Tengo la suerte de tener muchos amigos coloridos. Sin embargo, el más aventurero y útil con mi carrera de escritor ha sido Jim Morris. Es un ex mayor de la boina verde y el hombre que escribió la historia de la vida real que se convirtió en la película de Disney Operation Dumbo Drop. La escritura ha brindado continuamente a Jim la oportunidad de maravillarse con las ironías de la vida y la guerra. , mientras capturó en su galardonada autobiografía, War Story , sobre sus tres giras de servicio en Vietnam.
Para aquellos de ustedes que no están familiarizados con la película de Disney, tiene lugar durante Vietnam Guerra. Alguien en la cadena de mando decide que sería una buena idea ayudar a una tribu indígena de aliados, los Montagnards, suministrándoles elefantes para ayudarlos a cultivar. Sin embargo, aceptar entregar a los elefantes resulta mucho más fácil de lo que era lograr logísticamente la tarea.
Como parte del equipo asignado a la operación, a cargo de las comunicaciones, Jim registró los hechos a medida que desarrollaban el paso -By-Step y en falso en el misstep. Mientras tanto, esperaba obtener una buena prensa para un proyecto de fuerzas especiales llamado “Desarrollo revolucionario”, una palabra de moda para los esfuerzos de construcción de la nación de los Estados Unidos. Un elefante finalmente fue trasladado en avión y se dejó caer con seguridad a una de las tribus. Sin embargo, esa rara buena noticia que salieron de una guerra impopular se eclipsó. Por el mismo día, el 4 de abril de 1968, Martin Luther King fue asesinado.
Después de sus tres giras de servicio, con la guerra detrás de él, sospecho Esperando de la vida como un joven soldado. Por lo tanto, comenzó a aprovechar cada oportunidad que tuvo para hacer saltos de paracaídas en una gran cantidad de países extranjeros para ganar otro nuevo conjunto de alas. Además, pasó a trabajar durante muchos años como editor y corresponsal extranjero con Soldado de Fortune . De cerca y personal, fue testigo y cubrió numerosas guerras y conflictos.
Conocí a Jim, en 1990, a través de un amigo que trabajó para Harcourt, Brace y Jovanovich. En ese momento estaba intentando escribir mi primera novela de misterio, A Dance in the Street, frustrado después de obtener dos guiones que optaron pero nunca se produjeron para la pantalla. Jim quedó enamorado de mi protagonista, Solomon Priester, un investigador privado de Rastafarian, que conduce en Los Ángeles sin clientes. Aunque la editorial para la que trabajó en ese momento pasó el libro, encontró un hogar para la novela con Avon Books. Todavía puedo recordar sus palabras sobre la línea telefónica durante una de nuestras conversaciones, “Considere su carrera lanzada.
En años posteriores, después de que Jim se mudó de Nueva York a Los Ángeles, se convirtió en un habitual en el Reuniones de grupos mensuales de escritores a menudo celebradas en mi casa antes de mudarme a Virginia. Algunas de las mejores historias que he escuchado o cambiado llegaron cuando nos tomamos el tiempo de hacer historias entre sí. Inicialmente, me pareció curioso que teníamos tanto en común, habiendo tenido experiencias tan diversas. Como hombre negro, mi educación primaria provino de las calles duras del norte de Filadelfia; Jim, White and Faired, nació y creció en la zona rural de Oklahoma, asistió a escuelas militares y se graduó de la Universidad de Oklahoma. Sin embargo, cuanto más lo conocía, más comencé a pensar en él como uno de mis mejores amigos. También se ha convertido en mi principal fuente de información y opiniones sobre las guerras en Afganistán e Iraq.
“aceite”, es la palabra que usó recientemente para explicar nuestra participación en Irak. Pero en lo que respecta a la guerra en Afganistán, Jim cree que la administración Bush rompió muchas promesas de apoyar a los afganos. Para ilustrar su punto de vista, explicó que el ejército afgano, así como muchos miembros de su fuerza policial, han abandonado sus deberes en masa, porque no se les ha pagado durante meses. En consecuencia, los señores de la guerra recuperaron el control de muchas áreas, los cultivos de amapola están prosperando, los talibanes se están reorganizando y Al-Queda se está reformando en las montañas. Jim llama a esto, “el vasto descuido de una nación rica”. Y estas acciones son emblemáticas de la misma cara que presenció en Vietnam cuando Estados Unidos retiró sus fuerzas y abandonó a los Montagnards.
En este momento, dejaré que las propias palabras de Jim pintaran esa imagen. “Los Montagnards son una colección de 31 tribus que viven en las tierras altas centrales de Vietnam. Son un pueblo malayo-polinesio. No se parecen a los vietnamitas, y su cultura no es nada como la de Vietnam.
