La cultura estadounidense moderna es una basada en la ansiedad y los deseos. Por un lado, estamos basados en principios científicos, y por otro, somos víctimas de la superstición y la paranoia. En Helenistic
Grecia, surgieron condiciones similares de superstición y ansiedad en la sociedad, y la respuesta de algunos de los ciudadanos fue cuestionar las creencias y prácticas de la cultura general y crear sus propios sistemas de filosofía, los principales de los principales de los principales de los principales de los principales de los principales de los principales La edad helenística es estoicismo, epicureismo, cinismo y escepticismo. Un tema común de los tres era que vivir en una cultura civilizada creó creencias falsas e ilusorias en una persona, que les hizo asumir deseos y dolores innecesarios, que podrían superarse mediante el razonamiento. Una de estas escuelas en particular, el epicureismo, podría adaptarse a la vida estadounidense contemporánea.
Lo que separó a los filósofos helenísticos de los anteriores fue que se centraron considerablemente más en vivir una buena vida, en lugar de solo especular sobre La naturaleza del universo (aunque su ética a menudo se basaba en su física). Epicuro era un estudiante de dos pensadores anteriores, Democritus y Leucippus, que tenían la mente de que el universo estaba compuesto por partículas irreducibles que se movían a través del espacio vacío, llamadas “Atomos”. Aquí es donde se deriva el término “átomo”, y es anterior al trabajo de John Dalton en aproximadamente 2,300 años. También creían que no había vida futura y, por lo tanto, vieron una ética basada en el bien y el mal como inútil, que reemplazaron con uno basado en el placer y el dolor. Sin embargo, vieron esta ética hedonista en un sentido negativo, y pensaron que el verdadero placer solo era posible en ausencia de dolor.
Lo que razonaron fue que vivir en la sociedad creó necesidades artificiales en una persona, que causó dolor innecesario. Vieron un deseo como un dolor proveniente de la falta de algo, y que algo a menudo no era esencial para la existencia. Propusieron una reducción de los deseos, actuando solo sobre aquellos que eran completamente necesarios (como el hambre), pero manteniendo las cosas lo más simples y minimalistas posible. Este es un concepto similar a uno utilizado en el budismo, donde todo el sufrimiento es causado por el deseo. Hubo cuatro causas principales de dolor según Epicuro, que propuso su “tetrapharmakos”, una “cura cuatro veces” de razonamiento para apaciguarlos: miedo a los dioses, miedo a la muerte, miedo a no obtener lo que necesitas y miedo a Dolor.
Este tipo de pensamiento podría adaptarse fácilmente hacia la cultura estadounidense contemporánea. Desde su concepción, varios avivamientos epicúreos han tenido lugar a lo largo de la historia, típicamente en la Edad Media, el Renacimiento y la Ilustración. Las creencias contemporáneas sobre el universo no son tan diferentes de la concepción epicúrea clásica del universo, como se encuentra en la “naturaleza de las cosas” de Lucrecio. Nuestras creencias hoy hacen eco de las epicúreas en el sentido de que tenemos una concepción del universo que es mecánica y compuesta de átomos, y los fenómenos naturales se explican por la reacción de fuerzas entre sí en lugar de con poderes y dioses sobrenaturales.
P> Una cosa en particular que funcionaría bien en la sociedad contemporánea es la tercera de los Tetrapharmakos, que no hay razón para temer no obtener lo que quieres. Epicuro razonó que cuando sus deseos se redujeron solo a elementos esenciales, lo que era necesario para vivir era fácil de adquirir. El consumismo en nuestra cultura a menudo se le atribuye hacer que las personas sientan que “necesitan” cosas que realmente no tienen. Epicuro pensaría que el comercial de televisión era la raíz de todo mal, su objetivo es darle una necesidad innecesaria de algo. Despreciaría absolutamente el hecho de que las personas se preocupan por la marca de ropa que usaban o qué tipo de automóvil que conducían, su solución era no ser dolida por la ausencia de tales cosas. ¿Por qué asumir preocupaciones adicionales?
Otra cosa que va bien con la sociedad moderna es la ética del placer/dolor. Una cosa que distingue a nuestra cultura de las más antiguas es que existe una gran desconfianza de los valores tradicionales (no es que seamos la única cultura para hacer esto). Después de la Segunda Guerra Mundial, la gente llegó a cuestionar mucho de lo que luego se tomó como dudas sobre la naturaleza humana y la bondad básica. Las personas ahora son cínicas con esta idea de moralidad, se puede ver en cómo las cifras de héroes modernos deben estar motivadas por problemas psicológicos como sus padres asesinados (en Batman) en lugar de simplemente hacer el bien porque son una persona virtuosa como una clásica Héroe: personas que ya no compran eso. La ética basada en el placer y el dolor en lugar de el bien y el mal tienen más sentido en este contexto cínico, porque el placer es algo por lo que las personas luchan en sí misma, donde el bien es algo que necesita ser enseñado. También somos muy individualistas y antiautoritarios, por lo que algo que es subjetivo y que puede determinarse por completo sin una autoridad externa como el placer y el dolor nos encajaría bien.
El epicureanismo en su día se usó mucho como cómo Usamos terapia hoy. Tiene mucho en común con el freudianismo, que ha dado forma a mucha de cómo vemos la mente en el pensamiento moderno. Freud también pensó que el principal problema era que las personas tenían deseos incumplidos que los motiven a hacer cosas, aunque nunca abogó por eliminarlos como Epicuro. Epicuro pensó que la mayor parte de la motivación humana era reducir el dolor y la ansiedad, proporcionando una explicación de las acciones humanas de la misma manera que Freud lo hizo. Freud, sin embargo, nunca nos dio una gran solución, simplemente expuso el problema. No creía que los problemas pudieran resolverse por completo, simplemente desviados a expresiones más útiles. Epicuro podría verse como presentando una solución diferente al problema de Freud, para eliminar el deseo en lugar de sublimarlo, que es una solución más completa. Epicuro también declaró que tenemos el libre albedrío de corregir nuestros propios problemas, donde Freud nos condena al determinismo de nuestras fuerzas inconscientes y cree que se escribe un analista.
Se escribieron muchas soluciones a los problemas contemporáneos Hace cientos de años, a pesar de que las personas los rechazan rápidamente como anticuados. Una crítica a la Biblia es que no es aplicable a las sociedades modernas dado el período en el que se escribió también, pero no creo que tal crítica sea válida. Hay ciertas cosas que nunca cambiarán, las personas siempre serán víctimas de los miedos, ansiedades y supersticiones, sin importar si esa superstición es un miedo a los demonios o un miedo a los gérmenes. Aunque siempre tendrán que adaptarse para adaptarse a la cultura de la época, por supuesto.
Obras citadas
Inwood, Brad, filosofía helenista. Publicación de Hackett CO: Indianapolis, In, 1988.
Lucrecio, Sobre la naturaleza de las cosas. Barnes and Noble Books: NY, 2005.
