Johnny Mack Brown

Entre 1927 y 1953, Johnny Mack Brown hizo más de 150 películas. Si bien continuó haciendo algunas películas más hasta 1966, también hizo apariciones en la televisión. Ahora ha recordado por su serie de occidentales y series de bajo presupuesto que ganaron mucho dinero para varios estudios de “Poverty Row”. Pero durante un tiempo, Brown fue una gran estrella en MGM y trabajó con algunos de los nombres más importantes en Hollywood.

Brown era un medio de la Universidad de Alabama y el héroe del Rose Bowl de 1920, donde Alabama derrotó a Washington. Siguiendo 12-0 en el medio tiempo, Alabama cambió su estrategia ofensiva para utilizar las habilidades de inspección de pases de Brown. En el tercer cuarto, Brown estaba en el final de las jugadas de pase de touchdown de 61 yardas y 38 yardas. Alabama ganó el juego y contó con un récord perfecto de 10-0 para la temporada. Muchos asumieron que Brown se convertiría en un jugador profesional, pero eligió la pantalla de plata sobre el campo de fútbol cuando se graduó.

firmado con un contrato de MGM en 1926, Brown debutó como él mismo en tobogán, Kelly , Slide (1927) con William Haines en una exitosa película sobre béisbol. Esta película fue seguida por T él, Bugle Call (1927), protagonizada por Jackie Coogan. Tenía una pequeña parte en burla (1927) con Lon Chaney y en después de la medianoche (1927) con Norma Shearer.

Brown terminó en 1927 aterrizando el papel de “protagonista” opuesto a la superestrella de MGM Marion Davies en la feria co-ed , interpretando al entrenador de baloncesto universitario e interés amoroso de Davies y su rival, interpretados por Jane Winton. La película fue un éxito, y la carrera protagonista de Brown estaba en funcionamiento.

en 1928 Brown apareció en ocho películas. Llegó a papeles frente a Greta Garbo en La Divina Mujer (con Lars Hanson), la única película de Garbo que se pierde principalmente: solo se sabe que un carrete sobrevive. Brown coprotagonizó nuevamente con Garbo en el excelente Una mujer de asuntos (con John Gilbert) en una historia que comienza con la Wild Diana (Garbo) conduciendo imprudentemente por el camino. El personaje de Garbo es una mujer despreocupada que ha amado a Gilbert desde la infancia. Ella tiene un hermano (Douglas Fairbanks Jr.), un joven mimado que está tan aburrido con su vida que su única satisfacción es beber. En vano, su amigo (Brown) trata de detenerlo de sus malas caminos. La película sigue a los amores de Diana y sus tristes resultados hasta que ella simplemente se convierte en una mujer de cosas. Aunque Gilbert es la estrella masculina aquí, Brown tiene un papel sólido frente a Garbo.

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Brown también atrapó un papel importante frente a Joan Crawford en el gran éxito Nuestras hijas bailarinas . Esta es la película que hizo de Crawford una estrella y presenta su famosa y frenética mesa Charleston. Aunque Crawford y sus coprotagonistas femeninas (Page de Anita, Dorothy Sebastian) toman el centro del escenario, Brown es bastante bueno como el rico pero la página del hombre de Naã¯ve se aleja de Crawford. Brown protagonizó Madge Bellamy en Soft Living y The Play Girl, con Robert Armstrong en Crooks cuadrados, y como cadete en Annapolis . Cerrando en 1928, Brown coprotagonizó con Norma Shearer en su última película muda, A Lady of Chance .

en 1929 mgm de Brown en otra película muda de Garbo, El estándar único . Esta película examinó el deseo de una mujer de ser tan sexualmente libre como la mayoría de los hombres. Esta fue la tercera y última película que Brown hizo con Garbo.

1929 vio a Brown en quizás su papel más visible, protagonizando con Mary Pickford en su debut en Talkie, Coquette . La película fue un gran éxito; Le ganó a Pickford un Oscar y un montón de publicidad. La obra de Broadway, protagonizada por Helen Hayes, corrió durante un año a finales de los años 20. Pickford esperaba que este vehículo fuera una entrada sólida en el nuevo medio de sonido, así como hundir su imagen de “Little Mary” que la había plagado durante años. Brown juega a Michael y sobresale como el novio condenado. Él exhibe algunos fuegos artificiales reales en la escena de argumentos con el padre de Pickford y tiene una escena de muerte muy conmovedora. Pero el éxito de Coquette no lanzó a Brown hacia el mayor estrellato.

