Crotalus Atrox, más comúnmente conocido como serpientes de cascabel de Diamondback occidentales, se denominan las serpientes de cascabel más grandes de América del Norte. Miden de 3 a 7 pies (0.9 a 2.1 metros) de largo, pero solo pesan 1 a 2 libras (0.4 a 0.9 kilogramos). Sus famosos sonajeros están formados por queratina (el mismo material que se encuentra en las uñas) y se agrega un nuevo segmento cada vez que se desprenden. A pesar de esto, no es posible determinar su edad por el número de segmentos en sus sonajeros, ya que todas las serpientes se desprenden de manera diferente, sin mencionar el hecho de que los segmentos se caerán a veces.
Se encuentran serpientes de cascabel de diamantes occidentales en todo el suroeste de United Estados, así como la mitad norte de México. Viven en una variedad de hábitats que incluyen pisos del desierto, laderas rocosas, áreas boscosas, llanuras cubiertas de hierba, fondos de ríos y praderas costeras. Incluso se pueden ubicar hasta 7,000 pies (2,132 metros) sobre el nivel del mar. Las serpientes de cascabel Western Diamondback están activas principalmente por la noche y pasan el día enfriándose bajo la sombra de una roca o arbusto. A veces incluso usan la madriguera subterránea de otro animal si lo desean. Cuando llegue el invierno, se reunirán en una guarida de la comunidad llamada Hibernacula (a menudo ubicada en una cueva oscura o algo similar) para hibernar.
Las serpientes de cascabel de diamantes occidentales comen una variedad de criaturas como pájaros, lagartos, conejos, gophers y otros pequeños mamíferos. Al ser víboras, tienen pozos de búsqueda de calor entre sus fosas nasales y sus ojos que usan para detectar cambios de temperatura tan bajos como una fracción de grado. Utilizan esta información para separar a las presas de Predator. Una vez que se haya encontrado a la presa, morderán e invenomicarán su captura. Una vez que su comida esté incapacitada, procederán a tragarla completa y digerir a medida que se mueve a través de su cuerpo. Este proceso les permite tener que comer cada 2 a 3 semanas. A veces, sus colmillos se romperán y permanecerán en su presa, pero rápidamente serán reemplazados por un conjunto de colmillos de reserva (pueden hacer esto hasta 5 veces al año).
Temporada de apareamiento para las serpientes de cascabel Western Diamondback tiene lugar en la primavera, después de que salen de la hibernación. El período de gestación para las mujeres es de unos 167 días y dan a luz a 10 a 20 jóvenes vivos (eclosionan justo antes de que nazcan). Las serpientes de cascabel jóvenes están completamente desarrolladas al nacer y se quedarán con su madre desde 2 horas hasta un día antes de que sean abandonados. Si logran sobrevivir, pueden vivir hasta 20 años.
Las serpientes de cascabel Western Diamondback son la causa de numerosas mordeduras de serpientes. Es mejor obtener ayuda inmediatamente después de ser mordido por uno. Sin embargo, se pueden evitar confrontaciones, si tiene en cuenta su entorno y escucha su famoso sonido de traqueteo. Si las confrontaciones se mantienen a un mínimo, no hay ninguna razón por la cual estas serpientes no puedan sobrevivir en el futuro.
obras citadas
<< P> “Hoja de hechos animales: Western Diamondback Rattlesnake” 22 de noviembre de 2010
http://www.desertmuseum.org/kids/oz/long-fact-heets/diamondback%20rattlesnake.php
“Western Diamondback Rattlesnake” 22 de noviembre de 2010
http://depts.washington.edu/natmap/facts/western_diamondback_rattlesnake_712.html
“Western Diamondback Rattlesnake” 22 de noviembre de 2010
http://www.buzzle.com/articles/western-diamondback-rattlesnake.html
“Western Diamondback Rattlesnake” 22 de noviembre de 2010
http: //www.thebigzoo.com/animals/western_diamondback_rattlesnake.asp
