Geoffrey Chaucer ha sido aclamado como el “padre de la literatura inglesa”. Sus escritos (generalmente los cuentos de Canterbury ) están en listas de lectura requeridas en clases de literatura en escuelas y universidades de todo el mundo. Para cualquiera que todavía no haya oído hablar de él, Chaucer ha aparecido en la cultura pop. Por ejemplo, Paul Bettany interpreta a Chaucer en la película Knight’s Tale (protagonizada por Heath Ledger).
Chaucer nació en 1342 de padres de clase media alta. Recibió una educación temprana, incluido el estudio de latín y griego, y luego se convirtió en una página en el hogar de la condesa de Ulster. Desde Humble Page, se levantó en sus citas, incluido el servicio en el ejército y un nombramiento real como caballero para la Comarca de Kent. Chaucer trabajó como funcionario del gobierno en Londres, y viajó a menudo por los recados diplomáticos que implicaba su trabajo. Su carrera influyó en su escritura de varias maneras importantes. Lo puso en contacto con una amplia variedad de personas, lo que le permitió representar una amplia gama de personajes en sus obras. El viaje frecuente también resultó en muchas experiencias únicas y observaciones de primera mano que resurgieron en las peregrinaciones descritas en el Canterbury Tales .
en 1365, Chaucer se casó con Philippa Roet, que sirvió La casa de la reina. Tuvieron varios hijos juntos. Ella murió en 1387, y poco después, Chaucer comenzó a escribir los Canterbury Tales . La mayor parte de su escritura ocurrió entre la muerte de su esposa y la suya, en octubre de 1400. Está enterrado en Westminster Abbey, en Londres. Fue el primer autor en ser enterrado en lo que ahora se conoce como Poet’s Corner.
Como autor, Chaucer fue moldeado no solo por sus experiencias personales, sino también por su educación. Fue muy influenciado por los clásicos latinos, la poesía cortesía francesa y los italianos trecento (particularmente Boccaccio).
con mucho el más importante e influyente de las obras de Chaucer es el Canterbury Tales . Describe a un grupo de treinta peregrinos que viajan a Canterbury, Inglaterra, para visitar el santuario del martirizado Thomas Becket. Para entretenerse durante su viaje, cada uno de los viajeros es contar dos historias en el viaje allí, y dos en el viaje de regreso a casa. (Este fue un proyecto enorme, y a pesar de la importancia del trabajo, Chaucer nunca lo completó). Utiliza la historia del marco (el viaje de los peregrinos) para relacionar varias historias cortas. Todo respeto posible, incluida la clase, la riqueza y la educación. Sus historias son tan diversas como son, e incluyen historias de parodia, sátira, amor y religión. Se utilizan diferentes géneros literarios para adaptarse a los diferentes personajes y cuentos, e incluyen el Fabliau (un tipo medieval de broma sucia extendida), fábula bestia y amor cortés. Las tres clases sociales principales de la Edad Media: el clero, la nobleza y la gente común están representadas. , Troilo y Criseyde, Parlamento de las aves, y La leyenda de las buenas mujeres.
Si está interesado en aprender más sobre Chaucer, recomiendo este libro:
Howard, Donald R. Chaucer: su vida, sus obras, su mundo . Nueva York: Dutton, 1987.
