Durante más de 230 años, las fraternidades y hermandades se han originado en el deseo universal en los campus universitarios para la asociación con otros que comparten intereses, metas e ideas comunes. Las fraternidades y las hermandades han desempeñado un papel integral en el sistema de educación superior en los Estados Unidos desde la creación de Phi Beta Kappa, la primera Sociedad de Cartas Griegas fundada en 1776 en el Colegio de William y Mary en Virginia. Las normas y cambios sociales en la sociedad pueden reflejarse en la demografía de la población estudiantil en colegios y universidades y el crecimiento y la diversidad de la vida de fraternidad y hermandad en los Estados Unidos. Diversa también lo hace la idea de la fraternidad y hermandad tradicional. Fundadas como asociaciones históricamente blancas, las organizaciones de cartas griegas en los últimos 25 años se han formado con un enfoque principal en identidades grupales culturalmente específicas y multiculturales.
“Lo que comenzó como una nueva fraternidad en Nueva York City Tech Campus en 1996, se ha convertido en lo que algunos llamarían un movimiento “, dijo Archer D. Hutchinson, fundador y presidente nacional de Phi Sigma Chi Multicultural Fraternity, Inc -Las fraternidades y hermandades basadas en la Universidad de Seton Hall en Nueva Jersey el 21 de abril de 2007 para celebrar la conferencia de primavera del Consejo Nacional de Griego Multicultural (NMGC.) El NMGC fue fundada en 1998 y es un Consejo Umbrella para Organizaciones de Cartas Griegas Multiculturales.
Los miembros se reúnen anualmente para discutir el desarrollo e implementación de la misión del Consejo: promover la conciencia de la diversidad multicultural dentro de las instituciones colegiadas, sus comunidades circundantes y la gran comunidad en general.
< P> Hoy Phi Beta Kappa es una sociedad de honor. La primera fraternidad social que todavía existe es la Kappa Alpha Society, que se fundó en 1825 en Union College en Schenectady, Nueva York. La creación de organizaciones similares lideró el camino para la vida de la fraternidad y la hermandad en cientos de campus en los Estados Unidos. La primera fraternidad afroamericana fundada fue Alpha Phi Alpha, establecida en 1906 en la Universidad de Cornell. Las fraternidades y hermandades fueron principalmente organizaciones blancas o negras hasta 1931, cuando la primera fraternidad latina internacional que aún existe, Phi Iota Alpha, se formó en el Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) en Troy, NY. En 1975, la primera fraternidad latina nacional con una existencia continua, Lambda Theta Phi, fue fundada en la Universidad de Kean en Nueva Jersey.
La mayoría de los estudiantes latinos traen consigo a los campus universitarios un sentido de activismo cultural y el Las organizaciones griegas tradicionales carecen de esa área “, dice Juan A. Rodríguez, ex presidente nacional de Sigma Lambda Beta, una fraternidad latina fundada en 1986.” Esa es una de las razones por las cuales las fraternidades y hermandades latinas han florecido “. p> La primera fraternidad multicultural, Epsilon Sigma Rho, se formó en la Universidad Estatal de California Sacramento en 1986. La primera fraternidad multicultural formada en la costa este fue Delphic de Gamma Sigma Tau, que se restableció como una fraternidad multicultural en la Universidad Estatal de la Universidad Estatal de la Universidad Estatal en Nueva York en New Paltz en 1987. El grupo rastrea su historia hasta 1871 con la fundación de la Socidad Delfic en el estado de Nueva York. Durante la primavera de 2007, la organización celebró su vigésimo aniversario como una fraternidad multicultural oficial.
Los cambios en la vida de fraternidad y hermandad representan el crecimiento de un cuerpo estudiantil nacional más diverso. La población minoritaria del país, que incluye hispanos, negros, indios estadounidenses, asiáticos y otros, creció un 43 por ciento entre 1990 y 2000, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos. La población hispana del país se estremeció en un 58 por ciento desde 1990 hasta 2000, lo que lo convierte en el grupo minoritario de más rápido crecimiento y subraye “la diversidad cambiante de los Estados Unidos”. 2003-2004) publicado por el American Council on Education (ACE) informó que de 1991 a 2001, la matrícula universitaria de minorías aumentó en casi 1,5 millones de estudiantes (52 por ciento) a más de 4.3 millones.
Melissa Hernández quien ayudó a fundar Zeta Sigma Chi en 1996 en la Universidad Estatal de Michigan dijo que no entendía el efecto duradero que una hermandad multicultural tendría en la universidad. “Con las hermandades convencionales, realmente no sentimos que encajáramos allí, y estábamos buscando una organización que satisfaga nuestras necesidades”, dijo Hernández. “Vimos que era multicultural, no solo centrado en una cultura, sino (centrada) en cómo es el mundo, con diferentes culturas”.
Christina Lovato, ex presidente de la hermandad multicultural Theta Nu Xi, que también se fundó en 1996, dijo que las fraternidades y hermandades multiculturales ayudan a fomentar un ambiente diverso de la vida griega más inclusiva en los campus universitarios hoy. “Apreciamos y abrazamos las diferencias de los demás”, dijo la Sra. Lovato. “Es una buena alternativa a toda la intolerancia que ves hoy”.
(artículo escrito por primera vez el 30 de abril de 2007.)
