Lo que Estados Unidos necesita en este momento es un regreso a los días de gloria de los Muckrakers. Los Muckrakers se convirtieron en una fuerza a tener en cuenta en Estados Unidos porque demostraron que la pluma podría ser mucho más poderosa que la espada o incluso el dólar. Fue pres. Teddy Roosevelt, quien le dio a estos periodistas de chusma su apodo de identificación. Si no hubiera sido por estos tenaces descendientes de los más grandes políticos y empresarios de la época, los principales políticos y empresarios de la época de los medios de comunicación. World.
Muckraking fue posible debido al increíble crecimiento del periódico a fines del siglo XIX en Estados Unidos. Las cifras de circulación detonadas como el número de periódicos en los Estados Unidos crecieron de poco más de quinientos en 1870 a más de dos mil en 1910. Esos periódicos disfrutaron de una expansión de diez veces la expansión de suscripciones. Las personas en todo el país no solo estaban interesadas en las noticias del día, sino que en realidad podían leer y comprender; Algo que no había sido posible incluso medio siglo antes. Los efectos del capitalismo sobre cómo se informaron las noticias se pueden ilustrar en la manera en que los periódicos comenzaron a enmarcar y servir las noticias del día. Debe recordarse que los periódicos hasta este momento, especialmente aquellos en las ciudades y pueblos más pequeños, se centraron en las noticias locales y una parte de esa cobertura involucraba revelaciones de chismes de las celebridades locales. Con el aumento de la circulación y la capacidad a través de los inventos de los teléfonos y telégrafos para informar instantáneamente sobre lo que sucedió en todo el país, los editores de periódicos y editores al principio simplemente se expandieron sobre lo que ya había demostrado ser exitoso. Como resultado, la nueva tendencia en los reportajes era poner énfasis en el mismo tipo de sensacionalismo, pero en un alcance mucho mayor. Además, el crecimiento de los lectores permitió a los periódicos enfrentar a los poderosos partidos políticos que previamente habían controlado los medios de comunicación de Estados Unidos de la misma manera que lo hacen hoy. Los editores de periódicos incluso comenzaron a sentirse lo suficientemente seguros como para desafiar a los partidos políticos al exponer la corrupción desenfrenada que produjeron y protegieron.
El aumento de los lectores y el aumento de la sofisticación de esos lectores también tuvieron efectos en el trabajo real de los informes. Muchos reporteros se hicieron famosos por derecho propio y, por lo tanto, tuvieron que estar a la altura de ellos, obligándolos a ser más éticos. Los periodistas desconocidos que querían una parte del pastel comenzaron a salir en busca de historias sensacionales. Los lectores comieron las escandalosas historias que expusieron cómo el tipo promedio estaba siendo jodido por políticos y gatos gordos. Lo que comenzó como un mero sensacionalismo finalmente comenzó a evolucionar a algo mucho más serio y significativo. Parte de la razón de eso fue la afluencia de periodistas educados en la universidad. Anteriormente, el salario y la respetabilidad del periodismo era tal que la mayoría de los mejores escritores se alejaron de él. Ahora que el periodismo estaba siendo visto como un trabajo glamoroso, los mejores escritores ingresaron al campo y elevaron el listón para todos.
Esto también tuvo el efecto de cambiar la industria de las revistas en Estados Unidos. Esos escritores que no son capaces de ganarse la vida como novelista generalmente gravitarían a las revistas. Ahora las revistas en realidad estaban perdiendo el mejor talento y vieron la escritura en la pared. La tendencia se alejó de la publicación de trabajos literarios para seguir el periódico en el floreciente campo del desastre. McClure’s fue uno de los líderes en el campo de la revista Muckraking y se convirtió en la figura icónica de la época en que la reportera más popular de la revista, Ida Tarbell, lanzó una investigación sobre las prácticas comerciales del petróleo estándar. De hecho, Tarbell tiene la intención de escribir una historia que exaltara el aceite estándar como el portador estándar para la gloria de los grandes negocios estadounidenses. En poco tiempo, sin embargo, Tarbell se dio cuenta de que la verdadera historia era sobre cómo los trabajadores del aceite estándar no compartían la gloria de los barones en la cima. Tarbell cavó más profundo y descubrió que el aceite estándar dirigía cosas de acuerdo con el concepto de “privilegios primarios” que, resultó, en realidad sirvió para permitir que la compañía no solo recibiera privilegios especiales, sino que se ejecute sin ética. (Aproximadamente un siglo después, se contaría la misma historia, solo el nombre se había cambiado de aceite estándar a Enron). Una vez que McClure imprimió la historia de Tarbell, se lanzó una investigación oficial y se estableció la era del Muckraker.
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El rey del Muckraker, sin embargo, fue el escritor y activista socialista Upton Sinclair. Sí, fue un socialista, no un republicano o demócrata cuya investigación más molesta en prácticas poco saludables en la industria del empaque de carne de Estados Unidos provocó cambios que hacen que sea mucho menos arriesgado comer carne hoy. Upton Sinclair’s The Jungle se erige como el ejemplo icónico de la novela muckraking. Por supuesto, tal cosa nunca podría suceder hoy. Si un héroe como Upton Sinclair apareciera hoy y se identificara como socialista, inmediatamente se lo ve con sospecha. Luego, el gran idiota y el sustantivo rectal y las noticias falsas y Charlie Gibson ejecutarían informes que cuestionaban la lealtad de Sinclair sobre su opinión de lo que significa ser un estadounidense patriótico. Los medios conservadores que les dicen a los estadounidenses en quién confiarían en ignorar sus hallazgos o traerían pseudocientíficos para cuestionar su validez. Y Wolf Blitzer lo invitaría a la sala de situación para erosionar las verdades más grandes que expuso al callar sobre errores de hecho que, más tarde resultaría, había sido malcronada por el propio CNN.
