Probablemente lo hayas dicho una y otra vez, cada vez que ves un nuevo producto golpeado en el mercado: “¿Por qué no pensé en eso?” O tal vez hayas visto un nuevo producto que ya habías imaginado. Entonces, probablemente dijiste: “Esa fue mi idea. ¿Por qué no patenté eso?”
Una patente es un documento legal que protege a un inventor para que nadie más pueda hacer, vender o obtener ganancias de su invención. Las patentes que se emiten en los Estados Unidos duran generalmente veinte años a partir de la fecha en que se presentan. La Oficina de Patentes de EE. UU. (USPTO) recibe aproximadamente 200,000 solicitudes de patentes al año.
Hace unos años, a mi amigo Tom Smythe * se le ocurrió una idea para que un dispositivo ayude a las personas a perder peso. Era un dispositivo relativamente simple que debía usarse en el cuerpo. Tom siempre fue un hombre alto y delgado. Nunca tuvo un problema de peso él mismo. Pero conocía a varias personas que lucharon contra la “Batalla del Bulga. Y Tom sabía que la pérdida de peso era un mercado de cuarenta mil millones de dólares que crecía constantemente todos los días. Tom quería ayudar a las personas a perder libras no deseadas, y también quería un pedazo del pastel.
Cuando me contactó, el inventor tuvo su sueño. Más importante aún, había hecho su tarea. Tom también tenía una descripción y un diagrama escritos completos de su dispositivo de pérdida de peso. También había hecho un prototipo de trabajo. Esto podría mostrar cómo funcionó. También podría probarse para determinar la efectividad real.
Dado que había tenido algo de experiencia con la invención de un dispositivo de cocina, sugerí que ayudamos a proteger su idea original con una “divulgación de invención”. Firmamos y salimos con los bocetos originales, la descripción y las fotografías de la invención de Tom. Luego hice copias y puse los documentos originales en un sobre y los envié a la dirección comercial de Tom. Cuando los recibió, dejó el sobre intacto. Luego archivamos el sobre en caso de que lo necesitáramos en el futuro.
Ahora teníamos una “divulgación de invención”. Si bien estos documentos no eran cien por ciento legales como una patente registrada, podrían usarse como prueba de fecha sobre cuándo Tom había concebido por primera vez su idea. Además de tener sus bocetos y un prototipo de trabajo, Tom también había contraído los servicios de un abogado de patentes. Le costó $ 5,000. anticipo. No tenía experiencia previa con ese abogado. Cuando inventé el dispositivo de mi cocina, intenté patentarlo usando una de esas compañías que ofrece hacer todo el trabajo preliminar por usted, por una tarifa. Tom insistió en que necesitábamos los servicios del abogado Friedman* porque ninguno de nosotros conocía los detalles de la ley.
El primer elemento en la agenda del abogado de patentes era investigar la invención. Esto significaba que tenía que averiguar si alguien ya tenía una patente en una invención que era de alguna manera similar al dispositivo de pérdida de peso de Tom.
Pasó unas pocas semanas sin una palabra del abogado Friedman. Finalmente, Tom lo llamó y le dijeron que estaba “todavía en proceso” de investigación. Como teníamos prisa por “conseguir el espectáculo en el camino”, visité el sitio web de la Oficina de Patentes de EE. UU. (Http://www.uspto.gov/) para ver si podía encontrar algo. Descubrí que puede buscar en su sitio para encontrar patentes en inventos que se han introducido desde el año 1976. También puede buscar solicitudes que se hayan presentado.
Desafortunadamente, entre los miles y miles de inventos Eso ya había sido patentado, encontré un dispositivo de pérdida de peso que era sorprendentemente similar al de Tom. Transmití la información a mi amigo, y llamó al abogado Friedman con las noticias. Tom le dio el número de patente, la descripción, el nombre del propietario y la información de contacto, y toda la otra información pertinente que había descubierto. El abogado Friedman respondió que “lo comprobaría y respondería a él”.
Pasó otra o dos semanas, y el abogado de patentes finalmente llamó a mi amigo. Verificó la información que había descubierto e informó a Tom que no podía patentar su invención. (Ya habíamos descubierto esto). Luego sugirió que Tom ofreciera comprar la patente existente para poder fabricar y comercializar el producto de pérdida de peso como quería hacer. El abogado Friedman ofreció contactar al propietario de la patente y manejar las negociaciones. Como Tom no estaba listo para renunciar a su sueño, estuvo de acuerdo.
pasaron otra o dos semanas, y el abogado finalmente llamó a Tom. Había llamado al titular de la patente, y el hombre acordó vender su patente a Tom … por un millón de dólares. El abogado Friedman dijo que el hombre no reduciría su precio de venta, que era firme.
Tom no recurrió sino para rechazar la oferta. Incluso si pudiera haber obtenido sus manos en un millón de dólares, no teníamos suficiente evidencia incondicional de que pudiera haber recuperado la inversión a largo plazo.
Friedman Remorsamente dijo que no había nada más Haz por Tom. Tom le recordó que no había hecho mucho por él de todos modos. * Yo* había encontrado la patente existente para el dispositivo de pérdida de peso similar junto con la otra información que necesitábamos en Internet yo mismo. Agregó que podría haber llamado al hombre mismo e intentó negociar un acuerdo.
Afortunadamente, el abogado de patentes estuvo de acuerdo, y reembolsó los $ 5,000 de Tom. En su totalidad.
¿La moraleja de la historia? Los abogados de patentes tienen su lugar en este mundo. A dichos abogados pueden practicar en los tribunales de al menos un estado. También pueden aparecer ante el USPTO. La Oficina de Patentes de los Estados Unidos tiene un registro de abogados y agentes que pueden representar a personas o empresas que deseen solicitar una patente. El registro no es simplemente una lista. En cambio, los nombres enumerados han estudiado las leyes que se relacionan con las patentes. También han solicitado, tomado y aprobado un examen administrado por la USPTO. También han cumplido los otros requisitos de la USPTO.
La USPTO en realidad prefiere que los inventores que desean asegurar una patente retienen a un abogado de patentes como lo hizo mi amigo Tom. Pero, si decide hacerlo usted mismo, puede realizar la investigación preliminar para su invención en el sitio web de la USPTO usted mismo. También puede comunicarse con la oficina de patentes para obtener asesoramiento gratuito. Y también puede presentar la solicitud de su patente directamente desde su sitio. Todo el proceso es bastante sencillo.
Sin embargo, para asegurarse de que la patente de su invención se haya presentado adecuadamente, puede considerar encontrarse a sí mismo un abogado. Lo más importante es que un abogado de patentes puede actuar en su nombre para asegurarse de que su patente no esté infringida. En caso de que alguien intente robar su patente, un abogado puede tomar las acciones adecuadas requeridas en su nombre para protegerlo.
Las empresas y corporaciones utilizan los servicios de los abogados de patentes todos los días. Deben usar sus recursos para proteger sus productos, patentes y negocios. Por ejemplo,
Entonces, en conclusión, si tiene un producto o idea que desea poner en el mercado, tendrá que decidir si contratar o no un abogado de patentes. Como señalé, puede hacer su tarea usted mismo. Puede solicitar e incluso recibir una patente por su cuenta. Pero, para proteger adecuadamente sus derechos, necesitará los servicios de un abogado de patentes.
*Su nombre ha sido cambiado para fines de anonimato.
