La nación militar más distinguida del mundo era la de la Esparta griega. Su estilo de vida rígido y su ejército estructurado se basaron en el honor, el orgullo, la perfección y el sacrificio. Su entrenamiento extremo y su sentido del deber ayudaron al ejército espartano a convertirse en una de las fuerzas más temidas y respetadas en todos los mediterráneos y Asia.
Originado en el sureste de Peloponeso, la parte sur de Grecia, los espartanos eran un grupo de pueblos agrícolas. Como Sparta necesitaba recursos naturales para florecer, comenzó a expandirse. Al conquistar tribus y ciudades cercanas, Sparta pudo asegurar los recursos que necesitaba mientras ganaba esclavos para el parto. Esta expansión comenzó a tener lugar alrededor del año 730 a. C. y continuó durante cientos de años. En el siglo VC, Sparta se había dedicado a una nación militar, tomando lo que necesitaban para crecer y prosperar (Spielvogel, página 44). A partir de ahí, cada aspecto de la sociedad estaba orientado hacia el objetivo de fortalecer a Esparta.
la clave para el ejército de Esparta era su perfección. Este proceso comenzó en el nacimiento de cada espartano. Los niños fueron examinados por deformidades físicas obvias, y aquellos que no eran perfectos se quedaron para morir. Esto se hizo para garantizar que solo las personas más fuertes formaron la sociedad espartana. Desde una edad temprana de siete años, los niños se llevan de sus hogares y envían a estrictos campos militares. Aquí se enseñaron los valores de honor y deber junto con la obediencia y el respeto. También se requirió un entrenamiento militar extenso de cada niño (Spielvogel, página 45). Esto fue diseñado para hacer que los soldados más fuertes posibles para Esparta. A través de tácticas inimaginables para la sociedad moderna, los niños se hicieron difíciles tanto mental como físicamente. El entrenamiento continuó a medida que los niños se convirtieron en adolescentes y se desarrollaron físicamente. Al mantenerlos separados del resto de la sociedad, los soldados se separaron de la vida diaria y solo se centraron en la capacitación. Después de cierta edad, generalmente veinte, estos ahora hombres fueron arrojados al servicio militar. Cada hombre sirvió a Esparta con completo desinterés y honor. Sin embargo, su entrenamiento nunca cesó porque siempre había margen de mejora.
En Esparta, los soldados tuvieron que ganar su ciudadanía. Fue una recompensa, no un derecho. A medida que los soldados envejecían, obtuvieron más respeto y recompensas. Estas libertades ganadas incluyeron la capacidad de votar, vivir en casa e incluso casarse. Los soldados siempre fueron leales a la nación de Esparta e hicieron todo para su beneficio. El servicio se requirió hasta los sesenta años, produciendo vida soldados largos (Spielvogel, página 46). Estos soldados profesionales no tenían ningún otro trabajo sino el de servir a Esparta. Fue un gran honor sacrificar tu vida en nombre de Esparta, tanto que era mejor morir por Esparta que vivir para cualquier otra persona. Esta mentalidad combinada con entrenamiento superior hizo de Sparta una nación intimidante y respetable. Los soldados seguirían a los líderes sin duda y marcharían a la batalla sin miedo. Este coraje y desinterés inaudito fue la clave del éxito militar de Sparta.
Para el año 500 a. C., Sparta se había hecho un nombre como la fuerza militar dominante en la región. Los espartanos, llenos de orgullo, nunca retrocedirían de una amenaza o desafío. El ejemplo más famoso del poder militar y el sacrificio de Sparta ocurrieron en el año 480 a. C. El ejército persa, dirigido por el rey Xerxes, amenazó al continente de Grecia. Xerxes, con su ejército masivo, buscó destruir Atenas y buscar venganza por las derrotas persa anteriores. Ciertamente continuaría y destruiría cada ciudad griega importante si no se detuviera. Los atenienses sabían que tenían pocas posibilidades contra esta gran fuerza y decidieron evacuar su ciudad. Para asegurarse de que tengan tiempo, los atenienses pidieron ayuda a los espartanos para retrasar a los persas. Sin tener en cuenta sus vidas, los fieles espartanos enviaron una fuerza de 300 soldados de élite, dirigidos por el rey Leonidas para ayudar a los atenienses (Spielvogel, página 47). En la batalla de las termopílae, cada soldado espartano perdió la vida en detener al ejército persa. Los atenienses pudieron evacuar su ciudad, establecieron una trampa ingeniosa y destruyen a los persas en una sorpresa batalla marina. Sin el sacrificio de los valientes espartanos, el ejército persa habría devastado toda Grecia.
Los espartanos se vieron más altos que todos los demás. Incluso las mujeres espartanas se mantuvieron en mayor estima porque jugaron un papel intrincado en el apoyo a los soldados espartanos, así como al manejar importantes modales cuando los soldados estaban en guerra. En un intento de mantener pura a la sociedad espartana, el contacto e influencia externo fue limitado y desanimado. Lo único que era importante era el servicio a Esparta y las lecciones de disciplina militar impartidas al ejército. Sin embargo, Sparta no era la única ciudad griega poderosa en ese momento. A medida que pasaba el tiempo, Atenas comenzó a ganar poder, y pronto se designó como jefe de Grecia. Los atenienses exigen dinero de todas las ciudades griegas a cambio de protección. Al estar tan orgullosos como estaban, los espartanos se negaron a ser sumisos para cualquiera. Pronto hubo una lucha para determinar el estado más poderoso en Grecia, y el resultado fue un conflicto de 30 años, llamado la Guerra del Peloponeso (Spielvogel, página 49). Esta devastadora guerra terminó en 404 a. C. con la destrucción de Sparta de Atenas. Sin embargo, este conflicto debilitó a toda Grecia y condujo al final final de la clásica Grecia y la supremacía espartana.
El ejército espartano fue la fuerza de lucha más eficiente debido a su entrenamiento rígido, sentido de sacrificio, importancia de honor y compromisos de por vida. El orgullo espartano, en combinación con entrenamiento y lealtad superiores, lo convirtió en una de las fuerzas militares más fuertes y profesionales de la historia. Ninguna civilización ha puesto tanta importancia en el sacrificio y ganando respeto a través del servicio. Al final, el orgullo y la confianza de Sparta llevaron a su eventual desaparición. Sin embargo, el legado de Sparta vive para siempre como el estado militar más prolífico de la historia.
referencias:
Spielvogel, J. Jackson. (2005). esparta . civilización occidental
Spielvogel, J. Jackson. (2005). El desafío de Persia . Western Civilization
Spielvogel, J. Jackson. (2005). La gran guerra del Peloponeso y el declive de los estados griegos . Civilización occidental
