La inevitabilidad de una gran guerra fue tan transparente en las décadas previas a 1914 como lo es para el estudiante contemporáneo de la historia europea moderna. Las acciones de las potencias europeas y la popular “literatura de invasión” de la época reflejaron los miedos y los pronósticos de una conflagración europea, todo, pero inminera. Como los principales jugadores, sintiendo la invasión de las hostilidades, se apresuraron a asegurar sus flancos a través de alianzas diplomáticas y militares, Gran Bretaña eligió seguir una política exterior más pragmática. Aunque atraído por intereses mutuos, Gran Bretaña logró permanecer desprovisto de enredos políticos a pesar del cabildeo constante, especialmente de Alemania y los poderes de la triple alianza . El género de invasión popular no solo reflejó esta postura, sino que la influyó. Debido a su posición de apogeo, y en defensa de los intereses económicos y coloniales, Gran Bretaña disfrutó de la ventaja de preservar su ‘espléndido aislamiento’ durante los turbulentos años de antes de la guerra.
en abril de 1904, Francia y Gran Bretaña firmó el Entente Cordiale , que termina formalmente siglos de hostilidad entre las dos potencias europeas. Esta conciliación, con la adición de Rusia en 1907, reunió a los tres países-británicos, Francia y Rusia, eso iría a la guerra como los poderes aliados al comienzo de la Primera Guerra Mundial.* Esta configuración resultó de una serie contundida de eventos que podrían haber terminado fácilmente de manera diferente.
El nuevo entorno político provocó intriga y conjetura. Los temores de invasión impregnaban en todo el continente, no más generalizado o competente que en Gran Bretaña. La composición tradicional de 17
th La jerarquía europea del siglo consistió en la dominación rival británica y francesa en asuntos continentales e imperiales. Esta relación impulsó inherentemente una intensa rivalidad y una burla entre los dos poderes, manifestándose en relatos de agresiones falsas por antagonistas intercontinentales sobremonizados; Jugando de los temores generados por el clima político cambiante y fomentada por la demagogia polémica. La educación obligatoria y las crecientes tasas de alfabetización sin duda influyeron en la popularidad del género, proporcionando una salida de consumo masivo y un instrumento para tambalear fervor y manipular la opinión pública. Curiosamente, muchas obras de la época identificaron a Francia como el principal antagonista de Gran Bretaña. Esto no es del todo sorprendente dada su historia estridente.
Esta división fue exacerbada por reclamos británicos y franceses de posesiones coloniales en el norte de África, es decir, Egipto. El territorio tenía importancia estratégica para Gran Bretaña, lo que permite una ruta acelerada a la India a través del Canal de Suez recientemente construido. Los intereses franceses en el área se centraron en limitar la influencia y el comercio de Gran Bretaña. El valle del río Nile también poseía potenciales agrícolas lucrativos, durante un tiempo que produce abundantes tiendas de granos y un suministro de algodón de calidad. Ocupado brevemente por las fuerzas de Napoleón a principios del siglo XIX, el área fue arrebatada por Gran Bretaña y mantenida hasta bien entrado en la década de 1900. 1
En el continente, los eventos de 1870-1 alteraron la dinámica de la política y el poder europeos. El floreciente estado alemán, después de haber derrotado a la doble monarquía en 1866, irrumpió en la escena en 1870 con una derrota aplastante del perenne Goliat-France, lo que confunde el equilibrio de poder tradicional. A medida que la “Federación Incoated de Europa” se apresuró a dar sentido a sus nuevas posiciones, los pronósticos de una gran guerra inminente conjuraron líneas de batalla nuevas y tenueas. establecimiento de un estado alemán mayor. Anteriormente, el temor de Bismarck a Rusia alimentó su insistencia en la alineación de Prusia con el ‘steamroller’ oriental y Austria-Hungría (dos poderes tradicionalmente hostiles entre sí). En 1878, sin embargo, las tensiones de las relaciones entre Alemania y Rusia sobre el Tratado de Berlín hicieron que Bismarck se asegurara de un apoyo con Austria-Hungría en una medida defensiva y un contraalance con la posible agresión rusa. Con la ascensión de Wilhelm II y la expulsión de Bismarck, sin embargo, Alemania adoptó un aire ofensivo. Esta nueva política agresiva tenía como objetivo expandir los intereses comerciales y aumentar el crecimiento del poder económico y político alemán en el Cercano Oriente, posiblemente a expensas de Rusia.3
Rusia no fue la única víctima indignada del Tratado de Berlín. Italia, todavía en su infancia imperial y ansiosa por un asiento en la mesa, dejó a Berlín amargado por la pérdida de su posesión africana de Túnez a Francia. El primer ministro italiano, Francesco Crispi, contó sin rodeos el desprecio mostrado a su país en un discurso en Nápoles: “Nos humillamos en Berlín como las últimas personas en Europa; regresamos bofetadas y despreciadas”. 4 Poco después, en 1882, Italy se unió a la Fuerzas de Alemania y Austria-Hungría en oposición a Francia, completando la membresía de la Triple Alliance .
