Una mujer mexicoamericana a menudo olvidada en la historia es Graciela Olivarez. Olivarez luchó por los derechos civiles de las minorías y la justicia económica para los pobres. Como activista, abogada y servidor público, fue una de las principales defensores del pueblo mexicoamericano del suroeste en los años sesenta y setenta. Olivarez vivía en Sonora y Ray, Arizona. Ella creció en las pequeñas ciudades mineras de Arizona que estaban pobladas por mineros mexicoamericanos y sus familias. Ella abandonó la escuela secundaria después de su tercer año y se mudó a la floreciente ciudad de Phoenix. Por un corto tiempo, asistió a Business College. Finalmente, comenzó a trabajar como secretaria, ingeniera, personalidad de radio y directora de programas de la estación de radio en español, KIFN (1952-66).
Los años siguientes fueron ocupados. Su hijo Victor nació en 1959. Olivarez se divorció de su esposo en 1961. Ella usó su fama como locutora de radio local para ayudar a los mexicoamericanos en Phoenix. Cuando la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos celebró una audiencia en Phoenix durante 1962, se dirigió al panel. Durante 1962-1966, se desempeñó como miembro de la Fundación Filantrópica Choate y buscó formas de reducir la delincuencia juvenil entre los jóvenes mexicoamericanos. En 1963, organizó una conferencia nacional sobre educación bilingüe. Durante la Guerra contra la Pobreza, Lyndon B. Johnson la nombró para el Consejo Asesor Nacional de Oportunidad Económica. En 1966, Olivarez se convirtió en el director de la oficina de oportunidades económicas del estado.
Un abandono de la escuela secundaria, Olivarez regresó a la escuela más tarde en la vida. Fr. Theodore Hesburgh, miembro de la Comisión de Derechos Civiles y presidente de la Universidad de Notre Dame invitó a Olivarez a asistir a la facultad de derecho. En 1970, se convirtió en la primera mujer graduada de la facultad de derecho de Notre Dame. Se convirtió en las primeras mujeres mexicoamericanas en sentarse en la junta directiva del Fondo de Defensa Legal Americana de Mexico Americano, y luego en su Presidenta.
Una de las posiciones más importantes de Olivarez en la política estadounidense fue su nombramiento del presidente Richard Nixon será el vicepresidente de la Comisión del Presidente sobre Población y el Futuro Americano (1970). La mayoría en el informe de la Comisión, Población y el futuro estadounidense (1972), apoyó la liberalización de las leyes de aborto. Olivarez no estuvo de acuerdo. Una católica mexicoamericana que no estaba de acuerdo con la prohibición de anticoncepción de su iglesia, creía que el aborto negaba la justicia al niño no nacido, alentó la irresponsabilidad masculina y fomentó una sociedad utilitaria e injusta. En su disidencia, ella escribió: “Los trabajadores agrícolas mexicano-estadounidenses (chicanos) eran ‘buscados’ cuando podían ser explotados por agro-negocio. Los chicanos que luchan por sus derechos constitucionales son personas ‘no deseadas’. > Olivarez temía que el aborto hiciera de la vida humana un producto y permitiera a los poderosos continuar la injusticia económica. Olivarez temía como el Papa Juan Pablo II, se hicieron juicios utilitarios que despojarían la dignidad de la persona humana. Esta postura colocó a Olivarez fuera del feminismo convencional, incluida la Organización Nacional de Mujeres de la que era miembro fundador. su parte fuera del pálido del feminismo moderno.
La década de 1970 fueron años ocupados para Olivarez; Lideró los esfuerzos contra la pobreza como jefe de organizaciones contra la pobreza y como funcionario público. Se desempeñó como consultora para la National Urban Coalition (1970) y Directora de All, Inc. (1970-72). Olivarez se mudó a Nuevo México y se desempeñó como Director del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Nuevo México (1972-75), y como Director de la Oficina de Planificación del Estado (1975-77). En 1977, el presidente Jimmy Carter nombró al jefe de Olivarez de la agencia contra la pobreza del gobierno federal, la Administración de Servicios Comunitarios (CSA). Tras la abolición de la CSA en 1980, fundó Olivarez Television Company. Olivarez murió de cáncer el 19 de septiembre de 1987.
Si bien se olvida en relatos de la historia mexicoamericana, el feminismo moderno y el movimiento de los derechos civiles, Olivarez fue una de las mujeres más exitosas de la nación después de la guerra mundial. II. Definitivamente fue una de las primeras y más importantes mujeres mexicoamericanas de nuestro gobierno nacional. Olivarez fue la mujer hispana mejor clasificada en la administración Carter como directora de la CSA.
Considerando a sí misma una feminista, Olivarez desafió a la cultura mexicana-estadounidense macho y las mujeres blancas de clase media y alta que vieron el aborto como el aborto Una garantía de igualdad.
conocida como “gracia asombrosa” por sus amigos, era apropiado dado el campeonato de las minorías de Grace, los pobres y los no nacidos correctamente.
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