Eran destructores, cargadores, cursers. Nombres orgullosos y poderosos para caballos igualmente poderosos criados para catapultar al caballero blindado en la vanguardia de la batalla. Desde el siglo XII hasta el XV, el caballo de guerra reinó supremo como el arma más temida de la guerra europea. Los peces truenos retumbaron desde Inglaterra y Francia hasta Asia Menor y Tierra Santa; Se dijo que la conmoción de una carga de cruzado podría “llevar por las paredes de Babilonia”.
En 1979, dos jóvenes artistas se propusieron recuperar la gloria y el poder del destruco caballero, luchando por crear un torneo de armas para los brazos para los Patrones de la feria del Renacimiento de Nueva York. Nunca adivinaron que se convertirían en la compañía de justas teatral más destacada en Estados Unidos y darían a cientos de artistas la oportunidad de experimentar de primera mano el antiguo vínculo entre el caballo y el caballero.
su compañía, el Hanlon-Lees Action Theatre,, es la compañía de rendimiento más antigua de América dedicada al arte de la justa de estilo medieval. Los fundadores Kent Shelton y Robin Wood convirtieron sus pasiones ecuestres en una colaboración de toda la vida con caballos para producir espectáculos de boato, habilidad y combates montados emocionantes. Solo por un grupo de recreadores que no actuaron para el público: no había un modelo para que el dúo entrenado teatralmente siguiera. Shelton conocía a los caballos: comenzó a montar cuando era niño en el pony Chincoteague comprado por su abuelo, y luego condujo un carruaje en la ciudad de Nueva York. Wood era un intérprete experimentado que, como Shelton, tenía experiencia en combate escénico y violencia teatral. Los dos se sumergieron en una investigación, incluso obteniendo un recorrido personal de las bóvedas privadas de armas y armaduras del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York que incluía una lectura de los manuscritos medievales que se desmoronan en el caballero.
Finalmente, finalmente, finalmente, finalmente, Con una comprensión histórica creciente y una fecha límite de rendimiento inminente, comenzaron a entrenar en serio. Una pregunta los confrontó de inmediato: ¿Qué tipo de caballos deberían usar? Algunos historiadores equinos ven los ecos del caballo de guerra en el Percheron o la Comarca, pero la mayoría está de acuerdo en que la historia ha mezclado irremediablemente las líneas de sangre del verdadero destruco medieval. Shelton finalmente eligió el cuarto de caballo estadounidense, le gustó su musculatura fornida, la velocidad del sprinter y el aspecto “más llamativo” en comparación con las razas de draft más pesadas.
El régimen de entrenamiento que desarrollaron sigue siendo fundamentalmente intacto más de veinte años después . Un caballo se “audiciona” antes de la compra: debe interponerse entre 15 y 16 manos, no debe entrar en pánico o tímido cuando los extraños se acercan o un escudo se golpea cerca de él. Grandes banderas heráldicas se acercan al animal y se agitan como lo estarán en la panoplia del espectáculo. Muchos caballos tienden a resistir en esta etapa, especialmente cuando el jinete está agitando una bandera a varios pies sobre la cabeza del caballo.
Los caballos que hacen la calificación se acorralan en la arena donde actuarán, para aclimatarse para aclimatarse al espacio. Los caballos nuevos e inseguros se tranquilizan colocándolos con monturas veteranas, pero este era un lujo que no se le otorga a la empresa en sus años de formación. Aunque un proceso de recompensa gradual, un puñado de alimentación dulce, los nuevos caballos se les enseña lo que se espera de ellos.
Una rareza que las monturas deben aceptar es un piloto que cae de la espalda. En cada espectáculo, al menos un caballero es desmontado por su oponente, rodando de la silla de montar al suelo de lo que parece ser una manera más desgarbada y incontrolada. Si bien estas caídas de silla de montar están estrictamente coreografiadas, los caballos pueden reaccionar de manera ampliamente variable a la experiencia. Algunos se asustan y se atornillan, mientras que otros, especialmente los entrenados para la cuerda de la pantorrilla, se detienen inmediatamente. Shelton prefiere a los caballos con bulldogging o entrenamiento de polo, porque siguen moviéndose después de que un jinete ha desmontar: una parada repentina puede interrumpir la caída del caballero y hacerlo aún más peligroso.
El proceso de entrenamiento de un nuevo caballo para justar Tarda unas tres semanas, pero en emergencias críticas en el tiempo, los Hanlon-Lees han acelerado que abarcan a una cuestión de días con caballos bien acondicionados. Lo más difícil de simular en el entrenamiento, dice Shelton, es que una multitud de dos mil espectadores que rodean la arena: ¡no se puede determinar la reacción de un caballo de novato a tal espectáculo hasta que comience la primera actuación!