En los años anteriores al estallido de la Gran Guerra, la Triple Alliance dominó la diplomacia política y militar. Una extensión de la doble alianza de 1879 entre Alemania y Austria-Hungría, el nuevo acuerdo incluyó a la Italia recientemente unida en una alineación defensiva contra las amenazas de Francia y Rusia. Este acuerdo instigó la formación de la otra alianza dual. de Francia y Rusia en 1894. Gran Bretaña, compartiendo los temores de la ambición francesa y rusa “, participó informalmente con el tripartito, sin embargo, sin un compromiso oficial. La negativa de Gran Bretaña a alinearse formalmente con cualquier grupo de poder derivado de los temores de ser forzados a una guerra europea.5
Este miedo se manifestó en las páginas de la gran guerra de Le Queux en Inglaterra en 1897 < /i>. En la historia, el descubrimiento de una alianza secreta forjada entre Gran Bretaña y los miembros de la Triple Alliance (Alemania, Austria-Hungría e Italia) representó el ímpetu para que Rusia declarara la guerra contra Gran Bretaña. Francia, obligada por los términos de un acuerdo firmado con Rusia en 1892, en consecuencia se une a la refriega del lado de Rusia. Esto inevitablemente fomentó los temores en Gran Bretaña, especialmente a nivel gubernamental, sobre incluir a cualquier grupo en particular. Los intereses y la seguridad de Gran Bretaña se beneficiaron más de su aparente neutralidad. Esta postura no estaba exenta de precedentes. A lo largo de la historia británica, el poder naval imperial a menudo empleaba la táctica de “dividir y conquistar”; Jugando un grupo fuera del otro para debilitar ambos lados, permitiendo una fácil subyugación de ambos.
Curiosamente, tanto Le Queux como los autores de the_great_war_of_189 _ identifican a Francia y Rusia como los Protagonistas contra Gran Bretaña. “¡Abajo con Rusia! Con Francia”, gritó una multitud en Trafalgar Square, en la narrativa de Le Queux. Esto probablemente se deriva de la enemistad tradicional entre Francia y los adversarios continentales e imperiales de Gran Bretaña, la amarga, y el compromiso de las hostilidades con Rusia en Crimea y el tema del control sobre el estrecho de Bosporus y Dardanelles. Lord Salisbury comentó una vez que “Francia es, y siempre debe permanecer, el enemigo más grande de Gran Bretaña”. La historia eventualmente demostraría las palabras de Salisbury falsas, sin embargo, obviamente reflejaron la percepción popular de la época.
Ambos primeros ministros, Lord Salisbury y Lord Rosebery, después de un precedente de Gladstonian, compartieron la inhibición de ese compromiso formal con la alianza. Lleva a Gran Bretaña a la guerra como los autores de la Gran Guerra de 189 _ advirtieron: “La triple alianza no es un terraplén que puede prohibir la avance de la guerra, sino una fortaleza separada que debe incurrir pronto en el Peligro de estar rodeado e incluso sumergido por las aguas apresuradas y giratorias de la lucha europea. Esta declaración en sí misma es paradójica dados los repetidos intentos de Alemania de asegurar la membresía formal de Gran Bretaña en la Triple Alliance . Aunque existían hostilidades pasadas entre los dos sobre la Guerra de Boer, el Kruger Telegram, el ferrocarril de Berlín-Baghdad, entre otras cosas, las relaciones alemanas y británicas parecían ser amigables. En su historia, Le Queux juega esta amistad al referirse a un tratado secreto firmado entre Inglaterra, Alemania, Austria-Hungría e Italia. En esencia, Le Queux estaba implicando que Gran Bretaña se había unido en secreto a la Triple Alliance . Esto, sin duda, surgió de las conexiones reales entre los dos países y las direcciones aparentemente similares de su política exterior. Alemania y Gran Bretaña tan bien creyeron una alianza entre los dos sería mutuamente beneficioso. Gran Bretaña, siendo la fuerza naval más grande y poderosa, deseaba la seguridad del poderoso ejército terrestre de Alemania, y Visa-Versa.7
Aunque simpatizaba con los intereses y la unificación alemanes, los líderes de Gran Bretaña seguían siendo reacios al comprometerse con los arreglos formales. Bajo William Gladstone, Alemania consideró cualquier intento de coaccionar la participación británica inútil. Gladstone creía en el ‘Concierto de Europa’, y que Gran Bretaña podría aliviar la tensión con Francia al abandonar los intereses en Egipto, temiendo que la triple alianza solo precipitaría la guerra. ¿Fuente? Llegó tan lejos como para escribir una carta publicada en el italiano Corriere di Napoli desalentando a Italia de participar en la alianza, pidiendo a la entidad recién unida que cese sus ambiciones africanas, reduzca su expansión militar y considere la belicosa consecuencias de tal alianza declarando: “El diseño final y el alcance de estas alianzas no son pacíficos”. 8 Los políticos alemanes sin duda exhibieron consternación sobre tales comentarios, temiendo que la dislocación británica de la alianza podría provocar la caída de la potencia diplomática de Alemania.9
