Varios estados aumentaron los impuestos sobre los cigarrillos durante el año pasado, incluido Texas, que agregó un impuesto de $ 1 por paquete al producto ya de alto precio. Esto creó una demanda aún mayor de fumadores para buscar alternativas más baratas para comprar su marca favorita de cigarrillos. Algunos fumadores cambiaron de una marca premium a una marca de descuento; Algunos fumadores dejan de fumar o reducen la cantidad que fuman; Algunos fumadores comenzaron a comprar cigarrillos en línea, en tiendas de descuento, o tiendas de humo en lugar de aparecer en la tienda de conveniencia de su vecindario en su camino al trabajo.
Cuando poseíamos una tienda de conveniencia, casi todos nuestros clientes fumadores se cuestionaron por qué nuestros Marlboro o Doral’s eran más caros que la tienda de conveniencia a una cuadra de distancia. A veces, algunas de nuestras marcas eran más baratas que nuestro competidor. La mayoría de los fumadores no son conscientes de las razones detrás de los diferentes precios de los cigarrillos en diferentes tiendas. Puede alarmarlo descubrir que está fumando cigarrillos ilegales y que podría ser multado y/o ir a la cárcel si lo atrapan. Existen varias formas de comercio ilegal en el negocio del tabaco, pero la más perjudicial es la posesión ilegal y la distribución de los cigarrillos del “mercado gris.
Los cigarrillos del mercado gris son los fabricados para la venta fuera de los Estados Unidos, se exportan y luego se vuelven a importar ilegalmente a los EE. UU. Por terceros por venta nacional sin el permiso del propietario de la marca registrada. Actualmente, el gobierno federal, Washington D.C. y 49 estados, han aprobado leyes que consideran el contrabando de cigarrillos del mercado gris e ilegales. En la mayoría de los estados, si se encuentra en posesión de cigarrillos del mercado gris, puede recibir una multa de $ 1,000 y/o servir un año en la cárcel. En la mayoría de los estados, aquellos que quedan atrapados o distribuyen 20,000 o más cigarrillos de mercado gris pueden recibir una multa de $ 5,000 y/o cumplir 1-5 años en la cárcel.
Este problema es tan frecuente en los EE. UU. Estados Unidos, los fabricantes del cigarrillo número uno que vende, Marlboro, está apoyando una nueva legislación para endurecer las sanciones por las ventas ilegales de tabaco y para requerir una aplicación más estricta de las leyes con respecto a las ventas de tabaco en Internet. En una declaración de posición del 10 de mayo de 2007 publicada en el sitio web de Philip Morris USA, proponen ciertos cambios a las leyes que rigen los cigarrillos vendidos por las tierras tribales, a través de Internet y a través de los mercados grises.
Cuando los clientes informaron Para mí que pudieron comprar un paquete de cigarrillos por $ 1.50 menos por paquete de lo que los vendía, mi primera pregunta sería: “¿Son legales?” El cliente sorprendido luego hizo la pregunta dorada: ¿Cómo digo si un paquete de cigarrillos es ilegal? En casi toda la legislación que prohíbe los cigarrillos del mercado gris, existe una disposición que sea ilegal colocar el sello fiscal del estado en la parte inferior de un paquete de cigarrillos si no cumple con las leyes de etiquetado federal o si tiene una etiqueta del departamento de EE. UU. de tesorería que muestra que estaba destinado a la exportación.
La mayoría de los terceros que vuelven a implementar los cigarrillos ilegales del mercado gris no tienen acceso al sello de impuestos estatales porque no son fabricantes o distribuidores de tabaco con licencia. Entonces, le dije a mis clientes: si su paquete de cigarrillos no tiene el sello de impuestos estatal de Texas en la parte inferior, son ilegales a menos que los haya comprado en tierras tribales.
También hay razones legales para las diferencias En los precios de los cigarrillos de la tienda a la tienda. Estas diferencias se basan en las ofertas de contratos que el propietario de la tienda hace con el fabricante del tabaco, y esas ofertas generalmente se basan en el volumen de tabaco que vende una tienda en particular. La mayoría de las compañías de tabaco ofrecen períodos de promoción de la marca a los minoristas, lo que permite al minorista descartar una marca por un cierto período de tiempo.
Reban al minorista por la cantidad de ganancias perdidas. Por ejemplo, podría tener que pagar $ 3.50 al por mayor para comprar un paquete de Marlboro’s de Philip Morris. Normalmente, vendería ese paquete a un cliente por $ 3.99. Gararía $ .49 ganancias por paquete. Si Philip Morris quiere promover el de Marlboro, podrían pedirme que venda el paquete a $ 3.29 a pesar de que todavía tengo que pagar $ 3.50 al por mayor. Entonces solo estaría obteniendo $ .21 ganancias por paquete. Philip Morris me daría un reembolso de $ .28 por paquete durante esta promoción, por lo que no perdería ganancias.
Las compañías de tabaco hacen esto para aumentar el volumen de ventas y competir mejor con las marcas de descuento de cigarrillos. No todos los minoristas participan en estas ofertas porque el propietario de la tienda también tiene que estar de acuerdo con los términos de comercialización que la compañía de tabaco exige en el contrato. Un término podría ser que el propietario de la tienda use el 20% de su espacio de estante de cigarrillo para mostrar una sola marca, como Marlboro Lights. Otro término podría ser que no use pantallas promocionales de marcas competidoras. Muchas tiendas pequeñas de mamá y pop (que representan el 62% de todas las tiendas de conveniencia) no pueden cumplir con los requisitos de estos contratos y, por lo tanto, no califican para ofrecer cigarrillos con descuento. A veces, los períodos de promoción cambian dependiendo de quién usa la tienda como su proveedor mayorista. Eso explica por qué puedo tener cigarrillos más baratos en junio y julio que la tienda a una cuadra que tiene cigarrillos más baratos en agosto y septiembre.
Por cierto, las compañías de refrescos ofrecen este mismo tipo de acuerdos de contratos a los minoristas, pero así Lejos, no conozco ningún producto ilegal de Coca-Cola que lo coloque en la cárcel. Si escucho de algo, tenga la seguridad, lo informaré sobre el contenido asociado.