El artista de caballos debe cumplir con los requisitos prácticos y de vestuario. Los Hanlon-Lees prefieren las sillas de montar al estilo McClellan por su aspecto antiguo y su fácil salida para las caídas. Se pueden usar otros estilos de plantación y resistencia que los sillines son populares tan bien, siempre y cuando no sean modelos occidentales o ingleses modernos. Los caballos usan adornos de cuero o caparisonas de tela, todos con diseños heráldicos de colores brillantes para que coincidan con los colores elegidos del caballero. Una pieza de armadura de acero articulada llamada Crinet protege el cuello, mientras que un Chamfron, o placa facial, a menudo se usa para adornar la cabeza.
En la mayoría de los lugares de los Renacimientos Ferires, los Hanlon-Lees se ponen tres espectáculos diferentes cada uno diferente. día. El primer espectáculo presenta caballeros ligeramente armados que compiten en una carrera de obstáculos ecuestres. Los concursantes arrojan lanzas a los objetivos mientras pasan galopando, hackan las sandías montadas en postes en aerosoles rosados explosivos, y se burlan del quintain, el objetivo de lanza históricamente preciso que gira para darle su propio golpe al atacante. Todas las maniobras se completan mientras negocian saltos, slaloms y giros de estilo de carreras de barril; Los pasajeros obtienen puntos por precisión y velocidad.
El segundo show presenta a Ring Justing, otra prueba tradicional de habilidad de caballero. Los caballeros deben estimular hacia adelante a la velocidad máxima mientras apuntan su lanza a pasar a través de un anillo de cuatro pulgadas de diámetro, sin más de dos pulgadas y media más ancha que su punta de lanza. Otras compañías de justas colocan los anillos en postes de ring de madera, pero los Hanlon-Lees arrebatan los pequeños aros directamente de los dedos de escudero de pie en la arena. Los escuderos también arrojan anillos al aire para que los Caballeros se apoderen de sus lanzas mientras pasan.
El espectáculo final del día es un torneo de armas como los de principios del siglo XIV. Un Maestro de Armas coordina el evento, asegurando que se siga toda la ceremonia adecuada para honrar a la regalía de la Feria del Renacimiento que asiste y esa cortesía se mantiene entre los Caballeros. Los escuderos y las páginas azotan las multitudes llenas en una furia de vítores para su campeón favorito y abucheos para sus adversarios.
Después de que se observan las cortesías caballerescas, los caballeros completamente blindados se retiran a los extremos opuestos del campo y toman sus lanzas. Ninguna riel de inclinación o barrera separa a los combatientes: la justa “de campo abierto” permite más movilidad en la arena.
El sono de la trompeta. Los Caballeros cobran, guiando su corcel corriendo con las rodillas mientras levantan sus escudos y bajan las lanzas. Un informe como un disparo marca su impacto y una de las lanzas estalla en astillas cuando un caballero es derribado hacia atrás de su montura galopante. La multitud aplaude, o gime en consternación.
A menudo, los Hanlon-Lees incluyen combate de espadas montada y luchas terrestres en su Joust hasta la muerte. Las peleas con hachas, los almohadillas e incluso las antorchas ardientes entretenían a las multitudes y los mantienen vitoreando más.
A lo largo de los años, las lesiones de caballero han incluido puntadas y media docena de huesos rotos (“La justa es un deporte de contacto, “Suprice Shelton), pero a pesar del aparente peligro, ningún caballo ha sido herido en el rendimiento en los veinticinco años de historia de la compañía. Las cercas y el juego de juegos han infligido las únicas “cicatrices de combate” equinas.
Desde su humilde comienzo, los Hanlon-Lees ahora poseen un establo de dieciséis caballos y actúan en un circuito casi durante todo el año de ferias renacentistas. Algunos de sus lugares más grandes incluyen la feria del rey Richard en Massachusetts, el Festival del Renacimiento de Bristol en Wisconsin, las Fucas de placer del norte y del sur de California, la Feria del Renacimiento de Arizona, el Festival del Renacimiento de Texas y las Fucales del Renacimiento en Georgia y Carolina del Norte.
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Los festivales del Renacimiento generalmente producen muchos espectáculos que presentan peleas de espadas, pero el Joust montado se ha convertido en la atracción de la pieza central para casi todas las ferias importantes. Unas pocas docenas de compañías que no sean los espectáculos de Justing de Shelton, pero los Hanlon-Lees pusieron justos teatrales “en el mapa”, y fue el caballo de guerra moderno que los llevó allí.