“Luchamos junto a ellos desde 1962 hasta 1973. Los amamos. Eran una gente resistente y confiable. Eran valientes, y muchos de ellos salvaron muchas de nuestras vidas. En el tiempo que estuvimos con ellos, cambiaron de una gente de la Edad de Piedra que nunca habían desarrollado la rueda en una fuerza de lucha moderna totalmente capaz de derrotar a lo mejor que los norvietnamitas podían arrojarles. Durante esa década, la mitad de los hombres de la era militar Montagnard murieron a nuestro servicio.
“Este hecho no ha escapado al norvietnamita. Han robado las tierras de los Montagnards y han hecho todo lo que está en su poder para destruir su Cultura.
“Uno de mis agentes de inteligencia, que, sin embargo, había capturado a un administrador civil de VC, en realidad el prisionero más importante que nuestro equipo había capturado en los dos años anteriores. Era más que un agente de inteligencia; Era un buen amigo, un hombre dulce, dour e muy inteligente llamado Nay Luette. Cuando Saigón cayó, se había levantado para ser el ministro de minorías étnicas en el gobierno de Vietnam del Sur.
“Eso ciertamente causó una impresión en sus captores en el” campo de reeducación “. Según otros Montagnards , el comandante del campamento dijo: “Si este moi tiene un cerebro tan grande, deberíamos mirarlo”. Lo hicieron. Se quitaron la parte superior de su cráneo para mirar su cerebro. Estaba vivo y consciente cuando comenzaron. Amigo, Y Jut Buonto, ahora un planificador de la ciudad en Seattle, se había hecho un nombre como agente de inteligencia y líder de comando que trabajaba para la CIA. Escapó, pero los norvietnamitas no debían ser engañados de su venganza. Hicieron su Madre cavó su propia tumba y la enterró con vida. ¿Quieres más? Tengo un millón de ellos. Sabía que sin el apoyo estadounidense, el movimiento fallaría. Nuestra embajada, sin un apoyo realmente prometedor, dio la impresión de que sería próxima. No hay palabras de comadreja en los idiomas de Montagnard. Si alguien asiente y sonríe cuando hace una pregunta de sí o no, eso significa que sí. Los Montagnards lucharon durante una década. Y tlur Eban, uno de sus comandantes guerrilleros me dijo: “Ganamos cada batalla y salimos de cada uno peor que antes”. Sus armas se rompieron; Se quedaron sin munición. Sus radios se rompieron. Pero no podían dejar de fumar porque eran hombres queridos. Cuatro mil de ellos se dirigieron a Camboya a Tailandia, para encontrar a los estadounidenses. Cuatro años más tarde llegaron doscientos de ellos e inmediatamente fueron aplaudidos en un campo de refugiados, para pudrirse.
“Mi amigo, el difunto Don Scott, que había dirigido un hospital civil en Vietnam para un atuendo llamado Project Increation , pasé dos años de su vida y un cuarto de millón de dólares de su propio dinero para llevarlos a los EE. UU. Me tomé un par de años para ayudarlo. Muchas personas, en su mayoría antiguas fuerzas especiales, saltaron para ayudar. /P>
“Todavía está sucediendo. Carl Regan, una vez, a los 21 años, el capitán más joven del ejército de los EE. UU., Pasó aproximadamente tanto tiempo y dinero para destrozar un movimiento para llevar otros miles de Montagnards a los Estados Unidos el año pasado. Todos dijeron que ahora hay más de 8,000 Montagnards aquí. Ninguno está en bienestar; La mayoría trabaja dos o tres trabajos. Cuando los encontramos llevaban taparrabos y cazaban con ballestas. Ahora hay tres o cuatro millonarios de Montagnard (uno dice que su palabra inglesa favorita es “interés”), algunos doctorados y un autor publicado.
“Estoy orgulloso de lo que los estadounidenses que lucharon Con ellos lo han hecho, no tan orgullosos de lo que el gobierno que ambos luchamos hemos hecho. En 1968 había 2,000,000 de Montagnards en Vietnam, y ahora hay 750,000 y caídas. Están en el infierno. Los dejamos en el infierno. </P >
“Afganistán se está convirtiendo rápidamente en otro tipo de infierno. En cuanto a Iraq, pronto sabremos si estamos nacer en este bebé, o si solo estábamos sacudiendo “.
Mientras conversamos con él el otro día por teléfono, pregunté si el presidente Barack Obama Como nuestro nuevo comandante en jefe marcaría una diferencia dramática en cuanto al resultado de la guerra en Afganistán. Lo escuché aclarar su garganta para hablar. Luego, por alguna razón inexplicable, mi línea telefónica se fue a la derecha.
