Stonehenge, un monumento prehistórico de enormes rocas alineadas de manera circular, ha desconcertado a los científicos durante siglos. Ubicado cerca de Amesbury, Wiltshire, South England, Reino Unido (80 millas al oeste de Londres), este sitio del Patrimonio Mundial fue construido en tres fases principales dentro del período neolítico mediano (2950-2900 a. C.). Su origen es bastante controvertido. Los creyentes dicen que fue la creación de Merlín el mago, mientras que algunos lo deben a los extraterrestres. La asociación de Stonehenge con los druidas data solo desde 1905, y no tiene una base histórica, pero hay afirmaciones de que los druidas se reunieron cerca de este monumento para invocar a los dioses y que sirvió para algún propósito mágico. Cualquiera sea la creencia, la superstición o la fe ciega, una cosa es segura. ¡Stonehenge podría haber sido un antiguo observatorio!
La mayoría de los estudiantes de Stonehenge creen que la orientación general del eje del monumento en varias etapas en su desarrollo fue hacia el amanecer en el solsticio de verano en una dirección, y hacia la puesta de sol en el solsticio de invierno en el otro, y que esto bien podría haber sido deliberado. La piedra del talón definió la dirección del amanecer solsticial con mayor precisión. Los argumentos estadísticos y las teorías con respecto a Stonehenge establecen que el número de alineaciones astronómicas entre pares de puntos seleccionados son de posible importancia.
También hay una teoría propuesta de que los 56 agujeros de Aubrey, llamados así por John Aubrey, un siglo XVII. El descubridor de estos agujeros podría haberse utilizado como predictor de eclipse, si los marcadores se retiraran de un agujero a otro. Una región alrededor de Stonehenge parece tener un cambio del simbolismo lunar a solar desde que el desarrollo progresó del neolítico a la Edad del Bronce. Hay evidencias de que un grupo de agujeros postales situados en la entrada del noreste puede representar la construcción original del eje orientado en una posición ascendente extrema de la luna, aunque esta interpretación sigue siendo controvertida. Según algunos investigadores, los dibujos de espirales en todo el monumento representan una galaxia espiral. Esa afirmación también sigue siendo controvertida.
Aunque el astrónomo moderno podría usar tal estructura en Stonehenge para predecir eclipses, existen evidencias arqueológicas de que los usuarios prehistóricos no tenían idea de tales cosas. Hay fallas numéricas en el cálculo de probabilidad. Además, excepto en las regiones montañosas, una línea que apunta aproximadamente hacia el amanecer del verano en una dirección apuntará automáticamente hacia el atardecer de la mitad del invierno en la otra.
Parece que Stonehenge continuará desconcertándonos durante siglos por venir. Simplemente no es suficiente evidencia para sacar conclusiones fuertes sobre su propósito y uso originales. Si bien hay evidencia de que podría haberse utilizado para observaciones astronómicas, no hay evidencia de que realmente se haya usado para ese propósito. Dado que tardó varios siglos en completarse, tal vez se inició como un tipo de calendario y terminó por razones religiosas. Aunque probablemente podamos gobernar nuestra magia o extraterrestres como involucrados en su construcción, no podemos decir mucho más que eso.
