El panda rojo, científicamente conocido como Ailurus fulgens, está relacionado con el panda gigante y los mapaches. Mediendo alrededor de 42 pulgadas (aproximadamente 106 centímetros) desde su cabeza hasta su larga cola espesa y con un peso de 7-20 libras (3-9 kilogramos), se asemeja más a su primo de mapache. Usan sus largas colas para equilibrarse al trepar a un árbol y para mantenerse caliente en el invierno. Pasarán la mayor parte de su tiempo en las copas de los árboles y pueden vivir hasta 12 años.
Pandas rojos se pueden encontrar en áreas montañosas en Asia Central como el norte de Myanmar, Nepal y el centro de China. Por lo general, permanecerán en altitudes de 1800 pies (548 metros), pero incluso pueden subir más de 4500 pies (1371 metros). Prefieren la temperatura más fría de las montañas e incluso comparten parte de su hábitat con el panda gigante. Durante el día, tienden a ser menos activos y se relajan en las copas de los árboles. A medida que se enfría por la noche, comenzarán a buscar su comida. Sus garras afiladas, junto con el cabello lanudo sobre los talones de sus pies, les permiten moverse agilamente a través de los árboles, incluso si las ramas están húmedas.
Al igual que su primo panda gigante, la mayoría de la mayoría de los La dieta del panda rojo consiste en bambú (alrededor del 90 por ciento). Esto se debe al hecho de que sus cuerpos no pueden digerir la celulosa. Sin embargo, a diferencia del panda gigante, el panda rojo también comerá cosas como pájaros pequeños, nueces, bayas, raíces, huevos y frutas. Sus poderosas mandíbulas y dientes afilados ayudan enormemente a romper el bambú en pedazos más pequeños. También tienen un hueso de muñeca extendido que usan como un pulgar para ayudar a captar su comida.
La temporada de reproducción para el panda rojo tiene lugar de diciembre a febrero. De hecho, el apareamiento es la única vez que un panda rojo pasará cualquier tiempo con otro. La hembra llevará al bebé durante unos 5 meses. Luego dará a luz una camada de 1-4 pandas rojos para bebés. La madre cuidará a su joven (el padre toma poco o ningún interés en ellos) hasta la próxima temporada de apareamiento. Para entonces, los jóvenes habrán alcanzado el tamaño de los adultos y se aventuraron por su cuenta.
Desafortunadamente, el panda rojo también comparte la etiqueta de “en peligro” con su pariente gigante de panda. Si bien su mayor amenaza es la pérdida de hábitat, también son cazados debido a que la gente local considera que su pelaje es un encanto de buena suerte. Una criatura tan única merece nuestro respeto y nuestra protección, y con cierto esfuerzo seguramente se puede encontrar una solución. Esperemos que el panda rojo prospere durante muchos años. Pandas rojos “8 de noviembre de 2010
” Panda rojo “
