Muy pocos actores pueden encontrar un papel exclusivo que ayude a definir su carrera, pero Russell Crowe es uno de los pocos afortunados. En 2000, asumió el papel ahora icónico de Maximus en “Gladiator”, que puso su carrera en sobremarcha después de muchos años delgados en su Australia natal. Ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por el papel, lo que lo convirtió en una superestrella de la película instantánea. A pesar de la fama que le trajo, los fanáticos del versátil actor saben que había forjado una carrera dura llena de fantásticas actuaciones mucho antes de convertirse en Maximus.
Uno de sus primeros papeles fue en Australia, donde comenzó en el teatro y a veces recurrió a las actuaciones callejeras cuando no podía encontrar trabajo. Uno de sus mayores avances allí había en una película algo controvertida llamada “La suma de nosotros”, donde retrató a un hombre gay llamado Jeff que está llegando a un acuerdo con su sexualidad. Su padre, retratado por Jack Thompson, tiene demasiado interés en la vida romántica de su hijo, hasta el punto de que se vuelve casi invasivo. En un poco de trivia, Thompson estaba en la serie “Skyforce”, que fue el primer espectáculo en el que Crowe tuvo parte de hablar, cuando solo tenía cinco años.
un año después de “el” Sum de nosotros, “Crowe se mudó a los Estados Unidos y encontró un gran éxito con un trabajo constante en películas aclamadas por la crítica años antes de que” Gladiator “entrara en producción. Uno de los más famosos estaba en “La Confidential”, donde interpretó el papel de Wendell “Bud” White frente a Kevin Spacey y su compañero australiano Guy Pearce. Fue una parte que llevó a mejores roles para él, incluido su turno frente a Al Pacino en “The Insider”. Como denunciante Jeffrey Wigand, Crowe tuvo que usar maquillaje envejecido y era casi irreconocible.
Después de que “Gladiator” llegara varias partes más grandes, aunque pocas de ellos le darían reconocimiento al mismo nivel que su papel en el Ridley Scott Epic lo haría. Solo un año después, interpretaría al matemático de la vida real John Nash en “A Beautiful Mind”, que fue una actuación tan matizada que muchos pensaron que merecía el Oscar ese año más que el eventual ganador Denzel Washington del “Día de Entrenamiento. Es un papel que no requirió fisicalidad como lo hizo “Gladiator”, lo que obligó a Crowe a mostrar capas que no había podido hacer en películas anteriores.
El público estaba tan acostumbrado a ver a Crowe en películas de acción o thrillers que se sorprendieron al verlo en el drama/comedia romántica “A Good Year” con Marion Cotillard y Abbie Cornish. La película se basó en un libro sobre un hombre británico que se enamora de la región de Provenza de Francia y decide mudarse allí. Fue una desviación completa de los roles que lo hicieron famoso, y demostró que tenía un rango de actuación más allá del alto drama.
A pesar de su disposición a asumir riesgos como “un buen año”, Crowe regresó al tipo de Película que lo hizo famoso en 2007 con el occidental “3:10 a Yuma” que costaba Christian Bale y Peter Fonda. El mismo año también protagonizó “American Gangster” con Denzel Washington, quien fue su coprotagonista en una de sus primeras películas estadounidenses, “Virtuosity.
En 2012, Crowe tomó lo que podría ser el mayor riesgo de su carrera, cantando en la adaptación cinematográfica de “Les Miserables. No solo cantó algunas canciones muy famosas en la película frente a cantantes más experimentados como Hugh Jackman, sino que también hizo todo el canto en vivo en el set. En la mayoría de los musicales filmados, el elenco se sincronizará o cantará en vivo durante la filmación, pero el sonido se reemplazará en la postproducción con versiones de estudio de la misma canción. Esto le da a los actores una cantidad infinita de oportunidades para clavar la canción y hacer que suene perfecta. En esta versión en particular, el director Tom Hooper quería que el elenco cantara en vivo porque sentía que capturaría la emoción del momento, ya que el guión está lleno de momentos muy dramáticos capturados en la canción. No se grabaron versiones de estudio, por lo que cada canción tuvo que cantarse en vivo docenas de veces, lo que puede ser muy exigente para los actores. Crowe, nunca uno para rehuir un desafío, fue el juego por la parte difícil de Javert, la lámina para Jean Valjean de Hugh Jackman.
Crowe todavía tiene mucha demanda como actor, por lo que es probable que haya para ser partes más excelentes en el futuro para el que será conocido. Aunque probablemente siempre será conocido en primer lugar como Maximus, ha hecho tantas representaciones geniales que algún día, tal vez, será mejor conocido por todo su cuerpo de trabajo en lugar del único papel icónico.
