Ha habido un debate sobre qué medio de crecimiento es más beneficioso para las plantas cultivadas en el hogar o comercialmente. En un extremo hay suelo, el medio de crecimiento tradicional que se ha utilizado durante miles de años para cultivar plantas, y en el otro es la hidroponía, una práctica más reciente de cultivar plantas con agua y nutrientes, pero sin tierra. Entonces, la pregunta sigue siendo, ¿qué proceso es más adecuado para cultivar cosas?
Una de las ventajas más importantes de la hidroponía sobre el crecimiento del suelo es la ausencia de malezas y plagas en entornos de crecimiento hidropónico. El suelo puede ser el anfitrión de una variedad de plagas de insectos y parásitos vegetales, así como malas hierbas competidoras que pueden eliminar nutrientes valiosos o luz solar de sus plantas. Por supuesto, si está cultivando una pequeña cantidad de plantas en interiores en macetas pequeñas, entonces es probable que no tenga demasiados problemas con malas hierbas o plagas que no pueda manejar según sea necesario. Sin embargo, si planea cultivar muchas plantas que requieren una gran cantidad de nutrientes y viven en un entorno susceptible a plagas, entonces la hidroponía puede ser el camino a seguir para evitar gastar dinero en pesticidas y herbicidas.
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La hidroponía también beneficia el crecimiento general de la planta en términos de tamaño. Los sistemas de raíz se extienden por todo el suelo para aumentar el área de la superficie y la posibilidad de que la planta absorba minerales y agua que se filtran a través del suelo. Sin embargo, con las plantas hidropónicas, los nutrientes están presentes en toda la mezcla líquida, por lo que el sistema de raíces no tiene que ser tan extenso como con las plantas a base de suelo. Esto significa que la planta puede dedicar más nutrientes y energía al crecimiento por encima del sistema de raíces, que es el tipo de crecimiento que las personas generalmente quieren. Además, las plantas que se cultivan hidropónicamente no necesitan ser reemplazadas para acomodar raíces en crecimiento que pueden volverse demasiado grandes para que la olla inicial contenga cómodamente. Las plantas hidropónicas se suministran constantemente con un stock de agua listo y generalmente alcanzan la madurez más rápido que las plantas cultivadas en el suelo.
Puede parecer que la hidroponía requiere más agua que las plantas a base de suelo. El contrario es realmente cierto en este caso, ya que los sistemas hidropónicos generalmente usan hasta una décima menos agua que los cultivos de suelo irrigados.
¿Hay alguna forma de que el suelo sea mejor que la hidroponía? La respuesta es sí. Dado que la hidroponía depende de agregar soluciones de nutrientes equilibradas en momentos particulares durante el crecimiento, es muy posible cometer errores al dar nutrientes a las plantas cultivadas en agua. Con las plantas cultivadas en el suelo, los nutrientes excesivos pueden ser más fácilmente absorbidos y llevados por el suelo. Aunque la hidroponía no es un sistema particularmente difícil para las plantas en crecimiento, es uno que requiere una buena atención, investigación y cuidado.
En conclusión, la hidroponía conlleva varias ventajas sobre el cultivo del suelo y podría beneficiar al Grower de varias maneras. Sin embargo, el cultivo del suelo se ha probado y verdadero durante siglos y ciertamente no es inferior a la hidroponía siempre que el productor sea diligente y cuidadoso.