Los sucesivos líderes británicos continuaron un curso de acción pragmático. Alemania presionó a Gran Bretaña continuamente, citando ambiciones francesas en el Mediterráneo y pidiendo una alianza triple mediterránea. Lord Salisbury intentó permanecer cerca de la Triple Alliance y a Italia sin comprometer a Gran Bretaña con ninguna obligación militar, afirmando: “He ido tan lejos en las direcciones de pura neutralidad como pude ir con seguridad”. En el acuerdo mediterráneo de 1887, prometió el apoyo británico a Italia en el Mediterráneo en caso de agresión francesa, rechazando el compromiso oficial. La confianza de Gran Bretaña y, por lo tanto, su intransigencia en asuntos diplomáticos surgió de su relativo aislamiento de las tribulaciones de la política continental. Tenía la marina más grande, parte del mejor liderazgo militar de Europa y la ventaja geográfica del aislamiento.10
Como ministro de Relaciones Exteriores bajo la administración Gladstone en 1893, y el primer ministro en 1894-5, Lord Rosebery se sintió, como se sintió, como ¿Salisbury, que Gran Bretaña era más estable en su situación que Alemania y, por lo tanto, no necesitaba celebrar ningún acuerdo formal? Alemania entendió que Gran Bretaña vio su relación con la Triple Alliance como política y defensiva, y discordante con las ambiciones comerciales de Alemania. Esto causó el resentimiento alemán, creyendo que los británicos disfrutaron de todos los beneficios de la situación sin ninguna de sus obligaciones. . Cuando Francia y Rusia se acercaron, la paciencia de Alemania disminuyó. Alemania había buscado y ganado territorios imperiales de Gran Bretaña, sin embargo, el alto costo de los negocios provocó un cese de amabilidad entre los dos países. Para rivalizar con la hegemonía de los británicos en los mares, sin embargo, inflamaron hostilidades irreparables entre los dos poderes. Los británicos respondieron en especie, y los poderes de Europa inexorablemente corrieron al abismo de la guerra contra las olas del expansionismo naval. La historia de Le Queux, en contraste, incorpora a Alemania en la defensa de Gran Bretaña contra Francia y Rusia.12
Los autores del providente de la literatura de invasión de la “guerra futura” no pudieron prever la posibilidad de una mejora de la animosidad de entre Gran Bretaña y Francia. La firma de la entente Cordiale señaló la voluntad de los dos poderes de resolver su disputa sobre Egipto y otras posesiones imperiales. . Incluso después de entrar en la Entente Cordial, Sir Edward Gray, secretario de Relaciones Exteriores de 1905 a 1916, expresó la continua ambición de Gran Bretaña por neutralidad:
sin infringir las relaciones amistosas existentes con Francia y Rusia, que en ellos mismos no contenían elementos agresivos, y no hay obligaciones vinculantes para Inglaterra; buscar lograr un acercamiento más amigable con Alemania y unir a los dos grupos más juntos .13
Gran Bretaña, por su parte, trató de evitar el inicio de la guerra. Muchos optimistas en toda Gran Bretaña, incluido Lord Salisbury, identificaron una Europa unificada como la única posibilidad de evitar la guerra. Lord Salisbury habló sobre este efecto en su discurso de la casa de la mansión de 1897:
El consentimiento de Europa, o como prefiero llamarlo, la Federación Incoated de Europa, es un cuerpo que actúa solo cuando Es unánime. Pero la dificultad de preservar la unanimidad a menudo es grande … recuerde que la Federación de Europa es el embrión de la única estructura posible de Europa que puede salvar la civilización de los efectos desoladores de una guerra desastrosa … la única esperanza que tenemos que prevenir Esta competencia de las naciones terminando en un terrible esfuerzo de destrucción mutua que será fatal para la civilización cristiana, la única esperanza que tenemos es que los poderes pueden reunirse gradualmente en un espíritu amistoso en todas las cuestiones de diferencia que pueden surgir, Hasta que finalmente, pueden ser soldados en alguna constitución o federación internacional que le dará al mundo, como resultado de su gran fuerza, un largo período de comercio sin restricciones y próspero y paz continua.14
El “consentimiento de Europa” casi nunca alcanzó la unanimidad, y la desastrosa conflagración Lord Salisbury temía pronto se concretó. Las décadas que precedieron a la Gran Guerra de 1914 vieron el ángulo de los Maestros de Europa para el predominio, explotan las ventajas diplomáticas para obtener ganancias egoístas y inevitablemente con una intención aparente por el camino de la guerra.
