El jueves 1 de marzo de 2007, estalló un clima severo en el sur profundo. El sistema de tormentas se pronosticó toda la semana con condiciones de tormenta de nieve para la actividad del Medio Oeste y Tornadic en el Sur.
En Alabama, las escuelas dejarán salir a la escuela temprano o cancelar la escuela por completo si el centro de predicción de tormentas en Norman, Oklahoma, predice un muy Alta probabilidad de tal actividad tornádica y junto con los pronosticadores meteorológicos locales. Es similar a un día de nieve en otros estados, pero es para tormentas. No suceden muy a menudo, pero cuando lo hacen, es una situación grave.
Desafortunadamente, un sistema escolar en la empresa, Alabama no dejó salir la escuela lo suficientemente temprano y la escuela secundaria recibió un golpe directo de un F-4 Tornado donde 8 estudiantes perdieron la vida. Gran parte de la ciudad en sí fue destruida. El debate sobre lo que el sistema escolar hizo mal es ir a ambos lados. En una sociedad feliz, alguien debe ser responsable después de todo, ¿verdad?
Los criterios para los cierres escolares están a discreción de cada director de la escuela y/o superintendente. Muchos se preguntan si debería haber un criterio estatal que se asuma esa responsabilidad de las manos de las escuelas locales. El lado que propone que el estado sabría mejor sobre las advertencias meteorológicas y el desastre potencial que las escuelas locales. El lado contra tales medidas se siente como si sacar ese proceso de toma de decisiones fuera de las manos de las escuelas locales también los dejaría fuera de otros procesos de toma de decisiones y probablemente no hubiera salvado la vida de esos 8 niños de todos modos. Si el sistema escolar en Enterprise, Alabama hubiera dejado salir a los niños antes, esos niños habrían estado en casa. Si las imágenes de Ariel son una indicación, pueden haberse perdido muchas vidas más.
La retrospectiva siempre es 20/20. Las rutas de tornados no son predecibles. El próximo tornado no tomará ese mismo camino. A diferencia de los huracanes que golpean la costa de Alabama, donde las personas pueden evacuar con una advertencia adecuada, es imposible predecir exactamente dónde o cuán malo será un tornado. La tecnología simplemente no puede hacer eso todavía, aunque tal vez algún día podría.
Se deben alentar nuevas ideas a ser exploradas para mantener a las personas seguras, por supuesto. Parece que cuando hay un desastre de esta magnitud, la gente quiere que el gobierno involucre arregle las cosas, para que las reglas nos mantengan más seguros. Para otras cosas, la gente no quiere que el gobierno nos diga nada y no deberían estar en nuestro negocio. Es un llamado difícil decir que el gobierno será bienvenido para dictar algún aspecto de nuestra vida cotidiana, pero no otras.
Tomando el proceso de toma de decisiones muy local de las manos de aquellos que conocen la situación Mejor que una entidad gubernamental más amplia elimina la confianza en los líderes locales. Los errores ocurrirán y tal vez fue un error mantener a los niños en la escuela más tiempo. Por otro lado, si se los enviaran a casa, muchas más vidas podrían haberse perdido. Al momento de escribir este artículo, no hay estadísticas que indiquen si las casas destruidas en el tornado eran hogares en los que vivían los niños.
muchas casas, iglesias, escuelas y otros edificios en Alabama no tienen sótanos. Un refugio para tornados podría ser una posible solución. La construcción de refugios de tornados costaría a la escuela discretos que cientos de miles de dólares y los residentes de ninguna comunidad no están entusiasmados por aumentar los impuestos para tales endovores, incluso si sí significa vidas salvadas. En cambio, el debate continúa. Un voto de no confianza en el liderazgo local que invita al gran gobierno a hacerse cargo de la toma de decisiones versus el otro lado que piensa que todo lo que podría haberse hecho se hizo bajo las circunstancias. Todo el tiempo, nada se logra.
Siempre habrá una próxima vez. La Madre Naturaleza es una bestia impredecible, incluso con las mejores herramientas de pronóstico que existen. Protegiéndose a sí mismo, a sus seres queridos y su comunidad es en lo que debe estar enfocado, no debatir sobre quién tiene la culpa. Ocho niños perdieron la vida. Se aprendieron lecciones difíciles. No dejes que sus muertes sean forrajes para señalar con el dedo. En cambio, encontremos una manera de mantener a los niños a salvo en el lugar donde esperamos que estén seguros. Se necesitan soluciones, no argumentos. Nuestros hijos merecen al menos tanto. Los niños que murieron merecen al menos tanto.
