Inventor de gafas bifocales y la estufa con vientre. Editorial del Almanaque del Pobre Richard, de los cuales viene dichos tan famosos como “un centavo salvado es un centavo ganado”, y “los peces y los visitantes apestan después de tres días”. Miembro de los Congresos Continentales y el Comité que escribió la Declaración de Independencia. Benjamin Franklin fue uno de los últimos verdaderos hombres renacentistas, sobresaliendo en política, diplomacia, periodismo y ciencia. En su día fue uno de los hombres más respetados en todos estos campos, y dejó una marca indeleble sobre los recién nacidos Estados Unidos de América.
No es de extrañar que Benjamin Franklin, este verdadero ícono de América, Debe estar presente en el billete de 100 dólares, la mayor denominación de nuestra moneda. Él es la única cifra representada en nuestro dinero que no era presidente de los Estados Unidos.
Benjamin Franklin tuvo muchos logros, mucho más que los pocos mencionados aquí. Sin embargo, en la cultura popular estadounidense siempre será recordado por volar su cometa y su “descubrimiento” de electricidad (aunque en realidad no descubrió electricidad ese día). Pregúntele a cualquier niño de la escuela primaria lo que sabe de Benjamin Franklin y será lo primero que mencionan.
La búsqueda para comprender el rayo
siempre ha estado con nosotros, pero fue No fue hasta el momento de Franklin que realmente comenzó a entenderse. Comprender la electricidad también era nueva en este momento, aunque se sabía qué era la electricidad. De hecho, unos años antes del famoso experimento de volar de Franklin, el frasco Leyden había sido inventado, un condensador primitivo capaz de almacenar una pequeña carga eléctrica.
Se pensaba comúnmente en el momento de Benjamin Franklin que era un rayo que era un rayo que era De hecho de naturaleza eléctrica. Sin embargo, esto se basó puramente en la observación. Frankling mismo clasificó muchas de las similitudes entre chispas eléctricas y rayos, y dijo que probablemente eran las mismas. Sin embargo, un experimento debe diseñarse para probarlo de una vez por todas.
Una palabra sobre Lightning
Lightning funciona de la misma manera que el choque que recibe al barajar una alfombra y tocar una perilla de la puerta o un interruptor de luz. La fricción entre los pies y la alfombra está acumulando un exceso de carga eléctrica, que luego se descarga y hace contacto con la perilla o el interruptor de luz, dándole un choque.
Lightning funciona de la misma manera. Es el resultado de la fricción dentro de las nubes que acumulan cargas eléctricas en exceso, que luego deben descargarse. Esta carga se dispara hacia abajo, se encuentra con el suelo o algún otro objeto entre la nube productora de electricidad y el suelo, como un árbol o un edificio alto.
Benjamin Franklin y la pararrayos
Ahora, comienza el proceso de experimentación, y parece que era hora de que la cometa entrara en juego. Sin embargo, éste no es el caso. El experimento original de Franklin no implicaba una cometa, sino una barra de hierro alta, que se uniría a una caja sobre una torre o un campanario alto.
Esta caja sería lo suficientemente grande como para sostener a un hombre. El hombre se pararía dentro de la caja, sosteniendo la barra de hierro que se extendería unos 20 o 30 pies hacia el aire. Si el experimentador considerara que esto era demasiado inseguro, podría sostener un cable por un mango de cera que los aislaría de la carga eléctrica.
en última instancia, este experimento resultaría bastante inseguro. En 1753, un físico sueco llamado G. W. Richmann fue asesinado realizando el experimento de Franklin en Rusia. Se había completado con éxito antes en Francia, Inglaterra y Bélgica antes de la primera fatalidad.
La idea de usar una barra de hierro para atraer rayos era la primera instancia de un pararrayos. A medida que el rayo viaja hacia abajo desde las nubes, busca un punto de finalización para la carga eléctrica. Debido a que el metal es un conductor eléctrico, naturalmente atraerá la electricidad más que los objetos no metálicos. Debido a que el pararrayos también es alto, está más cerca de la fuente del rayo y es más probable que la atraiga.
Los rayos se usan hoy para proteger los edificios y otros objetos de los relámpagos, alejando el rayo Desde estos objetos y hacia sí mismo.
La cometa de Benjamin Franklin
Benjamin Franklin nunca fue para nunca intentar su experimento Lightning Rod. Después de presentar el experimento por primera vez en julio de 1750 y realizar el experimento en el verano de 1752, había tenido otra lluvia de ideas.
Su idea era usar una cometa en lugar de una pararrayos. Esto funcionó mejor por dos razones: en primer lugar, la cometa podría alcanzar una elevación mucho más alta que la pararrayos. En segundo lugar, era más móvil, porque no tenía que estar adjunto a ningún edificio en particular. Dondequiera que hubiera una tormenta eléctrica, Frankling podría traer su cometa.
Esto lo hizo Franklin. Adjuntó una llave a la cuerda de la cometa cerca de su mano, luego dejó volar la cometa. La cometa fue golpeada por un rayo y las chispas volaron de la llave de su mano, dándole una sorpresa. Esto demostró la teoría de que el rayo era de naturaleza eléctrica. Franklin y los de sus compatriotas que pensaron también se demostraron correctos.
La controversia: ¿Franklin fue el primero?
Aunque ha llegado a nuestra tradición común que Franklin fue el descubrimiento de la electricidad (o más adecuadamente el descubrimiento de que, de hecho, la electricidad), hay problemas con este hecho. Antes del experimento de vuelo de Kite de Franklin, en mayo de 1752, un científico francés llamado Thomas-Francois d’Alibard intentó el experimento Lightning Rod de Franklin con éxito.
Se desconoce el tiempo exacto del experimento de Franklin. La mayoría dice que realizó el experimento en junio de 1752, aunque podría haber sido más tarde en el verano. De cualquier manera, el exitoso experimento de D’Alibard fue ante el de Franklin, aunque se basó en la idea de Franklin.
Lo más probable es que Franklin no sabía sobre el éxito de D’Alibard antes de volar su cometa. Para sí mismo fue el primero en demostrar que el rayo era de hecho electricidad. Sin embargo, ya se había mostrado meses antes. Esto podría ser parte de la razón por la que el propio Franklin no hizo mucha mención de su experimento de vuelo de cometas (su única mención de realizar el experimento llegó en una sola oración en 1788).
Independientemente, la historia de Benjamin Franklin y su cometa han entrado en la popular tradición estadounidense. Cada niño en los Estados Unidos ha escuchado la historia y hace referencia a su descubrimiento de electricidad. Es una pieza importante de Americana, una que nunca nos dejará.
