Jacques-Yves Cousteau, el hombre que llevó los mares a las salas de estar de millones de personas en todo el mundo nació el 11 de junio de 1910 de Daniel y Elisabeth Cousteau en Saint-Andre-de-Cubzac, Gironde.
Se convirtió en El jefe del Grupo de Investigación Submarina de la Marina Francesa. La exploración marina era su pasión. Junto con el amigo Emile Gagnan, diseñó el Aqualung. Ahora podría ser “un hombre de hombre”. El Aqualung permitió a los exploradores pasar más tiempo bajo el agua e investigar el mar y sus criaturas extensamente. Cousteau era biólogo por derecho propio. Observó en su libro The Silent World que las marsopas podían moverse en una dirección específica al escuchar los ecos de las olas sonoras de otras criaturas marinas. El principio de ecolocalización fue una característica en los submarinos y Cousteau fue uno de los primeros en sugerir que los cetáceos como las marsopas tenían esta capacidad. Cousteau se dio cuenta de que la conservación marina era muy importante. Lo convirtió en una tendencia popular. En 1960, la comunidad europea de energía atómica quería arrojar una gran cantidad de desechos radiactivos en el mar, lo que podría resultar peligroso para los animales marinos. Cousteau pudo frustrar esta acción mediante la opinión pública a través de campañas de publicidad. Formó la Sociedad Cousteau para la protección de la vida oceánica. Frederick Hyman se convirtió en su primer presidente. La Sociedad continúa haciendo un servicio invaluable en el campo.
Compró un antiguo traje de minas Calypso en 1950 y lo usó como un laboratorio de flotación móvil. El Calypso estaba equipado con equipos sofisticados. Le permitió tomar las primeras películas en color bajo el agua del Mar Rojo. Los buzos de Calypso, por primera vez, exploraron para el aceite en alta mar. El descubrimiento de un antiguo carguero griego alrededor de 130 pies debajo del mar en Marsella fue otro de su gran logro. El barco se hundió después de ser embestido por un bote en el puerto de Singapur en 1996.
Cousteau escribió varios libros. Además del mundo silencioso, escribió el Mar Viviente, el mundo sin el sol y una obra enciclopédica de 20 volúmenes llamados Ocean World of Jacques Cousteau. Sus películas Cousteau Odyssey y Cousteau Amazon y el documental The Silent World capturaron la belleza del mar e influyeron en una generación.
Capitán Cousteau se hizo conocido popularmente en todo el mundo también enfrentó algunas críticas injustificadas. Su método de comunicación científica fue denominada ‘divulgacionismo’ por algunos académicos, pero pronto llegó a ser aceptado en todas las disciplinas del cine televisivo. La popularidad de Cousteau se refleja en la canción Calypso cantada por John Denver y las composiciones de Jean Michel Jarre. Por sus contribuciones como explorador marino, ecólogo, investigador y cineasta, fue honrado con los premios: el Premio Internacional de Medio Ambiente de los Estados Unidos (1977), la Medalla Presidencial de la Libertad del Presidente de los Estados Unidos (1985), y en su propio país, fue decorado Con Legion of Honor, el premio civil francés más alto. Jacques Cousteau murió el 25 de junio de 1997.
Para leer más, ver http://www.cousteau.org/
