga casualmente a la heroína desconocida.
Hitchcock aprovecha este hecho al colocar un escena en su película que no aparece en la novela. En esta escena, la heroína tropieza con el ala oeste, que había sido cerrada después de la muerte de Rebecca. Al entrar en la habitación de Rebecca, que todavía está completamente amueblada y descansando como si Rebecca volviera a ella, la heroína encuentra a la Sra. Danvers deambulando por el espacio intacto. A través de una discusión engañosa, la Sra. Danvers convence a la heroína de sentarse en el tocador de Rebecca y hurgar en su armario lleno de ropa hermosa. Este es el primer intento que hace la Sra. Danvers al empujar a la nueva Sra. De Winter al papel de Rebecca, solo para burlarse del hecho de que nunca podría llenar los zapatos bellamente ornamentados de Rebecca.
El segundo ataque engañoso En la heroína y su lugar dentro de Manderley en la película (que ocurre en la novela como la Sra. Danvers primero y solo ataca) tiene lugar en la bola de vestuario que la heroína había persuadido a Maxim para que reviviera. Mientras decide un disfraz adecuado, la Sra. Danvers convence a la heroína de hacer un disfraz similar a una gran pintura en el pasillo. A través de una entrada desastrosa en el salón de baile, la heroína se angustia y la señora Danvers se muestra con una sonrisa siniestra en su rostro. Más tarde se supo que Rebecca había usado exactamente el mismo disfraz para el balón el año anterior a la muerte. Al enfrentar a la Sra. Danvers sobre la prueba, la heroína se encuentra en la habitación de Rebecca una vez más, y esta vez la Sra. Danvers descarta la idea de convertir la heroína en Rebecca, y en su lugar decide librar a Manderley de la nueva mujer, por lo que Rebecca puede reinar de nuevo. En un susurro escalofriante, la Sra. Danvers intenta persuadir a la heroína para que salte desde la ventana y se suiciden, liberando a Maxim y Manderley de la constante agitación que ha causado. Aunque esta idea se saca de la mente de la heroína por el descubrimiento del cuerpo de Rebecca, el momento más siniestro de la Sra. Danvers ocurre durante esta escena. El espectador/lector puede reconocer más tarde que la relación entre la Sra. Danvers y Rebecca era más que la cercanía de una mujer de la sociedad y su criada; Se vuelve sorprendentemente evidente que las características siniestras de Rebecca también han trascendido a la Sra. Danvers. En consecuencia, Rebecca vive después de su muerte, a través de las malas acciones de la Sra. Danvers. Por lo tanto, el hecho de que la Sra. Danvers muera dentro de la mansión ardiente parece apropiado porque tanto ella como la casa representan el fantasma inminente de Rebecca y la tragedia que la feliz pareja espera olvidar.
La destrucción de Manderley y el feliz Unión de la pareja recién casada marca un final incómodo para una trágica historia. Aunque el hecho de que la pareja sea libre de vivir indemne por el tormento que superó sus vidas a lo largo de su matrimonio hasta ahora permanece en el corazón de la conclusión de la historia, la forma en que la novela, así como la película representa esta conclusión. Deja una sensación de tensión dentro del observador. El hecho de que esta unión esté marcada por el engaño y los disturbios supera la felicidad retratada por los amantes centrales. El final feliz es, en consecuencia, no feliz en absoluto. La propiedad de la pareja es destruida, y el fantasma de Rebecca obviamente se demorará sobre ellos durante su existencia posterior. El hecho de que el personaje de Rebecca nunca esté presente dentro de ninguno de los medios hace que esta conclusión sea aún más escalofriante, pero este final inquietante también es el único final posible una historia como esta. Los disturbios dentro del espectador/lector al final de esta historia también impregna el estado de ánimo de los personajes, y se hace evidente que ningún bien puede tomar una decisión malvada porque ese acto malvado te perseguirá para siempre.
