Aunque sigue siendo una vista aterradora para muchas personas, la guillotina no fue inventada para inspirar terror. De hecho, fue creado con la intención opuesta. Se inventó para ser un método de ejecución mucho más humano e igualitario que algunos de los métodos que lo precedieron. Sin embargo, llegó a verse como un símbolo del reinado del terror durante la Revolución Francesa.
Al igual que todos los países europeos, Francia dio privilegios especiales a la nobleza que no se le otorgó a la gente común. Uno de estos privilegios fue una muerte rápida en los casos que requieren ejecución. Mientras que la nobleza generalmente se decapitaba rápidamente con una espada o un hacha, la gente común generalmente era colgada o sujeta a formas de pena capital más crueles como quemarse en la estaca o girar en el volante (una forma de castigo que involucraba múltiples descansos a cada extremidad y muerte por shock y deshidratación). Esta desigualdad fue vista como bárbara en la Francia post-revolucionaria que utilizó la guillotina para todas las ejecuciones, independientemente de la clase. Método de ejecución. Esto era necesario porque incluso la decapitación “indolora” a veces tomó múltiples intentos de matar a la víctima o asesinado con trauma contundente que rompió el cuello. Aunque el comité acordó que la decapitación era la forma más humana de pena capital, sabían que tenían que encontrar algo mejor que una espada para hacerlo realmente indoloro.
el comité que incluía al Dr. Antoine Louis y El Dr. Joespeh-INDACE Guillotin (para quien la guillotina es nombres) examinó el problema y descubrió que los dispositivos similares a la guillotina estaban en uso en todo el mundo. El Halifax Gibbet la doncella escocesa y la mannaia italiana y otros dispositivos fueron ejemplos de máquinas construidas para hacer que la muerte sea rápida, si no indolora, ya que la mayoría de ellos dio la muerte aplastando el cuello. El comité construyó a partir de estos dispositivos y agregó una cuchilla muy aguda y muy pesada que cayó desde una gran altura. Cuando se liberó, decapitó instantáneamente y con certeza virtual.
La decapitación instantánea no necesariamente significaba la muerte instantánea. Hubo informes de que algunas personas vivieron durante unos segundos después de ser decapitadas e incluso pueden haber podido parpadear y ver por un breve tiempo. Parece que la rapidez con la que se cortó el cuello puede haber evitado suficiente daño al caso del cerebro para proporcionar la muerte instantánea. Los historiadores y los científicos no pueden estar seguros de si se pueden confiar en los relatos históricos, pero no pueden descartar la posibilidad de que algunas personas sobrevivieran a la decapitación durante unos segundos. Solo se prohibió la forma legal de ejecución en Francia hasta que la pena capital fue prohibida en 1981. En ese momento, decenas de miles, incluido el rey Louis XVI y su esposa Marie Antoinette habían muerto en Guillotinas. Resultó tan eficiente que incluso se usó en otros países, especialmente Alemania durante el Tercer Reich.
