El calamar de vampiro, vampyroteuthis infnalis, es único en el sentido de que comparte características de pulpos y calamares. Son una especie pequeña, que mide solo aproximadamente 1 pie (0.3 metros) de largo. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos. Tienen una forma gelatinosa y se asemejan más a las medusas que a los calamares. Dependiendo de la ubicación y la cantidad de luz que los golpea, un calamar de vampiro puede aparecer completamente negro con ojos rojos o rojos con ojos azules. En realidad, tienen los ojos más grandes en relación con el tamaño de su cuerpo de cualquier animal en la Tierra. Un calamar vampiro tiene 8 brazos conectados por una cinta de piel. Su piel está cubierta de órganos productores de luz llamados fotóforos, que les permiten iluminar a sí mismos o apagarse a voluntad.
El calamar vampiro se puede encontrar en regiones templadas a tropicales en el océano. Por lo general, solo habitarán aguas que no tienen más de 45 grados Fahrenheit (7,2 grados centígrados) y a menudo permanecen a profundidades de 300 a 3,937 pies (91 a 1,200 metros). Este animal se mueve usando las aletas ubicadas en la parte superior de su cuerpo. Se pensaba que eran nadadores débiles porque tienen músculos débiles, pero de hecho pueden mantener velocidades de 2 longitudes del cuerpo por segundo para distancias cortas.
La dieta de un calamar de vampiro consiste en copépodos, langostinos y langostinos. cnidarios. Atraerán a su presa haciendo que sus puntas del brazo brille. Una vez que la víctima esté lo suficientemente cerca, nadarán en círculos hasta que la atrapen y la coman con sus poderosas mandíbulas. Tienen un metabolismo lento, lo que les permite pasar largos períodos de tiempo sin comer. Esto es particularmente útil, ya que puede ser difícil atrapar algo a tan grandes profundidades. Cuando se enfrenta a un depredador, esta criatura se iluminará a gran intensidad y disparará moco bioluminiscente (no pueden disparar tinta) para distraer a su atacante mientras escapan. Una vez que están lo suficientemente lejos, pueden apagarse, por así decirlo, para hablar y ser invisibles en las profundidades oscuras.
No se sabe mucho sobre los hábitos de reproducción del calamar vampiro. La evidencia sugiere que la reproducción puede tener lugar durante todo el año, ya que se han encontrado huevos en varios momentos. Se cree que un hombre depositará su esperma en el saco de una mujer. La hembra luego liberará los huevos fertilizados en el agua. La hembra permanecerá en la vecindad general de los huevos hasta que estén listos para eclosionar alrededor de 13 meses después. Después de eclosionar, los pequeños se derivarán en el agua, experimentando lo que se ha descrito como una doble metamorfosis a medida que crecen. Cuando son jóvenes, tienen un par de aletas cerca de sus ojos que desaparecerán a medida que envejecen mientras crece un par nuevo. Una vez que están cerca de alcanzar la madurez, las aletas recién desarrolladas se redimensionan y reubican para maximizar su eficiencia de natación.
El calamar vampiro no figura como una especie en peligro de extinción o amenazada. Al igual que con muchas criaturas de aguas profundas, es difícil estimar con precisión sus números. Se necesita más investigación para determinar cuánto impacto tienen las personas en ellas. Con suerte, el calamar vampiro puede continuar viviendo pacíficamente a las profundidades del océano y evitar enfrentar la amenaza de extinción. Después de todo, una criatura submarina tan inofensiva y única merece vivir y prosperar en el futuro.
obras citadas
“Vampire Squid” 10 de junio de 2011
“Vampyroteuthis Infernalis, Vampire Squid” 10 de junio de 2011
“Vampire Squid” 10 de junio de 2011
