John Hancock fue uno de los padres fundadores de los Estados Unidos de América. Es mejor conocido por su gran firma sobre la Declaración de Independencia, pero esa no fue su mayor contribución a la fundación de la nación. Fue abierto por la causa de la libertad y estaba a la vanguardia de muchas acciones rebeldes que tuvieron lugar en Massachusetts antes y durante la guerra revolucionaria. John Hancock era un político y un comerciante exitoso, pero sobre todo, era un patriota dedicado y activo.
John Hancock nació el 12 de enero de 1737 en Quincy, Massachusetts. Era hijo de un clérigo y era huérfano a una edad muy temprana. Su tío, Thomas Hancock, era el dueño de Hancock Counting House y un exitoso comerciante. Cuando los padres de John se fueron, Thomas llevó al joven bajo su ala. Thomas era patrón de Harvard College y se consideró que su sobrino estaba educado allí. John obtuvo una educación en negocios en Harvard College y se graduó en 1754, cuando tenía 17 años.
John Hancock fue a trabajar para su tío cuando salió de la escuela y continuó haciéndolo hasta que su tío murió, cuando John tenía 27 años. John era el benefactor de la herencia de Thomas, convirtiéndolo en el hombre más rico de Massachusetts después de la muerte de su tío. Incluso puede haber sido el hombre más rico de Nueva Inglaterra. Esto puso a Hancock en una posición extraña cuando la rebelión se levantó la cabeza en Massachusetts, ya que podía permitirse fácilmente los impuestos que estaban causando la rebelión. John era un observador de los acontecimientos entre los rebeldes y los británicos hasta que comenzó a darse cuenta de que los impuestos pesados que estaban impuestos por los británicos estaban afectando a sus amigos y empleados. Fue entonces cuando John Hancock se involucró con “Los hijos de la libertad”.
A pesar de su riqueza, John se había convertido en una figura destacada en la rebelión. Cuando la masacre de Boston ocurrió en 1770, Hancock se volvió mucho más vocal en su oposición de los británicos. Dio un discurso en el funeral de las víctimas de la masacre que demostró a los británicos que era, sin duda, un rebelde. John Hancock fue descrito como un hombre virtuoso y un patriota dedicado por sus compañeros y sus acciones durante este tiempo reflejaron eso.
En octubre de 1774, John Hancock fue elegido por unanimidad presidente del Congreso Provincial de Massachusetts. Rápidamente se hizo buscado por las tropas británicas de arresto por su comportamiento rebelde. De hecho, se pensaba que los británicos estaban en camino de arrestarlo a él y a Samuel Adams en la noche de la batalla de Lexington y Concord, el 18 de abril de 1775. Muy poco después de esa noche, John Hancock fue elegido para el Congreso Continental. Ese año se casó con Dorothy Quincy el 23 de agosto. La pareja tendría dos hijos juntos, un niño y una niña. Su hija, Lydia, murió en la infancia; Su hijo, John, murió a la edad de nueve años.
al año siguiente, 1776, John Hancock fue elegido presidente del Congreso Continental. Sin embargo, se vio obligado a renunciar debido a problemas de salud en 1777. En 1780 se convirtió en el primer gobernador de Massachusetts. Fue reelegido para esta oficina cuatro veces más antes de renunciar debido a su salud. Se convirtió en gobernador nuevamente en 1787 y se quedó gobernador de Massachusetts hasta que falleció el 8 de octubre de 1793.
Lo más importante para recordar sobre John Hancock es que podría haberse opuesto fácilmente a la revolución. Ciertamente tenía el dinero para hacerlo. En cambio, arriesgó la muerte firmando la Declaración de Independencia e incluso donó grandes sumas de su fortuna al Ejército Voluntario de Massachusetts. Ciertamente fue una de las principales figuras de la Revolución Americana, incluso si es recordado en gran medida por su firma.