A pesar de tener una voz agradable (aunque muy acentuada), su buena apariencia solo lo llevó hasta ahora. Para 1930 aún no había encontrado su lugar en MGM donde Clark Gable y Robert Montgomery ya estaban ganando los papeles protagonistas por los que Brown estaba hecho. Brown cantó “alguien” en Jazz Heaven (1929) con Sally O’Neil, interpretó a un Keeper de Lighthouse en el extraño unidow (1930) con Mary Nolan. Ninguna de estas películas fueron éxitos.

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Fue asignado contra los deseos del Director King Vidor de protagonizar Billy the Kid junto con la siempre difícil Beery Wallace (como Pat Garrett). El set no fue feliz. Algunos anuncios dieron la mejor facturación a Beery. A pesar de que la imagen fue exitosa, la carrera de Brown en MGM estaba condenada después de su reaminamiento con Crawford en Montana Moon , un occidental moderno que fracasó. En él, Crawford escapa al lujurioso Ricardo Cortez rescatando un tren en Montana y reuniéndose con Brown. Al instante se enamoran y se casan. Pero resulta que el rancho para el que trabaja es propiedad de su padre. Peor aún, la multitud de amigos de Crawford está en el rancho para una fiesta de fin de semana extendida. ¿Cortez ganará Crawford? ¿Brown se mezclará con los amigos de la sociedad? Al público no le importaba.

Aunque su estrellato de la lista A parecía descarrilado, en 1931 Brown todavía estaba trabajando en películas como The Secret Six , una película de gángster que contaba con un gran elenco : Wallace Beery, Jean Harlow, Clark Gable y Ralph Bellamy. El último vuelo es una película sólida sobre los pilotos de la Primera Guerra Mundial que se desplazan por Europa después de la guerra. Brown coprotagonizó con Richard Barthelmess, Helen Chandler y David Manners. The Great Meadow es un interesante “occidental” sobre el asentamiento de Kentucky. Brown protagonizó con Eleanor Boardman.

El último vuelo fue un préstamo a First National. Es una película increíble en la que Brown coprotagoniza con el gran Richard Barthelmess como miembros de la “generación perdida” que deambulan por Europa buscando algo en lo que creer. La película captura perfectamente la sensación de desesperación de Hemingway/Fitzgerald después de la Primera Guerra Mundial y También cuenta con excelentes actuaciones. Barthelmess está estrellas con Helen Chandler, Brown, David Manners, Elliott Nugent y Walter Byron como un grupo que bebe de París a Lisboa. Cada uno tiene sus heridas (físicas o emocionales) mientras intentan encontrar su equilibrio después de la horrible guerra. El comentario de Chandler cada vez que está confundida o aburrida es “Tomar vainilla”. La película está llena de humor irónico y una profunda tristeza. Barthelmess es sólido como siempre; Brown y Chandler son nada menos que excelentes. Esta es la primera película estadounidense para el actor/director alemán William Dieterle. Pero tan bueno como es el último vuelo , señaló que el final de los papeles protagonistas de Brown en películas de la lista A.

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ninguna de estas películas de 1931 fue bien en la taquilla. Brown hizo cuatro películas en 1932, todos los fracasos. Y en 1933, Brown apareció en femenino , una película ágil para Warners protagonizada por Ruth Chatterton (que se acercaba al final de su reinado como “reina del lote”). La película ganó dinero, pero el esposo de Chatterton, George Brent, consiguió el protagonista masculino; Brown solo tenía unas pocas escenas.

Parecía que Brown estaba saliendo como una estrella de cine, pero se rió por última vez. Aunque todavía apareció en dramas ocasionales como Belle de los años noventa con Mae West, después de 1933 Brown hizo westerns casi exclusivamente, y eran para estudios de pavimentación como mascota. Brown descendió a los westerns en imágenes supremas aún bajas e hizo series (un formato aún más bajo en estatura que B-Films) como Wild West Days (1937) en Universal. En 1943, Brown se mudó a Monogram Pictures, donde hizo más de 60 westerns. Aunque fue relegado a los westerns y las series, Brown se clasificó constantemente entre los diez mejores creadores de dinero en los westerns de 1942-50 y siguió trabajando durante décadas después de sus días de gloria en MGM. Su personaje de vaquero era tan popular que incluso había una serie de cómics basados ​​en las películas.

A diferencia de otros vaqueros de películas como Roy Rogers, Brown no llevó su acto a la televisión cuando el género de vaquero comenzó a morir Fuera en películas. Hizo algunas apariciones invitadas en programas de televisión, pero después de la hija del mariscal de 1953, se retiró. Brown hizo algunas apariciones más en papeles menores en la década de 1960; Su última aparición en la película fue en el Uprising Apache de 1966 .