Aunque su relación era informal informal , El éxito de la Triple Alliance dependía del papel de Gran Bretaña. La posición y la estabilidad de Gran Bretaña, por otro lado, le dieron la libertad de evitar enredos con alianzas posiblemente problemáticas que les dan la capacidad de proteger y perseguir sus intereses comerciales e imperiales. Aun así, Gran Bretaña finalmente se sumergió en el conflicto que comienza de 1914. Las narrativas de la Gran Guerra en Inglaterra en 1897 y la Gran Guerra de 189 _ retratan sucintamente los miedos y posiciones de Jugadores políticos de Europa. Francia y Gran Bretaña eventualmente alivian las hostilidades, expandiéndose a la triple entente con Rusia en 1907. Con Alemania, Austria-Hungría e Italia alineadas, se estableció la etapa de guerra. ** como una expresión inminente de profecía , El personaje general Sir Archibald Alison en William Le Queux, La Gran Guerra en Inglaterra en 1897 , advirtió:
Nadie puede mirar cuidadosamente al estado actual de Europa sin sentirse convencido de que no puede continuar mucho en su condición actual. Cada país mantiene una fuerza armada de toda proporción a sus recursos y población, y la consiguiente tensión sobre su sistema monetario y su población industrial está aumentando cada vez más, y tarde es insoportable. P> Notas finales:
* A lo largo de la guerra, Japón, Estados Unidos, España e Italia (que comenzó la guerra aliada con los poderes centrales) se uniría a la lucha en el lado de los aliados.
en el caso de Italia, la alianza solo extendió el apoyo en caso de ataque de Francia.
â €. Los territorios de Asia en los que también albergaban los intereses imperiales.
§ Alemania creía que si Gran Bretaña fuera a restaurar las relaciones con Francia, eso podría hacer que Italia sea impotente en el Mediterráneo, lo que les hizo mirar hacia Austria. Debido a la enemistad de Austria con Rusia, era posible que pudieran aliarse con Rusia debido al temor de luchar en dos frentes aislando a Alemania.
** Italia eventualmente, sin embargo, se alinearía contra Austria en 1915 y Alemania en 1917.
1 Fromkin, David. Una paz para terminar toda paz, (Nueva York: Henry Holt and Company, 1989), 34.
2 Burke, Edmund (editor). Registro anual , (Londres: Logmans, Green y Co., 1898), 215.
3 Elie Kedourie, et. Alabama. Egipto moderno: Estudios en política y sociedad . (Routledge, 1980), 27.
4 Luigi Chiala, “Pagine di Storia contemporanea” (Turín y Roma, 1892), I, 294-96. 17
5 Martel, Gordon. “Los límites del compromiso: Rosebery y la definición de la comprensión anglo-alemana”, The Historical Journal, 27, 2 (1984), 392.
6 trasero de colomba trasero, Colomb, et.al. La Gran Guerra de 189_: Un pronóstico , (Londres: William Heinemann, 1893), 5.
7 Martel, 390.
8 “Gladstone on Italia: Por qué el primer ministro de Inglaterra se opone a la triple alianza “. New York Times, 22 de agosto de 1892.
9 Kedourie, 27-28.
10 Martel, 388.
11 Kedourie, 27.
12 Keegan, John. La Primera Guerra Mundial . (Nueva York: Alfred A. Knopf, 1999), 19.
13 Historia actual del New York Times: la guerra europea [suplemento a la historia actual de mayo] . Volumen XV
(Nueva York: The New York Times, abril-junio de 1915), ii.
14 Andrews, Samuel James. cristianismo y anti-cristianismo en su conflicto final, (Londres: G.P. Putnam’s Sons, 1899) p. 283. El pasaje fue citado de un discurso pronunciado por Lord Salisbury en su discurso de la Casa de la Mansión, 9 de noviembre de 1897.
