Una lectura reciente de Pendennis de William Makepeace Thackeray me recordó cuán frecuente es el tema del incesto de madre e hijo en la literatura clásica. Mientras que el tabú social está implícito en algunas de las obras, incluso una lectura superficial deja a uno sintiendo la lujuria de la madre por su hijo. En la clásica novela del siglo XIX de Thackeray, Pendennis, el tema del incesto es muy evidente. Helen Pendennis, madre del personaje principal Arthur, parece desear a su propio hijo. De hecho, lo que me sorprendió sobre el incesto en Pendennis es su descaro.
Helen Pendennis, una viuda solitaria pero sexualmente atractiva, es muy consciente de que el objeto de su lujuria es su propio hijo. Ella cuelga sobre los asuntos de su hijo, incluso arrojando a una joven a la calle debido a su interés en el hijo. “No tengo dudas de que hay un celos sexuales por parte de la madre, y una punzada secreta”, escribe Thackeray en Pendennis.
Helen Pendennis se describe varias veces como en la cama de su hijo. Ella lo está amamantando a través de una enfermedad, “con su Biblia en su regazo”. En la introducción del libro, John Sutherland insiste en que si bien el “libro sagrado es significativo” en esta escena, “también lo es la parte del cuerpo que está cubriendo. También señala que “Helen se publica en la cama de Arthur, menos una enfermera que un dragón virtuoso”.
siglos antes de la publicación de Pendennis, Sophocles escribió la obra de incesto más extraña. Edipo, el rey no solo se acostó, sino que se casó con su madre, Jocasta. Los dos también produjeron varios niños. A pesar de la incuestionable intimidad sexual entre Edipo y su madre, el héroe trágico griego y la heroína son más fáciles de perdonar que Athur y Helen Pendennis. A diferencia del héroe de Thackeray en Pendennis, Edipo no se dio cuenta de que Jocasta era su madre hasta que la escritura ya se había realizado.
Un caso similar de incesto es evidente es Shakespeare’s Hamlet. A lo largo de la obra, el danés parece demasiado aficionado a su madre, Gertrude. Incluso se une a ella en su cama en una escena de la Ley V. Los sentimientos de Gertrude por su hijo no son tan obvios, aunque no se puede negar un apego inusual. Aún así, la madre del danés no está tan obsesionada con su hijo en la medida de Helen Pendennis. De hecho, la madre de Hamlet alienta el asunto de su hijo, especialmente con Ofelia.
También hay matices incestuosos en Adam Bede de George Eliot. La madre viuda tiene una obsesión poco saludable por su hijo mayor, Adam. Ella insulta constantemente a su esposo, en la medida en que Adán en realidad termina sin disgustar a su padre hasta su muerte. La madre de Adam parece aliviada cuando su esposo fallece, probablemente para que se haya eliminado un obstáculo entre ella y su hijo mayor. La Sra. Bede, sin embargo, no parece tan obsesionada como Helen Pendennis. La Sra. Bede no desalienta el asunto de su hijo. De hecho, ella es la principal defensora de que Adam se case con la predicadora femenina que su hermano ama tanto.
de todos los ejemplos literarios flagrantes o implícitos del tabú universal, Helen Pendennis parece ser el más incestuoso madre. Ella desea su hijo hasta el punto de que sabatoga cualquier posibilidad de que Arthur pueda tener en el romance.
